„Qualität, Tiefe und Fachkenntnis“

…wenn aus Nordrhein-Westfalen gute Dinge ihren Weg in die Welt finden. Hinzu kommen neue Formate, Podcasts und, wie ich gelernt habe, demnächst auch englischsprachige Angebote. Aber der Kern bleibt die Information aus und für eine Branche. Und diese Informationen werden offenbar so gut aufbereitet, dass dieses Produkt auch nach 80 Jahren noch existiert. Viele Medienprodukte sind im Laufe der Zeit verschwunden, weil sie sich nicht ausreichend an ihrem Markt und an den Bedürfnissen ihrer Leserinnen und Leser orientiert haben. Beim schuhkurier ist das offensichtlich anders. Da stimmt die Qualität – sonst würde es ihn heute nicht mehr geben. Man weiß offenbar sehr genau, was die Ziele und die Stärken dieser Branche sind, aber auch, wo ihre Sorgen liegen und welche Fragen sie beschäftigen.
Deshalb: Herzlichen Glückwunsch zu dieser Erfolgsgeschichte. Herzlichen Glückwunsch zu 80 Jahren schuhkurier. Ich finde, das darf man auch ordentlich feiern.
80 Jahre feiern in diesen Tagen übrigens auch wir: das Land Nordrhein-Westfalen. Am vergangenen Wochenende haben wir in Münster ein großes Bürgerfest gefeiert. Mehrere Hunderttausend Menschen waren dort. Natürlich feiern wir dabei das Hier und Jetzt. Aber wir feiern eben auch eine 80-jährige Entwicklung unseres Landes Nordrhein-Westfalen – beginnend in einer Zeit, die Konrad Adenauer einmal als eine totale moralische Niederlage beschrieben hat. Deutschland hatte seine Legitimation verloren, ein angesehenes Mitglied der Völkergemeinschaft zu sein.

… die international isoliert sind oder sich selbst isolieren, dann dürfen wir nicht vergessen: So waren wir auch einmal. Und danach begann eine Aufstiegsgeschichte, die im historischen Vergleich kaum zu wiederholen sein dürfte: die Aufstiegsgeschichte eines demokratischen Nordrhein-Westfalen und eines demokratischen Deutschlands. Wenn wir auf diese 80 Jahre schauen, dann lohnt sich übrigens auch der Hinweis: Die Bundesrepublik Deutschland ist jünger als ihre Länder. Daran muss man in Berlin gelegentlich erinnern. Die Länder haben den Bund gegründet – und nicht umgekehrt. Vor allem aber wurde diese Entwicklung möglich, weil die Menschen gesehen haben, dass mit diesem Aufstieg auch für sie ganz persönlich neue Chancen verbunden waren – und ein wachsender Wohlstand. Wenn man 80 Jahre zurückblickt, dann war damals vieles vorhanden, aber Wohlstand gehörte sicher nicht dazu. Es ging darum, in einem zerstörten Land Millionen Flüchtlinge und Vertriebene unterzubringen. Es gab eiskalte Winter. In vielen Städten wurden alte Baumbestände in den Innenstädten gefällt, damit man überhaupt etwas zum Verbrennen und Heizen hatte. Es gab kaum ausreichend Nahrung. Kleidung wurde notdürftig zusammengeflickt – im wahrsten Sinne des Wortes. Und der Wiederaufstieg dieses Landes, der Aufstieg eines demokratischen Deutschlands, ist untrennbar mit dem Wirtschaftswunder und mit der Mehrung des Wohlstands verbunden. Das war natürlich nur möglich mit einer vielfältigen Wirtschaft – und vor allem mit einer Wirtschaft, die sich frei entwickeln konnte und eben nicht von oben geplant wurde.
Das ist eine der großen Stärken der Sozialen Marktwirtschaft: Freiheit. Und man muss – gerade Menschen gegenüber, die nicht aus Nordrhein-Westfalen kommen – immer wieder daran erinnern: Nordrhein-Westfalen ist weit mehr als Stahl, Kohle und Schwerindustrie. Zu Nordrhein-Westfalen gehört ebenso ein prosperierender Handel. Dazu gehört eine erfolgreiche Modeindustrie. Dazu gehören Lederwaren und Schuhe. Sie alle wissen das natürlich sehr genau. Nordrhein-Westfalen ist ein interessanter und großer Absatzmarkt. Es ist Heimat großer Unternehmen, international tätiger Unternehmen und eines ausgesprochen lebendigen Mittelstands. Die Branche, die Sie vertreten, ist vielfältig. Sie verbindet Produkt und Design, Einkauf und Marketing, Logistik und Vertrieb. Und Sie schaffen entlang der gesamten Wertschöpfungskette gute und sichere Arbeitsplätze. Sie schaffen darüber hinaus eine große Zahl an Ausbildungsplätzen. Damit sind Sie eine verlässliche Säule dieser über Jahrzehnte erfolgreichen ökonomischen Entwicklung bei uns in Nordrhein-Westfalen. Diese Aufstiegsgeschichte, dieser Wohlstand und auch der Frieden, den wir heute feiern können, sind aber noch mit etwas anderem untrennbar verbunden: mit einem lebendigen und vielfältigen Ökosystem ganz unterschiedlicher Medien.

… und über den Beitrag von Medien zur Demokratie spricht, denkt man vielleicht nicht als Erstes an Fachmedien. Aber sie gehören selbstverständlich dazu.
Der erste frei gewählte Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen, Karl Arnold, war selbst Verleger. Die Rheinische Post gehört bis heute zu unserem Medienmarkt und ist weiterhin erfolgreich. Verlage, Regionalzeitungen, Lokalzeitungen, Fachverlage – all das hat sich in diesem freien Land hundert- und tausendfach entwickelt. Das ist Ausdruck eines Pluralismus, wie es ihn zuvor in dieser Form nicht gegeben hat. Und dazu gehören auch die Sternefeld Medien. Vielfältige, freie, unabhängige und, wo immer nötig, kritische Medien sind Teil dieser freiheitlichen Entwicklung und damit Teil von 80 Jahren Demokratie in Nordrhein-Westfalen. All das ist heute da. Aber all das muss man sich gelegentlich auch wieder bewusst machen. Denn es ist ein bisschen wie im Alltag: Alles, was da ist, erscheint einem irgendwann selbstverständlich. Aber selbstverständlich ist es eben nicht.
Sie haben eben beschrieben, dass Sie durch Künstliche Intelligenz nicht einfach zu ersetzen sind. Ich hoffe sehr, dass Ihre Kundinnen und Kunden das genauso sehen und auch in Zukunft wissen werden. Bei allgemeinen Nachrichten und beim Tagesgeschehen ist die Situation zum Teil eine andere. Da reicht es manchmal, dass einer etwas aufschreibt – manchmal nicht einmal das –, und wenige Augenblicke später ist dieselbe Information überall verfügbar. Aber auch in Zukunft muss man mit Journalismus Geld verdienen können. Denn Journalismus, mit dem sich dauerhaft kein Geld verdienen lässt, kann auf Dauer schwer unabhängig bleiben.

… ein besonderes und starkes Konstrukt geschaffen, das staatsfern organisiert ist. Trotzdem ist mir sehr viel wohler, wenn daneben weiterhin frei finanzierte Medien existieren. Medien also, bei denen ein Verleger oder eine Verlegerin auch ein wirtschaftender Mensch ist, der mit diesem Produkt Geld verdient – indem er Ihnen, uns allen und der Gesellschaft hochwertige Informationen zur Verfügung stellt. Das betrifft nicht nur Fachinformationen. Das betrifft Journalismus insgesamt. Und auch das ist heute alles andere als selbstverständlich.

Denn die großen Netz- und Plattformkonzerne aus den Vereinigten Staaten haben sich in den vergangenen zehn oder 15 Jahren zunächst eher leise und inzwischen immer offensiver einen großen Teil dieser Informationen zu eigen gemacht. Sie ziehen Inhalte an sich, und oft ist für die Nutzerinnen und Nutzer kaum noch erkennbar, wer überhaupt der ursprüngliche Urheber einer Information ist. Diese Unternehmen schließen Milliardenverträge rund um Daten und Wissen ab – Wissen, das zu einem erheblichen Teil durch journalistische Arbeit, durch Verlage und Redaktionen entstanden ist. An den Erlösen, die daraus entstehen, werden diejenigen, die diese Inhalte ursprünglich geschaffen haben, aber längst nicht immer angemessen beteiligt. Das ist ein Streitpunkt innerhalb unserer freiheitlichen westlichen Wertegemeinschaft, den wir sehr ernst nehmen müssen. Denn wenn es sich immer weniger lohnt, Journalismus zu organisieren und zu finanzieren – und zwar jede Art von Journalismus –, dann gerät am Ende ein Fundament unserer Freiheit in Gefahr.

Wir werden deshalb als Land Nordrhein-Westfalen – und dort, wo wir für die Medienordnung und die Medienstruktur Verantwortung tragen – sehr entschlossen dafür eintreten, dass es auch in Zukunft freie und frei finanzierte Medien unterschiedlicher Gattungen geben kann. Dazu gehören naheliegende Themen wie beispielsweise die Reduzierung des Mehrwertsteuersatzes. Nur weil etwas naheliegend ist, heißt das allerdings noch lange nicht, dass es politisch leicht umzusetzen ist. Aber dafür setzen wir uns ein. Dazu gehören auch Fragen einer Vertriebsförderung, die selbstverständlich staatsfern organisiert sein muss. Und dazu gehört die Frage, wie wir die digitale Transformation der Medien sinnvoll unterstützen. Es muss am Ende auch darum gehen, dass diejenigen, die auf unserem Markt mit Informationen und Inhalten Geld verdienen, einen Beitrag dazu leisten, dass in diesem Markt und in dieser Gesellschaft auch weiterhin freie Medien existieren können.
Aber ich möchte Sie an einem so freudigen Anlass nicht länger mit solchen schwierigen Gedanken belasten. Sie sind heute zusammengekommen, um ein Jubiläum zu feiern. Und es ist mir eine große Freude, wenigstens kurz bei Ihnen sein zu dürfen. Ich danke Ihnen – den Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, den Journalistinnen und Journalisten, den Fachleuten und all den anderen Fachkräften, die wir in Deutschland haben. Denn Sie alle sind Teil dieser hoch arbeitsteiligen und erfolgreichen Wirtschaft, auf die wir stolz sein dürfen. Ich gratuliere den Sternefeld Medien und ganz besonders dem schuhkurier sehr herzlich zu diesem Jubiläum.

Und was kann man zum Schluss noch sagen – gerade auch an die Kundinnen und Kunden gerichtet? Halten Sie diesem Produkt die Treue. Sie werden manches im Internet kostenlos bekommen. Aber Sie werden dort nicht ohne Weiteres diese Qualität, diese Tiefe und diese Fachkenntnis bekommen, die über viele Jahre und Jahrzehnte entstanden ist.

Ihnen allen, Ihren Unternehmen und der gesamten Schuh- und Lederwarenbranche wünsche ich für die Zukunft alles erdenklich Gute.