Ein Segment mit viel Bewegung

Und das kommt bei den Händlerinnen und Händlern an. „Ich finde, die Veranstaltung erfüllt ihren Zweck, weil es wirklich nur um ein Thema geht. Natürlich ist es auch wieder ein Termin mehr, aber dafür kann man sich hier einen geballten Eindruck machen, sich konzentriert austauschen und hat hier die Experten vor Ort“, sagt Anna Heimann vom Kinderschuhladen in Potsdam. Sie bewertete vor allem den neuen Anlauf von Ricosta mit der Marke Qnuffs in dem Bereich positiv: „Die Entwicklung der neuen Marke Qnuffs finde ich sehr interessant. Ich hoffe hier auf fundierte Entwicklungen unter Einbezug von neuen Erkenntnissen und Studien. Die Forschung im Bereich Barfußschuhe ist noch nicht abgeschlossen und wir brauchen mehr fundierte Erkenntnisse, damit wir wissen, was den Füßen wirklich guttut und nicht jeder seiner Erzählung folgt.“ Auch Tristan-Sebastian Nitsche, Geschäftsführer von Däumling, blickt gespannt darauf, ob sich ein Standard etabliert: „Aktuell wird von Seiten WMS, dessen Partner wir sind, eine Richtlinie hinsichtlich der Barfußschuhe erarbeitet. Es wird sicherlich spannend, zu sehen, wie diese Richtlinie mit den Erwartungen der Barfußhändler zu vereinbaren sein wird.“ Er weiß, womit sich die Marke im Barfußschuh-Bereich abgrenzen kann: „Auch in dem Segment der Barfußschuhe legen wir als Däumling mit unserer Stärke in der Weite S großen Wert auf Passform. Nicht jeder Fuß ist gleich! Wir sind besonders stolz auf unsere Kollektionsgruppe Kim. Die Machart dieser Schuhe ist besonders – der Schaft wird ohne Leisten an die Sohle genäht. Der Schuh ist butterweich und flexibel und passt dank Nullsprengung in das Barfußsegment. Bei dieser Produktgruppe setzen wir ganz klar auf den Fachhandel, der dem Endverbraucher durch seine professionelle Beratung alle Argumente zu den Schuhen näherbringen kann.“

Gerade bei Kindern sind die Barfußschuhkollektionen gerne mal farbenfroher als die der konventionellen Kinderschuhe. Und auch bei den Erwachsenen werden die Modelle immer bunter. Bei Leguano sind Varianten der klassischen Silhouette in unterschiedlichen Farben zu sehen. Außerdem elegantere Modelle, die auch zum Anzug getragen werden können. Verkaufsleiterin Daniela Szostak fasst zusammen: „Barfußschuhe stehen mittlerweile für enorme Vielfalt – das betrifft nicht nur Design und Farbgestaltung, sondern auch raffinierte Kombinationsmöglichkeiten von sportlich bis elegant. Bei leguano interpretieren wir diese dynamische Entwicklung mit klassischen Werten wie Handarbeit in Deutschland, aber auch mit neuen, starken Farben und klassisch-moderner Linienführung. Wettbewerb halten wir für belebend, bleiben aber der besonderen Kontur, die wir im Barfußschuhmarkt von Anfang an geschaffen haben, treu.“

Einer dieser Mitbewerber ist Dockers by Gerli. Dort haben sich Barfußschuhe mittlerweile zu einem der wichtigsten Schuhthemen entwickelt, sagt Repräsentant Sebastian Modrow: „Seitdem wir mit den Barfußschuhen angefangen haben, wächst das Thema bei uns rasant. Insgesamt macht der Barfuß-Bereich einen großen Anteil unseres Gesamtumsatzes bei Dockers by Gerli aus und im Sommer sind sie unsere wichtigste Produktgruppe geworden.“ Vor allem die Preislage ist ein Unique Selling Point: „Wir sind in unserer Preislage die Ersten, die das Thema besetzt haben, was uns für viele Händler interessant macht. Der Anteil zwischen Damen und Herren ist etwa 60:40, wobei die Frauen mehr zum klassischen Barfuß-Mesh-Style greifen, mit dem wir angefangen haben. Für die Männer muss der Schuh eher wie ein klassischer Sneaker aussehen, was wir aktuell weiterhin stärken.“ Dabei beobachtet Modrow einen Unterschied zwischen Vollsortimentern und Barfußschuh-Spezialisten: „Die Barfußschuhhändlerinnen und -händler empfinden wir als offener und neugieriger für andere Marken und mehr Farben. Die greifen eher mal zu einem Schuh mit Regenbogen-Farbverlauf.“

Neu im Markt ist Think. Das erste Feedback sei sehr positiv gewesen, erklärt Sales Manager Marcus Daniel: „Auch wir mit Think starten eine Barfußkollektion innerhalb der Marke, nachdem uns dieses Thema schon seit längerer Zeit beschäftigt. Wir wollen nicht nur Barfußschuhe für unsere Think-Zielgruppe machen, sondern auch eine breitere Zielgruppe von Barfußliebhabern ansprechen. Für die breitere Zehenbox, die eingesetzten weichen und natürlichen Materialien sowie die Vollsacchetto-Machart haben wir bereits sehr gutes Feedback erhalten. Außerdem kommen unsere Farbvielfalt und unsere individuellen Designs auch in diesem Segment sehr gut an.“ Die Marke Grand Step Shoes hat ebenso ihre Wurzeln im Bereich Nachhaltigkeit und ging den logischen Schritt, auch Barfußschuhe anzubieten.

Der nächste Trend könnten eventuell Barfußsocken sein, erläutert Gründer Philipp Schmenger: „Wir bedienen mit unserer Marke eher Nachhaltigkeits-Concept-Stores mit Schuhen, die in Europa produziert werden. Seit drei Saisons bieten wir auch Barfußschuhe an, weil unsere Zielgruppe auch Wert aufs Barfußlaufen legt. Wir setzen dabei auf Modetrends und Muster wie Leo. Mit unseren Chelsea-Boots haben wir ein Thema gefunden, mit dem wir im Winter genauso gut Barfußschuhe verkaufen können wie im Sommer. Für die Zukunft arbeiten wir an Barfußsocken, Socken mit einer breiten Zehenbox, da die Kunden das auch immer häufiger nachfragen. Wenn sie in Barfußschuhen laufen, wollen sie nicht, dass die Zehen durch die Socken eingeengt werden.“

Händlerin Stefanie Steinert von Freizehn hat einige interessante Neuentwicklungen beim Design der Barfußschuhe auf der Messe beobachten können: „Auf der Messe haben mir der neue Leisten der Grounding-Modelle von Koel und die Sohlenkonstruktion von Qnuffs gefallen. Die Konstruktion habe ich so noch nie gesehen. Sie sorgt dafür, dass beim Anbringen des Obermaterials kein Höhenunterschied entsteht. Es ist immer gut, wenn neue Techniken und Ideen auf den Markt kommen. Grundsätzlich würde ich mir wünschen, dass mehr Marken auf die ergonomische Form der Zehenboxen und auf echte Nullsohlen achten würden. Leider gibt es hier noch immer Anlass für Kritik. In der nächsten Saison wird es sehr bunt und vielfältig, wir brauchen auch mehr Abwechslung statt immer wieder einen neuen blauen Mid-Cut-Schuh. Dabei wird es schwierig, eine gut kuratierte Auswahl zu bieten und zugleich wirtschaftlich zu bleiben. Wir haben über 100 Marken im Angebot, was wir eigentlich reduzieren müssten. Aber gleichzeitig will man auch nicht die Lieferanten aussortieren, die mit uns groß geworden sind und auf das Thema gesetzt haben, als es noch eine Nische war. Wir versuchen, wirtschaftliche Entscheidungen zu treffen, aber auch solidarisch zu bleiben.“