Manuela Öller hat 25 Jahre lang im Verkauf gearbeitet und ist aktuell eigentlich in der Logistikbranche tätig. Nebenberuflich betreibt sie das Start-Up Upgrade. Ihr Ziel ist es, modische und funktionale Upgrades für Schuhe und Accessoires anzubieten, damit diese flexibler eingesetzt werden können. Die Grundidee für die Footloops, das erste Produkt der Marke, kam ihr aus eigener Erfahrung: „Wir sind oft in Südeuropa im Urlaub und ich hätte oft etwas gebrauchen können, um die Schuhe bei Bedarf zu befestigen, damit man mehr davon hat und nicht noch mehr Schuhe herumtragen muss. Und weil der Sommer auch hier immer länger und wärmer wird, denke ich, wird die Nachfrage danach nur steigen.“
Da die Footloops erst im Herbst gelauncht wurden, erwartet Öller zum kommenden Sommer einen ersten Sprung in der Nachfrage. Insbesondere in den Pantoletten-Footloops sieht sie Potenzial, da Pantoletten und Slides zuletzt immer weiter an Relevanz gewonnen haben. Bisher verkauft die Gründerin die Footloops über ihren D2C-Shop, den sie vor allem mit Hilfe von Google-Werbung pusht. Ihr Ziel ist es nun, Menschen überhaupt darauf aufmerksam zu machen, nach diesen Produkten suchen zu können: „Ich denke, viele Leute wissen gar nicht, dass es eine Lösung für ihr Problem gibt, und suchen deswegen gar nicht erst danach.“ Auch deswegen sucht Öller Partner im Einzelhandel, um dort die Footloops anzubieten. Neben Schuhgeschäften glaubt sie daran, dass ihre Produkte vor allem in Strand- oder Souvenirläden an der Nord- oder Ostsee ins Sortiment passen könnten.
