„Schwärzer als schwarz“ oder „Lichtblick“?

Mit Zahlen unterfüttert Karl-Georg Reindl, Reindl in Rosenheim, die schwierige Lage: „Das Herbstgeschäft fiel leider komplett aus. Wir haben von August bis Ende November ein Minus von 10,7 % aufgebaut. Und am Wetter lag es nicht – es hat in Rosenheim sogar schon geschneit. Immer mehr Menschen halten ihr Geld zurück; selbst Besserverdienende sparen. Und in dieser Situation fordert der Staat Corona-Hilfen von uns zurück. Dafür, dass wir in der Pandemie gearbeitet und versucht haben, Umsätze zu generieren, werden wir jetzt bestraft.“ Wilhelm Streb, Barfußschuhhändler aus Köln, beobachtet einen Einbruch der Konsumlaune nach der Veröffentlichung negativer Konjunkturprognosen – gewissermaßen eine selbsterfüllende Prophezeiung: „Bei uns lief die Saison bis zur dritten Oktoberwoche super. Im September war es noch etwas zu warm, aber da ist uns mit der richtigen Aktion ein gelungener Start in den Herbst gelungen. Dann wurde eine negative Konjunkturprognose für 2026 veröffentlicht und auf einmal wurden die Frequenzen wesentlich schlechter. Am ersten Novembersamstag haben wir nur rund die Hälfte vom Vorjahresumsatz gemacht, wobei das auch an einem starken Vergleichswert liegt. Insgesamt hatten wir im November ein Minus von 15 %. Das vierte Quartal werden wir daher wahrscheinlich auch mit einem Minus abschließen.“

Ein positives Fazit zieht Bernd Frölich, Schuhhaus Frölich in Duderstadt: „Der Saisonverlauf war bisher insgesamt zufriedenstellend. Bei den Kinderschuhen stellen wir zunehmend fest, dass Eltern zum einen sehr spezielle Vorstellungen haben und zum anderen zu Saisonbeginn nicht mehr der gesamte Bedarf gedeckt wird. Stattdessen wird Schritt für Schritt gekauft – oder, wenn es nicht zwingend erforderlich ist, vorerst gar nicht. Damen-Boots sind weiterhin die Umsatzträger Nummer eins. Schmale Stiefeletten in unterschiedlichen Absatzhöhen sind ebenfalls gesucht. Das nährt bei mir die Hoffnung, dass es wieder eine gewisse Sehnsucht nach mehr Weiblichkeit gibt – im Sinne von: sich chic machen. Der Herrenmarkt lief zufriedenstellend. Hier scheint es mir besonders wichtig zu sein, auch einmal andere Ware als den üblichen Mainstream anzubieten.“

Bei Schuh-Beck gab es zwar einige gut laufende Themen, doch die Hypes fehlen: „Es gibt auch nicht das eine Modethema, das wirklich zieht. Wir haben Ugg-Typen gut verkauft und die Farbe Braun. Aber das waren alles keine Hypes, die die Leute wirklich in die Läden getrieben hätten oder eine eigene merkbare Frequenz erzeugt hätten. Der Langschaftstiefel wurde zwar propagiert, ist aber hinter unseren Erwartungen zurückgeblieben. Zufrieden bin ich mit meinen Lifestyle-Sortimenten rund um Textil, Accessoires und Co.“, berichtet Ingo Hänel. Auch bei Wennde sorgt Textil neben dem Kinderschuh-Segment für Umsätze. „Positiv ist, dass vor allem die Textil- und Kinderschuhabteilung vieles auffängt. Wir verkaufen viele hochwertige Modelle zwischen 100 und 200 Euro, oft an ältere Kundinnen und Kunden mit Beratungsbedarf. Dank unserer großen Fläche können wir ein breites Sortiment zeigen – ein Vorteil, denn die Leute wollen Auswahl haben. Gerade bei Kinderschuhen, etwa Lauflernschuhen, haben wir im Herbst deutlich mehr verkauft als im Vorjahr“, so Inhaber Michael Wennde.

Der eingangs erwähnte Branchenkenner wünscht sich trotz allem – oder gerade wegen der schwierigen Situation – mehr Mut und Engagement. „Wenn man in manchen Schuhgeschäften unterwegs ist, hat man das Gefühl, man sei am Strand in einer klassischen Urlaubsregion: Da stehen zwanzig Buden mit demselben Food-Angebot nebeneinander.“ Aber, so ergänzt der Fachmann: Es gebe eben doch die eine Bude, die den schönen, gepflegten Außenbereich hat, wo es einfach angenehmer sei als in der Nachbarschaft. „Und da brummt es dann.“ Es gebe auch für den Schuhhandel viele Gestaltungsmöglichkeiten. Selbst jetzt. „Wenn ein Schuhhändler angesichts der Krise überfordert ist, hilft es nichts, wenn er ins nächste SOC fährt. Was hilft ist, in das eigene Unternehmen als Marke zu investieren. Wer sein Haus zur Marke macht, hat eine Chance, die schwierige Zeit zu überstehen.“

Ähnlich sieht es Karl-Georg Reindl. Er zieht aus der Situation den Schluss, noch mehr bieten zu müssen und auch von der Industrie mehr einzufordern: „Hinzu kommt, dass unsere Branche, wie sie ist, den Zenit längst überschritten hat. Sie ist einfach nicht mehr zeitgemäß! Vor diesem Hintergrund sehe ich schwärzer als schwarz. Trotzdem werden wir unser Haus umbauen, um es zeitgemäß weiterzuentwickeln. Es wird darum gehen, nicht mehr reihenweise Schuhe in Regalen zu präsentieren, sondern unser Angebot zu inszenieren. Und wir werden immer wieder Veränderungen in unserem Sortiment vornehmen. Ich werde die Partnerschaft mit unseren Lieferanten genauestens analysieren. Wir werden nur noch mit Unternehmen arbeiten, die ganzjährig bereit sind, etwaige Probleme zu fixen. Zudem werden wir unseren Warenbestand reduzieren. Wir müssen raus aus der Überproduktion. Das bedeutet auch: kein stoisches Festhalten an Fixsternen im Sortiment. Alles muss in die Waagschale.“

Michael Wennde merkt an, dass die Konsumbereitschaft nicht übersehen werden darf: „Trotz aller Herausforderungen sehen wir auch Lichtblicke: Das Geld ist noch da, und es wird nach wie vor im stationären Handel ausgegeben. Unsere Aufgabe ist es, den Einkauf so komfortabel wie möglich zu machen. Wenn die Mutter Kinderschuhe kauft, ist sie schon mal im Laden und findet oft dann auch ein Paar für sich selbst, manchmal auch für den Vater. Über die Kinderschuhe bekommt man die Kunden in den Laden. Von diesen Synergien profitieren wir besonders.“

Was erwartet der Handel von 2026? Kommt nach dem komplizierten Herbst die Wende? Martin Schneider blickt differenziert auf das neue Jahr: „Mit Blick auf 2026 erwarten wir kein schnelles Marktanspringen, sehen aber Chancen für gut geführte Fachhändler, die ihre Abverkaufsquoten, Kalkulationen und Lieferantenbeziehungen kritisch steuern und sich klar positionieren.“ Wilhelm Streb möchte nächstes Jahr gerade in den schwachen Monaten Kaufimpulse setzen: „Für das nächste Jahr erwarte ich, dass der Januar wie immer gut anläuft. Der Februar ist immer der schwächste Monat, da hoffen wir, mit unserer Jubiläumsfeier und zugehörigen Aktionen Frequenz generieren zu können.“

Bernd Frölich sieht, dass sich die Herausforderungen der vergangenen Jahre auch 2026 fortsetzen werden: „Da in der Branche die Umsätze sehr unter Druck stehen, gehe ich davon aus, dass es am Markt – besonders netzgetrieben – zu Preisschlachten kommt, die sich die Branche eigentlich gar nicht leisten kann. Dauerhaft wird das die Liquidität sowie die Markt- und Preiswürdigkeit weiter schwächen. Es wird ein weiteres Abschmelzen der Branche geben, da vielerorts Innenstadtlagen nicht mehr funktionieren, sich im Online-Vertrieb kaum relevante Erträge erwirtschaften lassen und die Betriebe keine Nachfolger bzw. Übernehmer finden.

Allzu oft fehlt in vielen Häusern einfach auch die klare Linie, wofür ein Unternehmen eigentlich konkret steht.“ Vor allem ein Thema ist seiner Meinung nach noch nicht absehbar, wird aber 2026 prägen: „Mit großer Spannung blicke ich auf die Entwicklung im Hause Gabor. Hier sind wir im Grunde gemeinsam zum Erfolg verpflichtet. Denn zumindest im deutschsprachigen Raum ist der Markt im gutbürgerlichen Segment mit einem schwachen Gabor kaum haltbar.“ Eins steht für ihn jedoch jetzt schon fest: „Ich persönlich werde versuchen, bei der Gesamtgemengelage den Optimismus nicht zu verlieren und bin gespannt, was kommt.“