Weniger ist mehr

Davon kann das Unternehmen bereits einige verzeichnen: die erste vollständig vegane Kollektion, eigene Einzelhandelsgeschäfte in fünf Ländern und nicht zuletzt die Einführung einer zweiten Sneaker-Submarke, Barebarics. Mit dieser Linie hebt sich Be Lenka von seinen sonst eher minimalistisch gehaltenen Modellen ab und setzt bewusst auf einen urbanen Streetstyle. Ein Höhepunkt der bisherigen Reise war die Präsenz auf internationalen Laufstegen – von Dubai über Italien bis in die Heimat Bratislava. Und als ultimatives Symbol dafür, dass es für Visionen keine Grenzen gibt, schickte Be Lenka schließlich ein Paar seiner Schuhe wortwörtlich ins All: In einer Marketingkampagne im Frühjahr 2025 erklommen die Modelle Rebound und Arcticedge neue Höhen und erreichten auf dem Flug durch die Stratosphäre eine Geschwindigkeit von 184 km/h. Mit dieser Kampagne verkörpert das Unternehmen den Spirit von Entschlossenheit und Innovationskraft sowie den Antrieb, persönliche Grenzen zu überwinden.

Auf diese drei Dinge kommt es dem slowakischen Unternehmen an. Die Modelle sollen sich nicht nur möglichst natürlich tragen, sondern auch alltagstauglich aussehen, indem sie sich optisch nicht zu sehr von konventionellen Schuhen abheben. Trotzdem folgen sie einer klaren biomechanischen Linie: breite Zehenbox, flexible Sohlen, keine Absatzsprengung. Marketingmanagerin Katarína Holešová sagt: „Unsere Schuhe sehen nicht wie typische Barfußschuhe aus – das ist Absicht.“ Die Entwicklung erfolgt auf Grundlage von Nutzerfeedback, biomechanischer Forschung und Labortests – laut Unternehmensangaben unter Einhaltung definierter sozialer und ökologischer Standards. Belastbarkeit, Materialverhalten und Abriebfestigkeit werden regelmäßig überprüft. Hergestellt wird größtenteils in Europa, ein Teil der Produktion findet inzwischen auch in einem eigenen Werk in Vietnam statt. „Unsere europäische Produktion ist nach wie vor unverzichtbar – vor allem für unsere handgefertigten und limitierten Modelle –, aber unsere vietnamesische Anlage bringt fortschrittliche Technologien und Prozessoptimierung mit, die uns helfen, die wachsende globale Nachfrage ohne Kompromisse zu befriedigen.“ Dabei arbeitet Be Lenka ausschließlich mit Partnern, die seine ethischen und qualitativen Standards teilen, betont das Team. Und die sind hoch: Manche Modelle werden bis zu einer Million Mal gebogen und auf Wasserdichtigkeit getestet. Der Vertrieb läuft überwiegend online, doch auch eigene Läden in Tschechien, der Slowakei, Spanien, Hongkong und Kasachstan sowie ein geplantes Franchisemodell sollen die Sichtbarkeit vor Ort erhöhen. Gerade in Deutschland komme die Mischung aus Gesundheit, Design und Nachhaltigkeit gut an. „Die Menschen dort sind unglaublich gut informiert und schätzen Qualität“, so Marketingmanagerin Alexandra Gálfyová.

Mit neuen Produktlinien reagiert Be Lenka direkt auf das Feedback der Community, die in einer jüngsten Umfrage insbesondere Bedenken hinsichtlich der dünnen Sohlen von Barfußschuhen äußerte. Über 75 % der Befragten gaben dies als Hauptgrund für Zurückhaltung beim Kauf von Barfußschuhen an. Die neueste Variante, die Recovery Shoes, wurde daraufhin als Kompromiss zwischen Fußfreiheit und gewohnter Stabilität eingeführt. Sie respektieren die natürliche Biomechanik und Fußfunktion, sind jedoch mit zusätzlichem Komfort und Schutz konzipiert. Zielgruppe seien hier vor allem diejenigen, die noch nicht auf komplett dünnsohlige Schuhe umgestiegen sind. Wie viele Marken bekommt auch Be Lenka die Auswirkungen von Inflation und steigenden Produktionskosten zu spüren. Anstatt jedoch Kompromisse bei Qualität und Werten einzugehen, wählen sie einen proaktiven Ansatz und integrieren datengesteuerte Systeme und KI-Tools in ihre Prozesse. Diese Technologien sollen bei der Optimierung der Logistik, der Verbesserung von Prognosen und der Rationalisierung der Produktionsplanung helfen. Damit verspricht sich die Marke, weiterhin qualitativ hochwertige, ethisch hergestellte Schuhe zu einem fairen Preis liefern zu können – ohne Abstriche zu machen und ohne aus den Augen zu verlieren, wofür Be Lenka steht.