Wortmann: Immer ein bisschen mehr

In Detmold wird gebaut. Schon seit Jahren. Und auch aktuell wieder. „Mit Vollgas“, betont Beining. Solaranlagen wurden auf den Dächern installiert, neue Workspaces für die Mitarbeitenden eingerichtet. Gerade entsteht eine neue Cafeteria für die Belegschaft. In den letzten Jahren habe sich das Unternehmen auch in seiner Organisation massiv verändert. Noch nie sei so viel investiert worden. Und dann die Logistik: 2010 wurde am Standort Detmold ein vollautomatisches Hochregallager errichtet. Im September 2025 begann der Bau eines neuen, ebenfalls vollautomatischen Shuttle-Lagers. Es sei eine Entscheidung für den Standort Detmold, vor allem aber für die Zukunft der Branche, „und es ist ein Investment in 100 % Technologie“, erklärt der CEO. Das sei state-of-the-art: Die neue Einheit verfügt über eine luftdichte Fassade. Im Gebäude wird der Sauerstoffgehalt der Luft reduziert – eine Brandschutzmaßnahme in dem Komplex, den, wenn alle Prozesse erst einmal angelaufen sind, kein Mensch mehr betreten wird. Die Lagerkapazität umfasst mit dem Neubau bis zu 5 Mio. Paar Schuhe aller zum Unternehmen gehörenden Marken. Und: Während NOS und Einzelpaarbestellungen aktuell noch über einen Dienstleister angeboten werden, soll auch dieser Service künftig von Detmold aus erfolgen.

Einzelpaarbestellung – das war eine Revolution für das Unternehmen, wie Jens Beining sagt. Und mit Blick auf die Zukunft sieht er das ganze Segment als Meilenstein: „Das, was wir hier bauen, ist nach unserem Kenntnisstand einmalig in Europa.“ Nicht nur die Logistik, auch alle anderen Prozesse im Unternehmen werden permanent hinterfragt. Im Bereich KI haben die Detmolder ihre Mitarbeitenden aktiv mit ins Boot geholt. Eine KI-Challenge forderte jeden Einzelnen auf, Ideen rund um den Einsatz von KI im Unternehmen einzureichen. Jeder Vorschlag war willkommen – vom Schulungstool für das Verkaufspersonal bis hin zu smarten Lösungen im Rahmen der Prozesskette. 53 Ideen seien eingegangen „und 40 davon werden wir umsetzen, 20 laufen bereits“, berichtet der CEO.

Es sind enorme Summen, die das Unternehmen in seine Projekte steckt. Der Treiber dahinter ist Jens Beining. Er tue das, weil das notwendig ist, sagt er beinahe lakonisch. „Wir könnten beispielsweise mit der ursprünglichen Logistik problemlos noch zehn Jahre gut zurechtkommen. Aber wir investieren für die nächste Generation. Denn wir sind ein Familienunternehmen.“

Ein Familienunternehmen im Lipperland. Gegründet von Horst Wortmann im Jahr 1967. Der damalige Handelsvertreter sah eine Chance im Markt: für modische, farbenfrohe Schuhe, während in den Schuhgeschäften zeitloses Beige dominierte. Und er setzte seine Idee um, mit Tatkraft und Mut. Er ersann die Marke Tamaris; der Name ist abgeleitet von Tamara Jagellovsk, einer Sicherheitsoffizierin in der legendären Science-Fiction-Serie „Raumpatrouille – Die phantastischen Abenteuer des Raumschiffes Orion“ aus dem Jahr 1966 – die Dame auf dem Bild in Jens Beinings Büro. Horst Wortmann gab die von ihm propa-gierten farbenfrohen Schuhe auf eigenes Risiko in Produktion; nicht wissend, ob die entsprechenden Aufträge des Handels folgen würden. Doch zu Fleiß und Mut gesellte sich das Glück. Die Aufträge
kamen und das Unternehmen wuchs. Wortmann legte Stück für Stück das Fundament für den Erfolg. Zielstrebig, konsequent und sparsam. Unabhängigkeit war ihm wichtig. Eigene Entscheidungen treffen zu können, ohne Banken, Kunden oder Dienstleister konsultieren zu müssen. Und apropos sparsam: Dem Gründungsjahr 1967 entsprechend wird Wortmann im nächsten Jahr 60. Gefeiert werde schon, sagt Jens Beining. „Aber kein Jubiläum. Nur ein runder Geburtstag.“

Mitte der 90er-Jahre war der Neffe von Horst Wortmann ins Unternehmen gekommen. Die ersten Jahre, in denen die Verantwortung Stück für Stück vom Gründer auf den Neffen überging, seien nicht immer einfach gewesen, sagt der heutige CEO. Ein Lebenswerk in neue Hände geben, das sei ein großer Schritt. Aber der Generationswechsel ist gelungen. Horst Wortmann ist seit etwa 13 Jahren nicht mehr operativ tätig, aber dennoch oft in Detmold in seinem Büro. Von hier aus organisiert er sein Family Office, seine Stiftung und Immobilienprojekte. Sein und das Büro von Jens Beining befinden sich auf derselben Etage. „Und trotzdem kann es vorkommen, dass wir uns 14 Tage nicht sehen“, sagt der Neffe.

Es ist ein großes Markenportfolio, das Wortmann unter seinem Dach vereint. Schon 1980 erfolgte die Übernahme des Unternehmens Wendel, aus dem die Marke Marco Tozzi hervorging. Im Jahr 1990 gründete Horst Wortmann gemeinsam mit dem Unternehmer Kurt Cölsch das Pirmasenser Unternehmen Caprice, das seinerzeit in der Pfalz große Mengen Schuhe produzierte. Inzwischen ist Caprice als Damenschuhfabrikat mit hohem Komfortfaktor und technischen Features wie Climotion im Markt etabliert, auch international. 1993 wurde die Novi Footwear in Dongguan/China übernommen. Sie ist heute das globale Beschaffungs- und Entwicklungs-Herzstück der Wortmann-Gruppe. 2001 gründete Wortmann zusammen mit dem Langenfelder Schuhanbieter Ara A+W, ein Joint Venture für die Schuhmarke Jana.
Es bestand bis 2011; dann übernahm die Wortmann-Gruppe alle Anteile von Ara. Heute bringt Jana neben einer konsumigen Komfortschuh-Kollektion gleichen Namens auch die Wide Fit-Modelle von Tamaris auf den Markt. 2023 kam mit Peter Kaiser eine Traditionsmarke zum Portfolio dazu. Unter dem Dach von Caprice und der Verantwortung des erfahrenen Geschäftsführers Jürgen Cölsch in Pirmasens entwickelt ein eigenes Team die Kollektionen der Marke; für Damen – und neuerdings auch für Herren.

Das Detmolder Unternehmen tut viel, um seine Marken zu stärken – in Richtung Handel und in Richtung Endverbraucher. So kooperiert etwa Marco Tozzi seit 2020 mit dem deutschen Designer und TV-Star Guido Maria Kretschmer. Im vergangenen Jahr begann die Zusammenarbeit mit der Schweizer Moderatorin Michelle Hunziker zunächst in Italien. Ab Herbst wirbt Hunziker auch in Deutschland für die Damenschuhe der Marke.

Tamaris aber ist das Herz. Die erste und die stärkste Marke des Unternehmens. Sie hat eine enorme Strahlkraft und Bekanntheit entwickelt. Das kam nicht von allein. 2002 entschied das Unternehmen, Tamaris als zentrale Endverbrauchermarke aufzubauen. 2005 wurde der erste Tamaris-Store in Berlin eröffnet – Startschuss auch für den stationären Markenauftritt. 2009 liefen die ersten Spots der Marke im deutschen Fernsehen: ein Schuh auf weißem Hintergrund, dazu das von einer Frauenstimme geflüsterte „Tamaris“. 2012 kündigte Wortmann erstmals an, 100 Mio. Euro in die internationale Positionierung der Marke investieren zu wollen. Anfang 2025 startete die Kooperation mit dem deutschen Designer Kilian Kerner. Ende 2025 wurden weitere 100 Mio. Euro an Investitionen in Tamaris angekündigt. So ist die Marke offizieller Partner der aktuellen Helene Fischer-360 Grad-Stadiontour. Wachsen soll Tamaris vor allem in Deutschland und dem europäischen Ausland. Man beschäftige sich gedanklich mit den USA, dem Nahen und dem Fernen Osten, sagt Jens Beining. „Aber im Wesentlichen geht es uns um den europäischen Markt.“ Der CEO fügt hinzu: „Und dieses Investment dient im Wesentlichen der Stärkung der Fachhandelspartner.“ Das umfasst gezielte POS-Aktionen, Schaufenstergestaltungen und andere Trade-Marketing-Konzepte, aber auch Schulungen und individuelle
Maßnahmen. „Wir investieren in die Marke. Inwieweit man als Händler davon profitieren will, kann jeder selbst entscheiden. Aber mir stellt sich die Frage, welche Daseinsberechtigung wir als Unternehmen in zehn, zwanzig Jahren hätten, wenn wir dieses Investment jetzt nicht tätigen würden.“ Deshalb wird das Tamaris-Universum auch Stück für Stück erweitert; jüngst in Form einer Kofferlizenz, die an Travelite vergeben wurde. Weitere Themen werden folgen.

Warum der Aufwand, die enormen Investitionen, der Drang, immer in Bewegung zu bleiben, „immer ein bisschen mehr zu tun als die anderen“, wie es Jens Beining formuliert? Wer die Antwort sucht, muss auf die Menschen im Unternehmen schauen. In Detmold arbeiten rund 400 Mitarbeitende für die Wortmann Gruppe. Sie befassen sich mit Produkten und Prozessen der Marken Tamaris, Marco Tozzi, Caprice, Peter Kaiser und Jana. Sie haben gemeinsam erreicht, dass Wortmann seit seiner Gründung stetig gewachsen ist und heute mehr als eine Milliarde Umsatz generiert. Die Mitarbeitenden haben Wortmann mit seinen verschiedenen Marken vorangebracht, verändert, neu ausgerichtet. Sie seien das eigentliche Kapital, sagt Beining. Und das sei auch schon immer so gewesen.

Der CEO zitiert aus einer Aktennotiz, die etliche Jahrzehnte alt ist. Sie entstand in einem Gespräch mit drei jungen Männern, die bei Wortmann ihre Ausbildung absolviert hatten. Mit ihren Prüfungs- ergebnissen sei Firmenchef Horst Wortmann sehr zufrieden gewesen, heißt es in der Notiz. Und er wolle ihnen anbieten, ihren beruflichen Weg in Detmold fortzusetzen. „Herr Wortmann wies noch einmal darauf hin, dass er jedem der drei Herren ungewöhnliche Chancen bieten würde, die zu nutzen freilich Sache jedes Einzelnen selbst wäre“, liest Beining vor. Die drei jungen Männer nutzten ihre Chance. Jeder von ihnen absolvierte eine Karriere bei Wortmann. In den zurückliegenden Jahren hat Wortmann wesentliche Schritte für die Zukunft und neue Verantwortlichkeiten bekanntgegeben – und die Stabübergabe an die dritte Generation im Familienunternehmen. Im Sommer 2024 wurde Christian Böhm geschäftsführender Gesellschafter von Marco Tozzi. Auf Ulrich Klüber, der als Partner über Jahrzehnte als CPO für Wortmann Verantwortung trug und im Sommer 2026 in den Ruhestand ging, folgte Matthias Rodemeier als Partner und Geschäftsführer in der Wortmann KG, neuer CPO und Vertriebs- verantwortlicher für die DACH-Region. Michael Romberg, der bereits als Geschäftsführer und Partner bei Jana Shoes tätig ist, ist ebenfalls seit Sommer Mitglied der Geschäftsführung bei Tamaris und verantwortlich für Sourcing und Produktion. Und im Sommer 2027 wird Giovanni Lacatena, der das Unternehmen und besonders die Kernmarke Tamaris über viele Jahrzehnte prägte, planmäßig seine operative Verantwortung in der Wortmann KG beenden. Dann wird Nico Gold die Rolle des Vertriebsgeschäftsführers übernehmen.

Die Philosophie, Menschen aus den eigenen Reihen zu. entwickeln, sei bis heute eine wesentliche Säule des Erfolgs, sagt Jens Beining. Bei Wortmann heißt das Fohlenschule. Nach wie vor streben viele junge Menschen eine Karriere bei Wortmann an. Die Fluktuation sei gering. „Man muss Menschen etwas zutrauen“, betont Jens Beining. Er sieht sich als derjenige, der die Richtung aufzeigt. Aber die Entscheidungen, die zu treffen sind, die vielen Weichen, die zu stellen sind, dafür sind die Menschen verantwortlich, denen er vertraut. „Ohne Vertrauen kann niemand wachsen“, sagt Beining und ergänzt mit Blick auf die Belegschaft: „Wir haben tolle junge Leute hier.“ Zum Beispiel Aila, Mitte 20: Sie hatte 2016 ein Schülerpraktikum bei Wortmann absolviert. „Ich war damals sehr schüchtern und habe in der Pause immer Schuhe gezeichnet“, sagt sie. Kolleginnen sprachen sie auf diese Zeichnungen an. Sie begann später ihre Ausbildung und daraus entstand die Chance, weitere Bereiche des Unternehmens kennenzulernen. Heute ist Aila Junior-Produktmanagerin. Zu ihren Aufgaben gehören unter anderem Live- und Videopräsentationen für den Außen- dienst. Sie steht dann auf der Bühne und spricht frei – die Schüchternheit ist Geschichte. „Das Gefühl, gesehen zu werden, auch als junger Mensch, begleitet mich mein ganzes bisheriges Berufsleben bei Wortmann. Dass man schon als Azubi die Möglichkeit hatte, mit dem Geschäftsführer zu sprechen, das bedeutet für mich den meisten Mehrwert und gibt mir Kraft“, so formuliert es Aila. „Abgesehen davon, dass es hier um wunderschöne Produkte geht, eine tolle Marke und eine unglaubliche Dynamik. Die Nähe zu den Menschen hier ist etwas ganz Besonderes.