„Ich glaube an das Unternehmen Klauser“

Mit welchem Gefühl sind Sie persönlich in diese Aufgabe gestartet?

Mit Leidenschaft und Optimismus. Mir war und ist gleichzeitig bewusst, dass das eine anspruchsvolle Aufgabe wird. Klauser befindet sich in einem Markt, der sich massiv verändert. Gerade deshalb sehe ich aber auch große Chancen. Wir haben ein funktionierendes Geschäftsmodell, engagierte Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter und Gesellschafter, die langfristig denken. Jetzt geht es darum, unsere Hausaufgaben konsequent zu machen – Prozesse zu verbessern, das Filialnetz sinnvoll weiterzuentwickeln und das Unternehmen Schritt für Schritt moderner aufzustellen. Wenn uns das gelingt, bin ich überzeugt, dass Klauser auch künftig eine wichtige Rolle im deutschen Schuhfachhandel spielen wird.

Wie ist die Saison bislang für Klauser gelaufen?

Da kann ich insbesondere für die Zeit seit meinem Antritt sprechen. Wir hatten im Mai ein sehr gutes Kinderschuhgeschäft. Die 40-Grad-Woche im Juni hat natürlich nicht geholfen. Zehn Grad weniger wären für die Umsätze besser gewesen. Und für die Warnung des Deutschen Wetterdienstes, man solle am besonders heißen Wochenende lieber zu Hause bleiben, gab es vom Einzelhandel ganz sicher keinen Blumenstrauß. Mit Blick auf offene Ware sind wir diese Saison gut gestellt. Das sieht man deutlich an den Umsätzen.

Klauser hat vor einiger Zeit angekündigt, weiter expandieren zu wollen. Das hat viele Marktteilnehmer überrascht. Der stationäre Schuhhandel steht massiv unter Druck – und trotzdem wollen Sie wachsen. Bleibt es bei dieser Strategie?

Natürlich gehört zu einem Filialunternehmen immer auch, dass man Standorte überprüft. Wir werden in nächster Zeit noch einige Filialen schließen. Gleichzeitig haben wir bereits vier neue Standorte unterschrieben, weitere Objekte befinden sich in konkreten Verhandlungen. Unser Ziel ist es, das Filialnetz schon im zweiten Halbjahr 2026 wieder auszubauen. Langfristig halten wir die Marke von 120 Filialen für realistisch. Das ist keine Zahl, die morgen erreicht wird, aber sie ist durchaus greifbar – organisch oder gegebenenfalls auch durch Akquisitionen.

Welche Standorte suchen Sie?

Grundsätzlich suchen wir bundesweit interessante Standorte – sowohl in Innenstädten als auch in Einkaufszentren. Entscheidend ist nicht die Region, sondern ob der Standort zu unserem Konzept passt. Wir schauen uns sehr genau an, wie das Wettbewerbsumfeld aussieht und welches Sortiment dort bereits vorhanden ist. Interessant sind für uns Flächen um die 400 bis 500 qm.

Wie werden Sie mit den unterschiedlichen Markennamen Ihrer Geschäfte, unter anderem Klauser und Salamander, verfahren?

Die Marke Salamander gehört uns bekanntermaßen nicht mehr. Sie ist inzwischen in Händen eines Lieferanten, mit dem wir sehr gerne und sehr erfolgreich zusammenarbeiten. Neben Salamander zählen wir auch Böhmer- und Fink-Geschäfte zu unserem Portfolio. Wenn ein Name in einer Stadt gut eingeführt ist und der Standort funktioniert, ergibt es keinen Sinn, zwanghaft einen neuen Namen anzubringen. Neue Standorte werden wir immer unter dem Namen Klauser eröffnen.

Viele fragen sich, warum Klauser funktioniert, obwohl andere Filialisten vom Markt verschwunden sind. Was machen Sie anders?

Ein ganz wichtiger Punkt ist unsere Sortimentsstrategie. Wir versuchen nicht, alles für jeden zu sein. Vielmehr schauen wir sehr genau, welche Sortimente an welchem Standort funktionieren. Ziel ist es, mit unseren Geschäften jeweils lokal relevant zu sein. Ein Schuhgeschäft in einer Innenstadt muss nicht zwingend dasselbe Angebot führen wie ein Standort in einem Einkaufszentrum oder in einer anderen Region. Dabei setzen wir auf ein vorsichtiges Trading-up.

Was verstehen Sie darunter konkret?

Wir wollen unsere Stammkundschaft nicht verlieren. Sie sollen sich weiterhin bei uns wohlfühlen und sich orientieren können. Gleichzeitig möchten wir aber Kundinnen und Kunden gewinnen, die etwas mehr Modeanspruch haben und gezielt nach bestimmten Marken suchen. Deshalb sprechen wir lieber von einem selektiven, vorsichtigen Trading-up. Das bedeutet nicht, dass wir plötzlich Luxusmarken führen. Es geht vielmehr darum, unser Sortiment klarer zu profilieren und Marken auszuwählen, die unser Konzept sinnvoll ergänzen.

Wie wird sich Ihr Sortiment in dieser Hinsicht ändern?

In den vergangenen Jahren sind sehr viele neue Marken hinzugekommen. Jetzt geht es darum, das Sortiment wieder stärker zu fokussieren. Lieber etwas weniger Marken, diese dafür aber kompetenter präsentieren. Das gilt beispielsweise auch für den Trekkingbereich. Diesen haben wir zuletzt stark abgebaut. Wenn man aber ein solches Sortiment anbietet, dann muss es auch kompetent sein. Entweder man macht ein Thema richtig oder man lässt es. Im Bereich der Lifestylemarken beobachten wir sehr genau, welche Brands Potenzial haben. Gleichzeitig stellen wir aber auch fest, dass klassische Marken des Schuhfachhandels nach wie vor hervorragend funktionieren. Entscheidend ist die richtige Mischung.

Sie möchten auch den Auftritt der Filialen verändern. Wie soll das aussehen?

Wir wollen unsere Geschäfte moderner präsentieren. Das beginnt schon beim Schaufenster. Früher war es üblich, dort möglichst viele Schuhe zu zeigen. Ich glaube nicht, dass das heute noch funktioniert. Wir möchten stärker mit Themen arbeiten – mit Marken, Farben oder modischen Geschichten. Weniger Produkte, dafür besser inszeniert und häufiger wechselnd. Das macht kaum mehr Arbeit, sorgt aber dafür, dass Kundinnen und Kunden häufiger neue Impulse entdecken. Genauso wichtig ist die Präsentation auf der Fläche. Neue Marken müssen sichtbar werden. Wenn eine Marke neu aufgenommen wird, reicht es nicht, sie irgendwo ins Regal zu stellen. Sie muss erklärt und inszeniert werden. Genau daran arbeiten wir derzeit. Zudem wollen wir gern Marken aus dem Sport- und Lifestylebereich ins Sortiment aufnehmen, die teilweise sehr selektiv arbeiten. Wir glauben, dass wir diesen Unternehmen an einigen unserer Standorte eine gute Bühne bieten können.

Welche Rolle spielen dabei die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter?

Eine ganz entscheidende. Ich habe hier ein ausgesprochen engagiertes Team übernommen. Die vergangenen Jahre waren für viele nicht einfach. Es gab wenig gute Nachrichten in der Welt, die Konsumstimmung war nicht zum Besten bestellt. Deshalb ist es jetzt besonders wichtig, die Menschen mitzunehmen und ihnen eine Perspektive aufzuzeigen. Wir wollen signalisieren: Es gibt Möglichkeiten. Und es kommen nach wie vor viele Kundinnen und Kunden in unsere Geschäfte. Ich bin viel in den Filialen unterwegs und merke, dass die Stimmung bereits besser wird. Die Kolleginnen und Kollegen freuen sich, wenn sie sehen, dass Dinge vorangehen und ihre Ideen ernst genommen werden. Das ist für mich ein ganz wichtiger Bestandteil der Unternehmenskultur.

Sie haben in den vergangenen Wochen viele Gespräche mit Lieferanten geführt. Wie erleben Sie derzeit die Zusammenarbeit mit der Industrie?

Ich möchte an dieser Stelle ausdrücklich eine Lanze für die Industrie brechen. Mein Eindruck ist, dass viele Lieferanten heute sehr partnerschaftlich denken und den Handel aktiv unterstützen wollen. Wenn man offen ist auch für die Position des Anderen, lässt sich eine gute Zusammenarbeit aufbauen. Natürlich gibt es unterschiedliche Modelle – vom klassischen Festkauf bis hin zu partnerschaftlichen Konzepten. Für mich gibt es dabei kein grundsätzlich besseres oder schlechteres Modell. Entscheidend ist, dass beide Seiten wirtschaftlich erfolgreich arbeiten können und offen miteinander sprechen.

Ihr Vorgänger Christian Hoppe hat im Rahmen einer Talkrunde beim Kongress schuhhandel*2025 in Darmstadt davon gesprochen, dass besondere Farben und Varianten durchaus gut angenommen werden, gerade auch von Männern. Bleiben Sie dabei, das Sortiment sehr individuell zu gestalten, um sich von Mitbewerbern abzuheben?

Dabei bleiben wir, aber wohldosiert. Wir haben ein gutes Herrenschuhgeschäft. Der deutsche Mann bleibt natürlich der deutsche Mann. Ein guter Weg ist es für uns, nicht zu sehr auf Lifestyle-Sneaker zu setzen. Diese funktionieren zu einem erheblichen Teil gut. Aber man sucht uns als Schuh-Destination auf, nicht allein als Sneaker-Destination. Ein Schuh, der eine Sneaker-Alternative darstellt, wird dankbar von unseren Kunden angenommen, zum Beispiel Bootsschuhe oder Modelle mit Tabaksbeutelnaht. Derzeit erleben auch Cityschuhe ein Revival – das spielt uns sehr in die Karten.

Wie bewerten Sie das Kinderschuhsegment?

Wir haben ein gutes Kinderschuhangebot. Nicht alle Häuser führen Kinderschuhe; gerade in Gegenden, in denen wenig Kinderschuhe angeboten werden, ergibt es für uns Sinn, dieses Segment kompetent anzubieten. Wir würden ohne Kinderschuhe sehr viel schlechter dastehen. Es gibt Tage, an denen gerade das Kinderschuhgeschäft entscheidend zu den Umsätzen beiträgt.

Wo sehen Sie für Klauser die größten Risiken?

Im Schuhhandel hat eine enorme Konsolidierung stattgefunden. Ich hoffe, dass die Industrie, wie sie jetzt besteht, ebenfalls gut durch diese Zeit kommt und es keine starken Verwerfungen gibt, die wiederum auf den Handel zurückfallen können. Es wäre gut, wenn das uns und der Branche erspart bliebe. Risiken gibt es auch durch exogene Schocks – die derzeitigen internationalen Krisen sind nicht hilfreich. Aber das eine große Risiko sehe ich nicht. Wir müssen unsere Hausaufgaben machen, vor allem mit Blick auf die Kosten. Und natürlich: Gutes Wetter hilft.

Aktuell gibt es für Klauser keine ZR-Regulierung. Bleibt es dabei?

Wir sprechen kontinuierlich mit Zentralregulierern, um zu schauen, welches Modell uns und unseren Lieferanten Vorteile bringen könnte.

Wie viel Freude haben die Klauser-Investoren an der Entwicklung des Unternehmens?

Es ist immer die Frage, welche Art von Investor man hat. Wir haben eine familiäre Struktur im Hintergrund. Es wird nicht von Quartal zu Quartal oder von Bericht zu Bericht geschaut. Natürlich sind wir zum Erfolg verpflichtet. Aber unsere Investoren honorieren es, dass es ein Konzept gibt und das Unternehmen motiviert daran arbeitet. Geduld ist bei niemandem unendlich, das ist klar. Jeder kann sich vorstellen, dass Klauser in den zurückliegenden Jahren durch wirtschaftlich anspruchsvolle Zeiten gegangen ist. Das Unternehmen musste seinen Weg finden. Wir haben aber eine Richtung eingeschlagen, die unsere Gesellschafter unterstützen. Und sie begleiten ihn mit ruhiger Hand.

Was wünschen Sie sich für die kommenden Monate?

Ein weiteres Interview, in dem ich über erste Erfolge berichten kann. Ich glaube an das Unternehmen Klauser und daran, dass wir viel erreichen werden.