Im besten Sinne nachhaltig

Dreidimensionales Konzept

Seit der Freund ihm das Ladenlokal komplett überlassen hat, präsentiert der Wahl-Schwarzwälder sein Sortiment aus circa 500 Paar Schuhen, rund 30% davon für Damen, auf der 80 qm großen Fläche im Erdgeschoss, die er passend zur Ware im Vintage-Look gestaltet hat: mit offenen Wänden, aus groben Brettern gezimmerten Regalen und einer mit einer Glasplatte zum Tisch aufgerüsteten Hobelbank in der Mitte. Im ersten Stock hat er einen jungen Schuhmachermeister einquartiert, der Schuhreparaturen für Kunden in ganz Deutschland ausführt und auch Maßschuhe fertigt. „Das Zusammenspiel der drei Elemente First Class- Second Hand-Schuhe, Reparatur und Maßschuhe ist unser Alleinstellungsmerkmal“, sagt Herkenrath. Der Handwerkspartner beseitigt auch die Spuren des ursprünglichen Besitzers, bevor ein Paar Schuhe aus zweiter Hand im Regal landet. „Wir erneuern die Korkausballung und die Ledersohle und verpressen beides miteinander – dann sind die Schuhe fast wieder wie neu“, sagt Herkenrath. 40 bis 80 Euro kalkuliert er für die Reparatur, „mindestens 100 Euro“ verdient er pro Paar, das er aktuell zwischen 140 und 470 Euro verkauft. Für seine überwiegend männlichen und im Schwerpunkt 30 bis 50 Jahre alten Kunden ist insbesondere die Kombination aus Patina und erstklassigem Zustand bei seinen Schuhen attraktiv. Inzwischen stehen bei „Classic Shoes Staufen“ immer öfter, auch ausgefallene Modelle im Regal. „Die gehen oft sogar besser als die Klassiker“, staunt der passionierte Schuh-Liebhaber. Da er seinen Kunden immer auch passende Schuhpflegemittel und hochwertige Schuhspanner aus unbehandelter Zeder oder Buche anbietet, macht der Furnituren-Verkauf inzwischen zehn Prozent seines Umsatzes aus. Im Herbst und Winter veranstaltet er Schuhpflege-Workshops, „hinterher gibt’s Wein und Käse und wir haben einen netten Abend“, erzählt Herkenrath, vor allem aber „ist das eine gute Promotion“.

Den Grundstein für seine Leidenschaft hat seine Mutter gelegt. „Sie hat mir schon als Kind eingeschärft, dass es, wenn man Schuhe kauft, auch etwas Vernünftiges sein sollte“, erzählt Bernd Herkenrath. „Daher habe ich immer schon großen Wert auf handwerklich gut gemachtes Schuhwerk gelegt und viel Geld in meine Schuhe investiert – diese dann aber auch gehegt und gepflegt“. Als sein Schuhschrank schließlich überquoll, machte der gebürtige Düsseldorfer, den seine letzte berufliche Station 1996 nach Freiburg geführt hatte, sich zum Flohmarkt nach Baden-Baden auf, im Gepäck zehn Paar Schuhe von Alden, Trickers, Allen Edmonds und Ludwig Reiter, die „zu meiner Überraschung im Handumdrehen verkauft waren“.

Kurz drauf war die Idee geboren, ein Second Hand-Geschäft für First Class-Schuhe zu eröffnen, um auch andere Menschen für klassische, wirklich hochwertige Schuhe zu begeistern, die eben nicht „alt“, sondern schlicht und einfach langlebig sind. „Viele Menschen tragen minderwertige Schuhe“, beobachtet Bernd Herkenrath, „dabei zahlt es sich langfristig immer aus, etwas tiefer in die Tasche zu greifen und in ein hochwertiges handwerkliches Produkt zu investieren.“ In durchaus mehrere Jahre getragene Loafers zum Beispiel, in Oxfords, Monks, Chelsea Boots oder Derbys von Spezialisten wie Church, Dieter Kuckelkorn, Ludwig Reiter, Allen Edmonds oder John Lobb, die er aufarbeiten lassen und zur Hälfte des Neupreises anbieten wollte.