“In die Vollen gehen”

Worin bestanden die Lieferschwierigkeiten?

Foto: Living Kitzbühel

Das war vor allem das Garn für unsere Walkproduktion sowie Filz. Der Hype um Naturmaterialien freut mich persönlich total. Es hat uns aber schon Schwierigkeiten bereitet, an die Wolle zur Weiterverarbeitung zu kommen. Da hilft es auch nichts, dass man Inhouse produziert, wenn die Komponenten einfach nicht geliefert werden können. Die vielen kleinen Komponenten und Applikationen waren auch eine besondere Herausforderung: Die Applikationen auf den Schuhen bestehen zum Teil aus bis zu 20 Einzelteilen. Das ist fast schon ein Kunstwerk. Wenn ein Teil fehlt, steht alles still. Natürlich waren wir letztes Jahr nicht als einzige von den Problemen betroffen. Das Wichtigste ist dennoch, dass wir auf unsere Stärken schauen und jetzt Taten sprechen lassen: Eine frühe Auslieferung H/W 23 und der Chance für Händler, gute Artikel nachzuziehen. Wir haben unser Lager dafür jetzt schon um ca. 30% ausgebaut.

Welche Rolle spielt der Fachhandel in Ihren Planungen für Living Kitzbühel?

Foto: Living Kitzbühel

Der Vertrieb über den Einzelhandel ist für uns die wichtigste Säule, das werden wir auch weiterhin so pflegen und deutlich ausbauen. Es ist unglaublich wichtig, dass wir den stationären Handel noch mehr als Kommunikationskanal zum Konsumenten begreifen. Hier wird eine Marke erlebt und geprägt. Da können wir viel mehr tun und damit auch die Händler stark unterstützen, um ihre eigene Kundenbeziehung zu stärken. Die Stellschrauben in unserer Kommunikation und im Vertrieb nochmal zu justieren, gehört mit zu meinen Aufgaben im laufenden Jahr. Eine stabile Beziehung zwischen Marke, Handel und Konsument ist einfach so entscheidend, um auch in Zukunft attraktive Erträge zu erwirtschaften und auf loyale Konsumenten in schwierigen Zeiten aufbauen zu können.

Sie kommen ursprünglich aus dem Bereich Sneaker und haben die Marke Monaco Ducks mitgegründet. Wie kann Living Kitzbühel von Ihren Erfahrungen im Sneakerbereich profitieren?

Foto: Living Kitzbühel

Ich bin ein ganz großer Fan davon, einen klaren Produktfokus zu haben und der liegt bei Living Kitzbühel in erster Linie bei den Hausschuhen, deren Kollektionen wir auch noch weiter ausbauen wollen. In der Kategorie wollen wir erst einmal bleiben, auch um die Marke und die Firma nicht zu überfordern. Stattdessen wollen wir unsere Kompetenz noch stärker herausarbeiten. Viele haben sicherlich gedacht, dass wir Living Kitzbühel jetzt zur Sneaker-Brand umbauen werden. Im Gegenteil: Sneaker spielen für unsere aktuellen Überlegungen keine Rolle. Auch wenn es in der Vergangenheit Versuche mit Sneakern gegeben hat, möchten wir uns jetzt auf unser Kerngeschäft konzentrieren. Wir werden sicher in Zukunft auch mal unkonventionellere Wege gehen und einiges an Geschwindigkeit hinzugewinnen. Die Dynamik brauchen wir auch, wenn wir ab kommendem Jahr neue Märkte aufbauen wollen.

Ob es direkt der große Sprung nach China wird, wo wir eine hohe Begeisterung für unsere Produkte erfahren, wird sich zeigen. Auch im Norden von Europa, in Frankreich und Italien ist sicherlich noch einiges an Potenzial. Wir werden die Firma im Vertrieb jetzt breiter aufstellen und neue Märkte konsequent aufbauen.

Von Sneakern zu Hausschuhen: Was reizt Sie an Ihrer neuen Aufgabe besonders?

Foto: Living Kitzbühel

Hausschuhe sind ein grandioses Produkt. Total solide, krisensicher und mit hohen Wiederkaufsraten. Eine starke Kundenbindung über eine attraktive Kommunikation aufzubauen, darin liegt die Herausforderung und die große Chance in diesem Jahr. Das ist etwas, was im Sneakergeschäft gelernt ist: eine gute Kundenbindung aufzubauen, regelmäßige Aktivierung des Kunden über den gesamten Lebenszyklus, ein Markenerlebnis über das reine Produkt hinaus zu schaffen. Das braucht es auch bei den Hausschuhen und daran werde ich arbeiten. Dabei finde ich es ziemlich cool, dass es primär eben kein schnelllebiges Lifestyleprodukt ist, was irgendwelchen Trends unterworfen ist. Es ist ein sehr konstantes Produkt mit einem sehr klaren Fokus in einer attraktiven Nische. Das macht es so spannend, das Produkt aus unternehmerischer Sicht weiterzuentwickeln und den Zugang zu Konsumenten und neuen Märkten richtig aufzubauen. Mit Blick in die Zukunft werden wir unsere Kollektionen noch etwas verfeinern und klarer aufstellen. Durch unsere Walkproduktion haben wir einen einzigartigen Zugang zu internationalen Designern und frühen Überblick über die künftigen Trends. Das werden wir noch stärker in die Marke und die Kollektion integrieren.

Die Energiekrise treibt die Preise nach oben. Wie reagiert Living Kitzbühel auf diese Entwicklung? Erhöhen Sie die Preise?

Foto: Living Kitzbühel

Durch die sehr aufwändig hergestellten Stoffe merken wir die steigenden Preise extrem. Energiepreise, Rohstoffe, Applikationen, alles ging saftig nach oben. Wir haben wenig Massenware, die bei uns zum Einsatz kommt, und das spiegelt sich natürlich bei uns im Preis wider. Wir können vieles nicht einfach mit einem günstigeren Material ersetzen, dann müssten wir Abstriche in der Qualität machen und das ist ausgeschlossen. Wir müssen das durch Preissteigerungen weitergeben. Dafür ist es umso wichtiger, die aktuellen Preislagen noch deutlicher voneinander abzugrenzen. Irgendwann kommt man an die Grenzen dessen, was vom Verbraucher akzeptiert wird. Es ist wichtig, dass wir die Preiserhöhungen qualitativ untermauern und dem Verbraucher einfach verständlich aufzeigen, wieso unser Produkt besser ist als ein anderes. Unsere Stoffe und die Handarbeit, die darin steckt, haben natürlich ihren Wert, aber das muss man kommunikativ unterfüttern. Wir können den Schuh nicht einfach kommentarlos hinstellen. Deshalb ist es so wichtig für mich, dass wir die Markenkommunikation nochmal verstärken und den Handel ganz aktiv einbeziehen. Wir müssen die einzigartige Historie von Living Kitzbühel, die eigene Stoffproduktion, unsere DNA für die Kunden erlebbar machen