Nachhaltigkeit messbar machen

Was macht die Industrie?

Mit Blick auf die gesamte Branche führt, davon ist Markus Nelke überzeugt, kein Weg an der Kreislaufwirtschaft vorbei. Es werde in Zukunft zur Normalität werden, dasselbe Material immer wieder neu zu verwerten und im Loop zu behalten: „Es ist der effizienteste Weg zum Einsparen von Ressourcen wie Wasser- und Landverbrauch, wenn die Materialien immer wieder in den Kreislauf zurückgeführt werden und CO2-neutral recycelt werden können.“ Damit Recycling wirklich gut funktioniert, müsse es jedoch auch branchenweite Lösungen geben, damit die Konsumentinnen und Konsumenten wissen, wo sie ihre alten Schuhe abgeben können, um das Material wieder dem Kreislauf zurückzuführen: „Man muss fürs Recycling ein gemeinsames System schaffen, anstatt dass jeder Hersteller und jedes Geschäft seine eigene Suppe kocht.“ Glücklicherweise gebe es Branchenakteure, unter anderem die Cads-Arbeitsgruppe Umwelt, die sich für allgemeine Lösungen einsetzt.

Im Sinne der Kreislaufwirtschaft ist Nelke skeptisch – aber auch gespannt – welche Zukunft das Leder als Material in der Schuhproduktion hat: „Ich habe etwas Angst um das Leder, muss ich sagen. Es ist ein tolles Material. Aber das Ziel muss sein, jedes Material in den Kreislauf zurückzubekommen und wiederzuverwerten. Dafür gibt es Stand jetzt beim Leder industriell keine Möglichkeit“, Leder lasse sich anders als Kunststoff nicht neu einschmelzen und in Formen gießen, damit auch nicht so leicht für die Kreislaufwirtschaft verwerten“, erklärt Nelke: „Ich hoffe, dass die Industrie Wege findet, Leder wiederzuverwerten.“ 

1798 gegründet und seit insgesamt sieben Generationen aktiv, wird beim Halterner Sicherheitsschuhhersteller L. Priebs GmbH & Co. KG mit der Marke Lupriflex schnell deutlich: Beim Traditionsunternehmen herrscht die Kultur vor, sich immer weiterzuentwickeln und weiter an Stellschrauben zu drehen, mit der Zeit zu gehen. Hinter dem Eingangsbereich lädt daher auch der neue, moderne und geräumige Konferenzraum ein. Hier sind die neuesten Modelle der Marke ausgestellt und eine Wand so gestaltet, dass sie sich auch in einem Teams-Call sehen lassen kann.

Vor allem aber beim Thema Nachhaltigkeit wird sich beim Hersteller regelmäßig hinterfragt, ob wirklich genug getan wird. Jeder müsse seinen eigenen Beitrag leisten, anstatt nur auf andere zu warten, ist Geschäftsführer Markus Nelke überzeugt. 2018 wurde in dem kleinen Unternehmen die Position des Nachhaltigkeitsmanagers eingeführt, 2021 kam mit dem Sicherheitsschuh PETer ein Schuh aus recycelten Plastikflaschen auf den Markt und gewann den ersten Preis beim Deutschen Award für Nachhaltigkeitsprojekte.

Den Ist-Zustand kennen

Nachhaltigkeitsmanager und Schuhe aus Recyclingflaschen gibt es bei vielen Schuhherstellern. Doch Lupriflex zeichnet sich dadurch aus, dass jede Nachhaltigkeitsmaßnahme unter wissenschaftlichen Gesichtspunkten auf ihren tatsächlichen Einfluss auf die Umwelt überprüft wird. Das eigene Klimaziel, die CO2-Emissionen des Unternehmens um 50% von 2018 bis 2030 zu reduzieren, wurde von der unabhängigen Initiative Science Based Target Initiative (SBTI) geprüft und offiziell anerkannt. Die Halbierung der Emissionen konnte bereits erreicht werden. Alle Aspekte bei der Produktion, beim Transport und bei der Recyclingfähigkeit sollen beachtet werden, um zu ermitteln, wie umweltfreundlich die Schuhe tatsächlich sind. Denn um Nachhaltigkeit garantieren zu können, müsse ein Unternehmen erst einmal konkret feststellen, welches Produkt eigentlich wie viele CO2-Emissionen ausstößt, macht Markus Nelke im Gespräch immer wieder deutlich: „Um Nachhaltigkeit messbar zu machen, ist es hilfreich, mit Kennzahlen zu arbeiten, wie dem CO2- oder Wasser-Fußabdruck und auch der Landverbrauch. Erst wenn ich diese Zahlen – also meinen Ist-Zustand, kenne – kann ich den Impact für die Umwelt verbessern, also senken.“ Diese Kennzahlen seien nur mit viel Aufwand, Zeit und Geld zu ermitteln. An jedem Kettenabschnitt von Produktion über die Nutzung bis zum Recycling lassen sich Optimierungen in Sachen Nachhaltigkeit vornehmen, doch es müsse darauf geachtet werden, dass die Optimierung an der einen Stelle nicht den CO2-Ausstoß an der anderen Stelle erhöht. So werben Hersteller von Sicherheits- und Laufschuhen häufig mit leichten Carbon-Komponenten, die durch die Gewichtsersparnis CO2-Emissionen beim Transport sparen. Bei der Produktion eines Schuhs mit Carbon-Komponenten wird jedoch rund ein Kilogramm mehr CO2 pro 100 Gramm ausgestoßen als bei einem Schuh ohne Carbon-Komponenten. Diese Aspekte müssten gegenübergestellt und dabei ausgerechnet werden, welcher Schuh mit allen Nebeneffekten und Produktionsschritten zusammengefasst am nachhaltigsten ist. Eine ähnliche Verwissenschaftlichung müsse zukünftig auch im Bereich des Wasserverbrauchs folgen. Auch soziale Gesichtspunkte müssten beachtet werden.