„Wir müssen ins Tun kommen“

Eine Frage der Auslegung

Diese Entwicklung hat die Verbundgruppe vor allem den fleißigen angebundenen Händlerinnen und Händlern zu verdanken. Denn obwohl die Zahl der Unternehmen jährlich immer weiter sinkt, konnte sich die Anzahl der Standorte in einem relativ ähnlichen Bereich behaupten wie im Vergleichshalbjahr 2022. Im vergangenen Jahr wirkte sich noch der Zukauf einzelner Standorte aus, zum Beispiel von angeschlagenen und insolventen Filialisten. „Auch unsere Händler haben die eine oder andere Reno- Filiale übernommen“, erklärt Krug. 2022 konnte deshalb die Zahl nach Corona um fast 200 POS-Punkte steigen. 2023 verhielt es sich dann wiederum leicht rückläufig, wenn auch nicht allzu stark. So lag die Anzahl der angebundenen POS-Punkte 2022 noch bei 1.348 und ist in diesem Jahr nur leicht auf 1.332 gesunken. Doch wie die Zahlen gleichzeitig durchscheinen lassen, ist es nicht um jeden angebundenen Schuhfachhändler gut bestellt. Ja, ein relatives Plus von 7,6% zum Vorjahr steht zu Buche. Im ersten Halbjahr 2022 sanken die Umsätze noch um ganze 13,5%. Doch im Vergleich zum Vor-Pandemie-Jahr 2019 stehen die SABU-Händler nach wie vor um 5,2% schlechter da. „Wir hatten natürlich substanzielle Preiserhöhungen“, fügt Krug weiter hinzu. „Auch haben wir deutlich weniger Paare verkauft.“ Die Kauflust war insgesamt deutlich gebremst. Besonders im Kinderschuhbereich würde diese Entwicklung zutreffen, so Krug.
Dennoch gewinnt die düstere Aussicht nicht die Oberhand. Denn positiv sei zu bewerten, so der Geschäftsführer, dass das erste Halbjahr im Vergleich zu 2019 zwar hinterherhinke, der Rückgang sich trotz der gravierenden Krisen jedoch „nur“ auf ein Minus von 5,2% belaufe. Auch merke man bereits die positive Entwicklung im Juli. Hier stiegen die Umsätze erneut um 4,3%, was den bisherigen Gesamtwert im Vorjahresvergleich auf ein Plus von 7,9% anhebt.

Ausblick: düster

Auch wenn die Stimmung draußen und die positive Interpretation der Zahlen ein optimistisches Bild zeichnen, ziehen die aktuellen Herausforderungen an niemandem spurlos vorbei. Kaufzurückhaltung, hohe Lagerbestände, Inflation und Kostensteigerungen – um nur ein paar der Probleme zu nennen. Auch Stephan Krug muss zugeben: „Bei den Ursachen werde ich jetzt nichts Neues erzählen.“

Arbeiten will er vielmehr an Lösungen: Jede Stellschraube müsse gedreht werden. So geht es beispielsweise für viele Händlerinnen und Händler um mehr Kundenbindung oder die Prüfung des eigenen Orderverhaltens. Für manche gibt es versöhnlichere Nachrichten, für andere wiederum kaum. „Die Abverkäufe waren gut, aber nicht grandios“, heißt es vom Geschäftsführer. Sneaker bleiben im Trend, bleiben gefragt, bleiben aber gleichzeitig liegen. Paradox, dass sie weiterhin so stark geordert werden: „Ich glaube, dass man im ’weißen‘ Bereich aussortieren werden muss.“ Gleichzeitig seien die Händlerinnen und Händler im ersten Halbjahr sehr „diszipliniert mit Rabattaktionen“ gewesen. Während insolvente Filialisten mit Prozenten um sich warfen, wurde hier die Marge über den Umsatz gestellt. Wesentlich pessimistischer ist man bei der Frage nach dem Personal. Deutschlandweit würden branchenunabhängig jährlich unzählige Arbeitskräfte ins Ausland auswandern, um dort unter besseren Konditionen zu arbeiten. Gleichzeitig verabschieden sich jährlich immer mehr Menschen in den Ruhestand. „Wir haben keine Chance, das Problem durch Zuwanderung zu lösen“, erklärt Krug. Völlig kampflos gibt man jedoch nicht auf: Aktuell arbeitet die SABU an einer Lösung, Rentnern Teilzeitmodelle zu ermöglichen. Hierfür müssten zunächst noch steuerliche Fragen geklärt werden.

Für die Mitgliedsunternehmen kündigte SABU Mitte August eine weitere erfreuliche Botschaft an: Im September 2023 können alle angeschlossenen Händler, ob im In- oder im Ausland, für zwei Dekaden die Rechnungen um 30 Tage valutieren. Das ginge „einfach per Mail“ und „unbürokratisch“, so Krug, und vor allem: kostenlos. Besonders in Zeiten von steigenden Zinsen, die die Finanzierungskosten erhöhen, sei ein solcher Schritt wichtig: „Das haben viele Händler nicht auf dem Schirm, dass das auf sie zukommt.“ Die Gemeinschaftsaktion von SABU Schuh-Verbund eG, SABU Schuh & Marketing GmbH und RSB Retail+-Service Bank GmbH ist bereits per Mail beantragbar, das positive Feedback ist groß. Ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung. Doch reicht das?

Eine Kooperation, die Sinn macht

„Wir haben eine spannende Woche hinter uns“, fasst Krug mit einem Lächeln zusammen und deutet damit nicht nur auf die recht frische Neuigkeit bezüglich der Valuta hin, sondern vor allem auf die Nachricht des Tages: Die Verbundgruppen SABU und ANWR schließen sich für ein neues Messekonzept und ein Projekt für Weiterbildungsmöglichkeiten im Handel zusammen. An einem Messekonzept wird noch gearbeitet, die Details bräuchten noch etwas Zeit. Doch zwei Dinge sind für Krug gewiss: „Es wird weniger Messen geben, nicht mehr.“ Denn die Messelandschaft sei „verwässert“, wie es in der offiziellen Bekanntmachung beider Verbünde heißt, und dem müsse entgegengewirkt werden, um ein Konzept nicht nur ansprechend, sondern auch präzise und „auf den Punkt“ zu gestalten. Messen wie die Micam oder die Shoes hätten eine Daseinsberechtigung, die man nicht anzweifeln möchte. Diese müssten sich ohnehin selbst weiterhin behaupten. Die präzise Ausarbeitung des eigenen neuen Konzepts sei deswegen essenziell: „Sonst bringt das nichts“, merkt Krug an. Die ANWR hatte zwar bereits Messetermine angekündigt, in Stein gemeißelt sei jedoch nichts. Deshalb ist Punkt zwei: Das neue Konzept soll nicht erst im Sommer starten. „Wir denken da ganzheitlich, was das Jahr 2024 angeht. Und danach wird ein Fazit gezogen und weiter überlegt.“

Auch auf die neue Weiterbildungs-„Akademie“ sei man gespannt. Diese überwiegend digitalen Schulungen würden es den Händlerinnen und Händlern ermöglichen, das Personal erst allgemein und dann spezialisiert und auf Schwerpunkte hin auszubilden. Überwiegend, da es gewisse Themen gibt, die digital nicht vermittelbar sind – so wie das hauseigene „Schuhlöffel-Diplom“. Außerdem müsse sich das Konzept selbstständig finanzieren können und deshalb ansprechende Möglichkeiten für Hersteller und Händler zugleich bieten. Über maßgeschneiderte Anwendungen für individuelle Händlerinnen und Händler denken die SABU-Verantwortlichen ebenfalls nach.

Frischer Wind also in der Verbundgruppenlandschaft, den manche Händlerstimmen bereits als „lange überfällig“ erachten. Doch der Geschäftsführer stellt klar: „Es wird keine Fusion geben. Wir bleiben Mitbewerber und die Konkurrenz bleibt auch bestehen. Messen sind nicht konkurrenzentscheidend.“ Gleichzeitig betont er: „Wir müssen ins Tun kommen.“ Krug ist überzeugt, dass es heutzutage darauf ankommt, neue Perspektiven zu akzeptieren und sich für derartige Kooperationen offen zu zeigen. Vor allem wenn man ohnehin an denselben Ideen arbeitet und sich Überschneidungen auftun. Kurz gesagt: „Es macht einfach Sinn.“