Sechs Generationen – ein Leben für Schuhe

„Nat-2 war ein wichtiger Meilenstein für uns. Durch unseren Werkstoff der ersten Stunde, Filz, sind wir die natürliche Schiene zwar schon immer gefahren, aber das Thema Nachhaltigkeit hat in den vergangenen Jahren enorm an Bedeutung gewonnen“, sagt Sebastian Thies über die 2007 gegründete Eigenmarke. Während Thies 1856 für hochwertige Haus- und Straßenschuhe steht, präsentiert das Label Nat-2 Sneaker aus Recyclingrohstoffen. Zeitlos-modern und unisex vom Look, dazu funktional und langlebig – das zeichnet Optik und Tragekomfort aus. „Abgefahrene Materialien, aber eine cleane Ästhetik ohne Öko-Muff“, bringt es Sebastian Thies auf den Punkt. Kunden, die Thies-Schuhe tragen, seien designorientiert und an nachhaltigen Produkten interessiert, würden aber dennoch Wert auf ein gewisses Understatement legen. „Gerade im Hausschuh-Segment wollen die Käuferinnen und Käufer gerne klassische statt neuer Modelle – da wissen sie, was sie haben.“ Ca. 300 Händler in Europa und den USA sowie der eigene Online-Shop coilex.com vertreiben die Schuhe, darunter internationale Kaufhäuser wie das renommierte Pariser Lafayette, ausgesuchte Manufakturen, Boutiquen oder Modehändler. „Der stationäre und der Online-Verkauf halten sich in etwa die Waage“, so Sebastian Thies. Vor allem in der Corona-Zeit sei der Online-Umsatz gestiegen. „Der Bedarf nach Hausschuhen war in den vergangenen zwei Jahren hoch, das hat uns stabil durch die Krise kommen lassen“, resümiert der Geschäftsführer.

Kreativität und Einfallsreichtum haben in der Firmenhistorie von Thies seit jeher eine große Rolle gespielt. Alles beginnt 1856, als Ferdinand Fischer in Pegau bei Leipzig eine Hutmacher-Manufaktur gründet. Einige Jahre später entwickelt er eine patentierte Filzpressmaschine, durch die er auch umliegende Schuhfabriken mit Filz beliefern kann. Mit der Zeit produziert Ferdinand Fischer selbst die ersten Schuhe, seine Söhne sowie später Enkel steigen mit ein und seine kleine Firma wächst rasant. Der Zweite Weltkrieg bereitet ihr jedoch ein jähes Ende. Es sind der unermüdliche Einsatz und Fleiß von Ferdinands erst 19 Jahre alten Ur-Enkelin Ingeborg, die das Unternehmen 1947 neu aufleben lassen: In einem Hühnerstall in der Lüneburger Heide fertigt sie Tag für Tag per Hand Baby- und Krabbelschuhe. Ihre Brüder und ihr Ehemann Walter Thies unterstützen sie beim Knüpfen neuer Geschäftsbeziehungen. Der Anfang einer Erfolgsgeschichte mit wieder 600 Angestellten und drei Fabriken in Munster, Uelzen und Schneverdingen bei Soltau.