Was können modulare Schuhe?

Mit dem Modell Roku startete Camper im Frühjahr/Sommer 2024 ein technisch ebenso ambitioniertes wie auf Massentauglichkeit ausgelegtes Konzept von Modularität. Der Unisex-Schuh besteht aus sechs austauschbaren Komponenten, darunter ein gepolstertes Fußbett, ein weiches Strickobermaterial, eine 3D-gedruckte Socke, Schnürsenkel und eine leichte Außensohle. Diese besteht zu 51 % aus recycelten Produktionsabfällen. Alle Elemente werden als fertiger Schuh verkauft, aber auch zerlegt in vier verschiedenen Paketen, sodass der Träger sein individuelles Modell zusammenstellen kann. Zusammengehalten wird das Konstrukt durch Schnürsenkel, die um die Sohle herumgeführt werden und so Upper und Sohle verbinden. Das Spannende daran: Das modulare System ist alles andere als unsichtbar. Modularität wird hier auch optisch zu einem wichtigen Designelement. Insgesamt zwei Jahre hat die Entwicklung gedauert, sagt das Unternehmen und spricht von „einer der ambitioniertesten und innovativsten Ideen in der Geschichte von Camper“. „Wir wollten Schuhe entwickeln, die jeder Camper-Fan auf seine ganz eigene Weise genießen kann“, erklärt das Designteam der spanischen Marke. Die Entwicklung sei ein komplexes Unterfangen gewesen, „aber die Herstellung des Schuhs ist einfach.“ Der Roku wurde seither in neuen Farbstellungen neu aufgelegt und online und stationär vertrieben.

Auch beim 2023 gegründeten Schweizer Start-up Seyes zeigte sich: Die Entwicklung war komplex, die Produktion jedoch vergleichsweise einfach. „Da unser Konzept weltweit einzigartig ist, mussten selbst erfahrene Schuhhersteller erst mal verstehen, was wir wollten und wie man es umsetzt“, erzählt Gründer Yves Bührer. Er stammt selbst aus einer alten schweizerischen Schuhfamilie und war viele Jahre in der Schuhbranche tätig. Rund anderthalb Jahre dauerte es, bis der erste Prototyp stand. Die Herstellung sei jedoch wesentlich weniger aufwändig als bei herkömmlichen Schuhen. So benötigt Seyes nur einen Bruchteil des üblichen Maschinenparks und spart rund 80 % Energie und fast 100 % der Klebstoffe ein. Ein weiterer Pluspunkt: Dank des modularen Systems können viele verschiedene Farbzusammenstellungen angeboten werden – ohne hohes Produktionsrisiko.

Technisch setzt Seyes auf ein Klettverschlusssystem für die Innensohle und seitliche Ösen in der Außensohle, durch die das Upper geführt wird. Die Innensohle verbindet alle Komponenten miteinander und kann über eine Schlaufe an der Ferse leicht entfernt werden, um den Schuh zu demontieren. Geboren wurde die Idee aus dem Wunsch heraus, auf Reisen weniger Gepäck zu benötigen, ohne auf verschiedene Looks verzichten zu müssen. „Ein Paar am Fuß, die anderen Schuhteile passen ins Handgepäck“, erklärt Bührer. Da bei Verschleiß nur einzelne Teile ersetzt werden müssen, spare der Kunde auch langfristig Geld und werde zudem an die Marke gebunden. Aktuell konzentriert sich Seyes auf offene Damenschuhe wie Sandalen oder Mules. Verkauft wird über die eigene Website und bei ersten stationären Händlern in der Schweiz. Geschlossene Modelle sowie wintertaugliche Varianten mit wasserdichter Sockenkonstruktion sind bereits in der Entwicklung.

Bei Devin Agca vom Kölner Start-up Modifox entstand die Idee für einen modularen Schuh aus einem simplen, aber alltäglichen Ärgernis: Auf dem Land aufgewachsen, nervte es ihn, beim Rein- und Rausgehen immer vom Hausschuh auf den Straßenschuh wechseln zu müssen. Seine Idee: ein Hausschuh, der sich durch eine zusätzliche Laufsohle outdoortauglich machen lässt. Während seines BWL-Studiums griff Agca den Gedanken wieder auf, 2023 folgte die Unternehmensgründung. Sein patentiertes Konzept für die beiden Sohlen: „Wir haben eine Negativ- und eine Positivform entwickelt, wie bei Handy und Handyhülle“, erklärt Agca. Inzwischen wurde das ursprüngliche Hausschuhkonzept weiterentwickelt und auf den Sport übertragen, einer großen Leidenschaft des Gründers. „Im Gym benötigen viele zwei Paar Schuhe, weil Straßenschuhe dort tabu sind“, sagt Agca. Seine Lösung: ein Barfußschuh für Indoor-Training, kombiniert mit einer aufsteckbaren Runningsohle für draußen. Runningsohle deshalb, weil es „keine Sportart gibt, die so schnell Schuhe verschleißt wie Running“, so Agca.

Die ersten Prototypen, die auf der Fitnessmesse FIBO 2025 vorgestellt wurden, erhielten positives Feedback. Die zentrale Frage blieb jedoch: Hält die Sohle wirklich? „Viele hatten Zweifel, dass dieses einfache Quetschsystem auch auf technisch anspruchsvollen Untergründen oder bei Regen und Matsch funktioniert“, sagt Agca. Daher startete er im Sommer 2025 einen extremen Belastungstest: 50 Marathons in 50 Tagen von Köln bis Portugal. Über Social Media dokumentierte er täglich den Zustand der Schuhe. Nach rund 500 Kilometern wurde die verschlissene Sohle ausgetauscht, das Upper blieb intakt. Es funktionierte. Eine halbe Million Views brachte die Aktion.

Langlebigkeit, Kreislauffähigkeit und Reparierbarkeit waren von Anfang an Teil des Konzepts, auch wenn Nachhaltigkeit im Sportbereich laut Agca selten ein Kaufargument ist. So besteht die Sohle aus TPU-Monomaterial und kann recycelt werden. Künftig sollen Kunden verschlissene Sohlen einsenden und mit Rabatt ersetzen können. Die Lebensdauer eines Schuhs könnte so auf bis zu 5.000 Kilometer erhöht werden, was die Haltbarkeit um das Zehnfache steigern würde. Verkauft wird der Schuh derzeit nur über die eigene Website, zuvor auch über Kickstarter. Auch an Kooperationen mit Händlern ist Agca interessiert.

Modularität ist kein neues Thema. Bereits Mitte der 2000er-Jahre experimentierte beispielsweise Timberland mit einem modularen Schuhsystem aus wechselbaren Oberteilen und Sohlen, insbesondere für Reisende. Recycling spielte damals noch eine untergeordnete Rolle. Erst 2022 rückte das Thema mit Timberloop in den Fokus, einem Projekt für demontierbare und kreislauffähige Schuhe. Aktuell gibt es dazu jedoch keine neuen Entwicklungen.

Auch der Münchner Schuhspezialist Nat-2 zählt zu den frühen Vorreitern. 2007 brachte das Unternehmen einen 2-in-1-Schuh auf den Markt, der sich per Reißverschluss von einer Schlappe in einen geschlossenen Schuh verwandeln ließ. Später folgte ein 4-in-1-Modell mit variablen Schafthöhen und einem Druckknopfsystem. Beide Konzepte werden heute nicht mehr produziert. Die Gründe dafür sind vielfältig: Modularität erfordert langfristige Verfügbarkeit kompatibler Ersatzteile, was vor allem bei einem Reißverschlusssystem problematisch werden kann. Zudem ist es erklärungsbedürftig. „Der Kunde erkennt nicht auf den ersten Blick, was das Produkt kann“, sagt Sebastian Thies von Nat-2. „Ohne Beratung versteht er es nicht.“ Dennoch gilt der 2-in-1-Schuh als Designikone und steht im Londoner Designmuseum. Er gehört zu den „50 Schuhen, die die Welt verändert haben“.