„Das Beste aus fünf Welten“

Allen Beteiligten ist wichtig zu betonen, dass sich für die Kunden von Etos nichts zum Nachteil verändern wird. „Der Plan ist nicht, alles umzustellen und die Kosten für die Händler zu erhöhen“, erklärt der Etos-Gründer. Ausdrücklich sollen die Systeme unter dem Dach der Brandt-Gruppe nebeneinander bestehen. Diese bietet damit künftig die Softwarelösungen Apollon, Bits und Hisan und nach Überzeugung von Dr. Björn Brandt „das Beste aus fünf Welten“. Jeder könne bei seinem System bleiben und behalte damit alle bekannten Ansprechpartner und Serviceleistungen. Ein großer Vorteil soll aber künftig in einer gemeinsamen Entwicklung, gemeinsamen Modulen und einer gewissen Durchlässigkeit zwischen den Systemen bestehen. Sorgen vor steigenden Kosten müsse dabei niemand haben, betont Dr. Björn Brandt, Geschäftsführer der Brandt-Gruppe.

Die Übernahme von CV-Schuh und WWS-2000 im Jahr 2016 sowie der Ariston Informatik 2017 durch die BRG waren eine Art Blaupause für die nun beschlossene Übernahme von Etos. „Wir haben dabei gelernt, dass wir in der Folge viel effizienter arbeiten konnten“, betont Björn Brandt. Der Neusser Standort der Ariston Informatik blieb nach der Übernahme erhalten, die Ansprechpartner blieben ebenfalls – Synergien ergaben sich über die gemeinsame Entwicklung sowie in Bereichen wie dem Rechnungswesen, und davon, so Brandt, profitiere dann auch der Handel. Jörg Dufner, Geschäftsführer Ariston Informatik, erklärt: „Wir hatten mit der Übernahme auf einen Schlag mehr Schultern, auf die wir die Aufgaben verteilen konnten. Und haben die Weichen für ein gemeinsames organisches Zusammenwachsen gestellt.“

Björn Brandt betont, dass Etos, ebenso wie Ariston Informatik, profitable Unternehmen seien. „Wir können auf dieser Basis mit einer gemeinsamen Produktentwicklung ganz neu denken und eine Systemarchitektur anbieten, die Services an alle unsere Systeme gleichermaßen andocken kann. Diese müssen nicht für jede Software separat entwickelt werden. Das macht es für uns und für den Handel effizient.“ Seit 1983 arbeite die Brandt Retail Gruppe (früher SBH) mit der Schuhbranche, übernehme mit Etos eine Kundengruppe, „bei der wir ganz genau wissen, wie sie ticken“ und werde diese künftig noch besser bedienen. Für Brandt ist wichtig, die Händler dabei mit ins Boot zu holen. Man werde Apollon-Kunden sukzessive besuchen und mit ihnen die Performance des Systems sowie individuelle Wünsche und Anregungen diskutieren. Mit den Bits- und His-Kunden sei dieser Prozess bereits etabliert. „Dann kann jeder Händler für sich entscheiden, ob er bei Apollon bleiben möchte oder ob er vielleicht die Vorzüge eines unserer anderen Systeme kennenlernen möchte. Er hat also Wahlmöglichkeiten.“ Einen Zwang gebe es aber nicht. Und mindestens für die nächsten zehn Jahre werde sich für Etos-Händler nichts ändern.

Mit einem neuen Entwicklungsteam arbeitet die Brandt-Gruppe bereits jetzt an einem neuen cloudbasierten System, von dem alle Händler künftig profitieren sollen. Björn Brandt denkt dabei über die reine Warenwirtschaft hinaus: „Unser Ziel ist es, nach dem Vorbild SAP ein System zu schaffen, das den Handel in all seinen Geschäftsprozessen unterstützt, von der Personaleinsatzplanung über die Zentrallager-Logistik und das Rechnungswesen bis hin zur Warenwirtschaft.“ Jedes Software-Feature soll entweder die Geschäftsprozesse des Handels effizienter machen oder seine Verkaufschancen erhöhen, indem etwa Omnichannel besser angebunden wird. Alle Services, die His-, Bits- oder Etos-Kunden jetzt schätzen, werden auch künftig angeboten werden. Niemand müsse auf etwas verzichten, so Brandt. Ziel der BRG sei es, den mittelständischen Handel wettbewerbsfähig zu halten, um auch gegen Big Player, seien sie nun in Essen oder in Seattle, zu bestehen.

Das Feedback aus der Branche sei positiv gewesen, sagt Jörg Frommann. „Viele Händler verstehen, dass Fusionen nicht nur in Handel und Industrie, sondern auch bei ERP-Systemen Sinn ergeben können.“ Auch bei den Mitarbeitenden habe es gute Reaktionen gegeben. Niemand müsse Angst haben, weder um seinen Arbeitsplatz noch um sein Warenwirtschaftssystem. „Es war für uns ein strategischer Schritt, unsere Kundenbasis zu verbreitern“, erklärt Brandt. Etos sei ein funktionierendes System und „für uns als Familienunternehmen ist die Übernahme ein Schritt, um weiter unser Herzblut für die Branche einzubringen.“ Ausdrücklich setze man auf das bestehende Team aus Bergkamen, weil deren Erfahrung unverzichtbar sei. „Wir wollen mit jedem Einzelnen weiterarbeiten. Der Markt ist zwar schwierig, aber unser Ziel ist es, weiter zu wachsen“, so der Unternehmer.