Die Preissensibilität war bei Kinderschuhen immer schon hoch. Es passiert viel in den Leben der Menschen, was nichts mit Schuhen zu tun hat. Ich sehe hier derzeit multiple Veränderungen. Sicherlich achten die Menschen stärker auf den Preis. Aber wir sehen auch mehr Kinder, die die Sneaker von Sportmarken tragen – und diese Marken sind sehr preisaggressiv. Da kostet ein Paar Schuhe schon einmal 39 Euro. Hinzu kommt, dass sich neue Themen entwickeln. Wie etwa Barfußschuhe, die in Deutschland zunehmend beliebter werden. Wir haben also unsere Hausaufgaben gemacht und uns mit unseren Schuhentwicklungen beschäftigt. Wir haben Mediziner zu ihren Meinungen konsultiert und intensiv mit unseren Vertriebsteams diskutiert, um angemessen auf diese Entwicklungen zu reagieren. Wir sind ein klassischer Schuhhersteller und müssen orten darauf finden, dass sich die Nachfrage in viele verschiedene Richtungen entwickelt.
Bieten Sie ebenfalls Barfußschuhe an?
Ja. Wir haben in den zurückliegenden Saisons die erste Linie Barfußschuhe präsentiert. Unsere Kunden im Handel schätzen sie sehr und wir haben unser Angebot um weitere Varianten ausgebaut. Wir sind bewusst langsam in das Thema eingestiegen, um zu lernen. Wir wollten es richtig machen, im Einklang mit unserer DNA und kohärent zu unseren anderen Entwicklungen. Im vergangenen Winter haben wir ein starkes Wachstum im Barfußschuhbereich verspürt. Unsere Kunden signalisierten uns, dass sie sich mehr Angebot wünschen. Inzwischen ist unsere Barfußschuhkollektion nicht nur in Deutschland, sondern auch in Italien und Frankreich sehr erfolgreich. Die Welt wird immer kleiner, Trends aus dem einen Markt springen über auf andere. Wir stellen dabei nicht das in Frage, was wir bislang im Bereich Kinderschuhe gemacht haben. Uns ist bewusst, dass Barfußschuhe kontrovers besprochen werden. Wenn man Orthopäden dazu befragt, stellt man fest, dass auch sie sich nicht einig sind in der Einschätzung des Themas.
Wie wichtig ist für Sie das D2C-Business?
Wir sind online präsent. Wir haben kein Netzwerk aus eigenen stationären Geschäften. Und wir wollen keine D2C-Company werden. Jede unserer Marken hat eine eigene Website – insgesamt managen wir sechs. Es geht uns dabei um Präsenz und darum, zu beobachten, was auf Marktplätzen passiert. Wir glauben, dass es für unsere Marken richtig ist, die Partnerschaft zu traditionellen Einzelhändlern zu intensivieren. Wir wollen keine Innenstädte, in denen es nur Cafés gibt. Wir möchten, dass die Menschen die Möglichkeit haben, aus einem vielseitigen Angebot Einkaufs-Inspirationen zu erhalten.
Bieten Sie Ihren Partnern im Handel den Service eines B2B-Shops?
Wir haben schon seit einigen Jahren ein B2B-System. Wir arbeiten daran, es an die heutigen Anforderungen anzupassen. Es ist uns bewusst, wie wichtig es für unsere Kunden ist, Nachorders zu platzieren. In unserem B2B-Bereich stellen wir auch weitere Angebote bereit wie etwa Bilder für Social Media oder die Rechnung zum Download. Wir wollen, dass dieser Kanal noch wichtiger wird für die Kommunikation mit unseren Partnern im Handel.
In der Schuhbranche in Deutschland wird derzeit viel über den Datenaustausch (EDI) und Prozesse diskutiert. Ist das ein deutsches Thema oder beschäftigt das auch international den Handel?
Bei EDI sehen wir größere Kunden, die sehr gut organisiert sind und dies auch von uns einfordern. Das ist ein internationales Thema. Wir engagieren uns, um diese Services zu bieten. Wenn der Handel allerdings wünscht, dass die Industrie die komplette Verantwortung übernimmt, dann ist das für uns nicht möglich. Ich wünsche mir, dass der Handel mutiger wird, nicht nur hinsichtlich der Mengen, die er einkauft, sondern auch hinsichtlich der Vielfalt. Viele kaufen sehr konservativ und eher die Basics. Falc ist bekannt für seine sehr großen Kollektionen. Und dann hören wir oft vom Handel: „Ich nehme Blau und Cognac“. Unsere Antwort lautet oft: Dein Angebot ist nicht spannend, wenn Du nur auf Blau und Cognac setzt. Wir bringen viele Innovationen in unseren Kollektionen. Und wir sehen, dass das funktioniert. Bei Flower Mountain waren viele Händler anfangs sehr zurückhaltend. Inzwischen stellen wir fest, dass einige, eher als konservativ wahrgenommene Händler sehr experimentierfreudig sind – und auch erfolgreich. Sie trauen sich an neue Marken und Kollektionen heran. Ähnlich verhält es sich bei Voile Blanche und Candice Cooper. Natürlich gibt es darüber hinaus viele Carryovers, die ebenfalls kontinuierlich Bestandteil in unseren Kollektionen sind.
Wird es in Zeiten, in denen alles Mode ist, schwieriger, Trends zu erkennen?
Das denke ich nicht. Wir haben ein sehr internationales Team. Jede Marke hat ihr eigenes Brandmanagement aus internen und externen Designern. Einige arbeiten in Italien, andere in den USA, wieder andere in Asien. Darüber hinaus haben wir unsere Augen und Ohren in den Märkten, etwa durch unsere Sales Teams. Sie schauen sich um, sprechen mit Kunden, greifen Trends auf – und das oft schneller als wir das von hier können. Und wir können schnell darauf reagieren.
Wo werden Falc-Schuhe hergestellt?
Wir haben unsere Fabrik in Civitanova Marche vor zwei Jahren komplett neu aufgestellt und viel Geld in diese Produktion investiert. Das ist ein schöner Luxus. Eine schmutzige Schuhfabrik, wie sie vor 30 Jahren üblich war, ist nicht mehr zeitgemäß. Man kann eine Produktion in Italien aber nur planen, wenn man an Effizienz und Lean Management arbeitet, moderne Maschinen einsetzt und Prozesse automatisiert. Das ersetzt keineswegs die manuelle Arbeit. Seit mehr als 20 Jahren produzieren wir zudem in Serbien. Dort werden in einem kleinen Schuh-Bezirk Sohlen hergestellt sowie der Zuschnitt und die Montage vorgenommen. Und wir haben großartige Partner in Asien, die unsere Sportschuhe fertigen, etwa für die Marke Flower Mountain, die in Japan und China entwickelt wird.
