Warum ein Traditionsschuhhaus schließt

In wenigen Tagen ist Schluss. Bis dahin aber gibt es noch genug zu tun. Im Schuhhaus Bockstiegel „brummt“ es, das Team wurde kurzfristig nochmals aufgestockt, alle packen mit an, um die Läger zu räumen und die noch vorhandene Ware zu verkaufen.
Wenn das geschafft ist, wollen Insa und Cornelius Uphoff erst einmal durchatmen und zur Ruhe kommen. Hinter dem Paar liegen nicht nur viele Jahre mit hohem Engagement und Einsatz als Unternehmer und Händler, sondern auch die enormen Belastungen durch die Corona-Pandemie und die zurückliegenden 12 Monate, die ihnen und dem gesamten Team viel abverlangten.

Im vergangenen Jahr hatten die Uphoffs die Entscheidung getroffen, ihr Schuhhaus in Leer zu schließen. Mehrere Gründe führten zu diesem Schritt. Da war zunächst die fehlende Aussicht auf eine nächste Generation im Unternehmen. Die Kinder sind in anderen Berufen und Branchen tätig und signalisierten, das Familienunternehmen nicht übernehmen zu wollen. Hinzu kam: Cornelius Uphoff, 69 Jahre alt, wollte ohnehin etwas kürzer treten. Und seiner Ehefrau Insa war klar: „Den Kraftakt, dieses Geschäft alleine weiter zu führen, sah ich für mich nicht.“ Schließlich ergab sich die Gelegenheit, das Haus, in dem sich das Schuhgeschäft befindet, zu verkaufen. Und damit waren die Weichen gestellt: Ende 2022 würde das Schuhhaus Bockstiegel in Leer für immer schließen. Das zu organisieren, stellte die Inhaber und alle Mitarbeitenden vor einige Herausforderungen. Nach dem Jubiläumsverkauf – das Unternehmen besteht nunmehr seit 150 Jahren – folgte der Schlussverkauf.

Die Uphoffs schließen ihr Geschäft mit gemischten Gefühlen. Da ist einerseits die Freude, mehr Zeit zu haben für Haus, Hund und das Boot auf dem Ijsselmeer. Und andererseits der Schmerz, sich vom Lebenswerk trennen zu müssen, das Generationen aufgebaut haben. „Vielleicht sollte man in guten Zeiten aufhören“, sagt Insa Uphoff, „und nicht warten, bis die Zeiten wirklich schwierig werden. Und: Wir können uns keine Lebenszeit kaufen.“ Schmerzhaft ist aber die Trennung von den Mitarbeitenden, von denen viele über lange Jahre im Unternehmen tätig gewesen war – eine Dame schon seit 53 Jahren.
Zu den Höhepunkten ihrer Unternehmertätigkeit zählen die Uphoffs die Nominierung für den schuhkurier Award vor einigen Jahren. „Das war für uns ein grandioser Moment, dass wir zu den möglichen Gewinnern zählen sollten.“ Den Preis bekam seinerzeit zwar ein anderes Unternehmen, „aber für uns war das ein absolutes Highlight“, sagt Insa Uphoff.

Traditionsunternehmen in Ostfriesland

Vor 150 Jahren wurde das Schuhhaus Bockstiegel in Ostfriesland gegründet. Cornelius Uphoff übernahm das Geschäft in Leer als vierte Generation im Jahr 1981. Zuletzt gehörten zwei Tamaris-Stores in Norden und Aurich zum Portfolio; die Nordener Dependence ist inzwischen geschlossen. Den Tamaris-Store in Aurich will Insa Uphoff weiter führen. Dabei hat sie schon Pläne und will das Angebot um eine Auswahl von Gabor ergänzen. Cornelius Uphoffs Cousin führt ein weiteres Schuhgeschäft mit dem Namen Bockstiegel in Emden.