Afew in Düsseldorf: Für Jäger und Sammler

Kois, DJs und Grillparties

Afew ist mittlerweile selbst eine wertvolle Marke in der Sneakerszene, mit der auch die größten internationalen Sneaker-Hersteller gerne zusammenarbeiten. Ein Durchbruch gelang den Brüdern am Japan-Tag 2015. Zum jährlichen Düsseldorfer Fest der japanischen Kultur – die in der Stadt tief verwurzelt ist – gab es im Afew Store die erste richtig große Kollaboration. Gemeinsam mit Asics wurde der „Koi“, inspiriert von den japanischen Karpfen, mit der Silhouette des Gel-Lyte III herausgebracht. Ein Top-Thema in der Sneaker-Szene, mit dem auch die beiden Unternehmer so nicht rechnen konnten: „Zum Release standen 1.000 Leute aus ganz Europa vor dem Laden und auch in New York und Tokio, wo wir den Schuh über andere Schuhläden verkauft haben, haben die Leute mehrere Tage vor den Läden campiert, um unseren Schuh zu bekommen.“ Bis heute ist der Koi ein Sammlerstück, das für 600 bis 800 Euro gehandelt wird. Die Sneaker-Fans sind Digital Natives und haben keine Berührungsängste mit Online-Shopping. Auch Afew verkauft 85% der Schuhe über das Internet. Für die Community bedeutet stationärer Handel vor allem, sich mit Gleichgesinnten zu treffen. „Der Laden ist für viele der Treffpunkt, um das Hobby mit anderen – auch den Mitarbeitern – zu leben“, beschreibt Andreas Biergens.
 

Ein Interview mit den Machern von Afew, Andreas und Marco Biergen, lesen Sie in der aktuellen Ausgabe von schuhkurier und hier im ePaper. 

Heute ist der Düsseldorfer Store Afew in der Sneakerszene weltweit bekannt. Mit regelmäßigen Aktionen, eigenen Modekollektionen und einem selbstproduzierten limitierten Schuh machen die Inhaber Andreas und Marco Biergen immer wieder Schlagzeilen in den Online-Portalen der Szene. Mit viel Leidenschaft und „Learning by Doing“ gehen sie jedes Thema an. Das war auch schon 2008 so, als sie Afew ohne große Erfahrungen eröffneten und noch nicht daran zu denken war, dass die Marke irgendwann so bekannt werden würde. Sie hatten kurz zuvor ihre kaufmännischen Ausbildungen abgeschlossen und waren unzufrieden, wollten ihre Sneaker-Leidenschaft zum Beruf machen. „Wir haben aus der Schule die Basics mitgenommen, aber im realen Leben ist man doch mit immer neuen Situationen konfrontiert, die man in der Theorie nie gelernt hat“, erinnert sich Andreas Biergen an die Anfänge.
Die Leidenschaft für Turnschuhe haben die beiden Brüder schon seit Jugendtagen, waren schon immer auf der Suche nach den spannendsten, seltensten und aufregendsten Sneakern. Als sie in den Achtziger- und Neunzigerjahren begeistert Basketball schauten und spielten, gab es in Deutschland kaum Schuhe dieses Typs. Ihre Trainer aus den USA importierten die knöchelhohen Modelle, und so begannen die Biergens, sich mit den Schuhen zu beschäftigen, von denen man in Europa bis dahin kaum etwas mitbekommen konnte. Schnell kam es zu ersten Sammelbestellungen für Freunde, es entstand ein Netzwerk: „Wir haben angefangen, auch für andere Leute Sneaker zu organisieren und zu bestellen. Damit haben wir unsere eigenen Sneaker finanziert.“ Später verkauften sie parallel zur Ausbildung auf Ebay, auf Flohmärkten oder aus dem Auto heraus, bis sie schließlich alles auf eine Karte setzten und ihren Store eröffneten.