Auf dem Prüfstand

Für Armelle Duvieusart, Community & Impact Lead bei B Lab Germany, ist die Zertifizierung von Marc O’Polo von besonderer Tragweite: „Es benötigt Unternehmen dieser Größe. Sie haben einen enormen Einfluss auf Arbeitnehmer, Lieferanten und das Konsumverhalten der gesamten Branche. Start-ups spielen ebenfalls eine sehr wichtige Rolle als Vorreiter und Innovationstreiber, die dann von größeren Unternehmen skaliert werden können.“ Mit Marc O’Polo gewinne die Bewegung nun ein Unternehmen, welches das Thema weiter in der Branche verbreiten könne – und das unter verschärften Spielregeln. Zugleich bringe es positiven Wettbewerb in die Branche. Weitere zertifizierte Big Player sind Ganni, Patagonia, Veja und Chloé.

Im April 2025 hat B Lab neue Standards veröffentlicht, die ab diesem Jahr gelten und den Rahmen für die Zertifizierung inhaltlich neu justieren: Statt einer reinen Punkte-Logik rücken verpflichtende Anforderungen stärker in den Mittelpunkt. Während Unternehmen bisher mindestens 80 Punkte im Assessment sammeln mussten, um eine Zertifizierung anstreben zu können, gibt es nun Mindestanforderungen in sieben verbindlichen Wirkungsbereichen. Dadurch können sich Unternehmen nicht mehr auf einem Schwerpunkt ausruhen, sondern müssen sich auf alle Bereiche fokussieren. Zu den Themenschwerpunkten gehören Zweck und Stakeholder-Governance, Klimaschutzmaßnahmen, Gerechtigkeit, Gleichstellung, Vielfalt und Inklusion, Regierungsangelegenheiten und kollektives Handeln, Fair Work, Menschenrechte sowie Umwelt und Kreislaufwirtschaft. Je nach Größe und Branche können zwischen 20 und über 100 Teilanforderungen verpflichtend sein. Neu ist zudem eine verbindliche Verbesserungspflicht: Nach drei und fünf Jahren müssen neue Anforderungen erfüllt werden. Das zwinge die Firmen, langfristige Roadmaps zu entwickeln und Fortschritte systematisch zu planen.

„Gerade in Zeiten, in denen sich viele wieder vom Thema Nachhaltigkeit entfernen, war es uns wichtig, die Verantwortung von Unternehmen gegenüber Menschen, Planet und Gesellschaft zu stärken“, so Duvieusart. Die Messlatte sei bewusst erhöht worden, um mehr Klarheit und Transparenz zu schaffen und die Identität als B Corp zu schärfen.

Seit diesem Jahr liegen die neuen Standards erstmals vollständig auf Deutsch vor. „Da entfällt eine wichtige Zugangshürde für viele deutsche Unternehmen, die so einen komplexen Prozess lieber in ihrer Muttersprache durchführen möchten“, konstatiert Armelle Duvieusart. Dadurch sieht sie enormes Entwicklungspotenzial: Die Bewegung könne sich in den kommenden Jahren auch in Deutschland deutlich dynamischer entfalten. „2026 ist für uns ein Wendepunkt.“

Für bereits zertifizierte Unternehmen gleiche die Umstellung einer erneuten Zertifizierung. Prozesse haben sich verändert, mögliche Lücken der vergangenen Jahre müssen identifiziert und geschlossen werden. Aber „unsere bestehende Community wird da schon lange begleitet“, sagt Duvieusart: Seit der Veröffentlichung der Standards im letzten Jahr unterstütze B Lab diese weltweit mit Bootcamps, Toolkits, Peer Learnings und Webinaren.

Aus Duvieusarts Sicht wird die B-Corp-Zertifizierung zunehmend zum Wettbewerbsfaktor: „Der Anteil der Menschen, die bewusster kaufen, wächst – vor allem bei jüngeren Generationen.“ Das beeinflusse nicht nur Kaufentscheidungen, sondern auch die Arbeitgeberwahl. „Wir sehen einen großen Trend, dass sich immer mehr große Unternehmen für die Zertifizierung interessieren, gerade auch mit komplexen Lieferketten wie z.B. in der Modebranche. Ich glaube, dass sich das auch weiterhin so entwickeln wird, da es für Unternehmen eine starke Art und Weise ist, mit ihren Konsumenten zu kommunizieren – gerade im Vergleich zu anderen Rahmenwerken.“ Eine weitere Stärke sieht sie im Community- und Storytelling-Aspekt: Unternehmen werden Teil eines Netzwerks, können sich austauschen und miteinander identifizieren.

2026 steht bei B Lab in erster Linie die Umsetzung der neuen Standards im Fokus. Gleichzeitig soll die Bewegung in Deutschland wachsen – „gerade jetzt, wo wir die Standards auf Deutsch zur Verfügung haben und mittelständische und kleinere Familienunternehmen besser erreichen können“. Für Armelle Duvieusart ist klar: „Die Zertifizierung ist nicht das Endziel: Unternehmen werden Teil einer Bewegung, die für kontinuierliche, messbare Verbesserung steht und einen nachhaltigen Einfluss auf Mensch und Umwelt hat.“

Certified B Corporations oder B Corps sind Unternehmen, die nachweislich hohe Standards für soziale und ökologische Leistung, Transparenz und Verantwortlichkeit erfüllen.

Sie werden von der gemeinnützigen Organisation B Lab zertifiziert, richten ihre Verantwortung rechtlich auf alle Stakeholder (z. B. Mitarbeitende, Kunden, Lieferanten, Gesellschaft und Umwelt) aus und berichten transparent über ihre Wirkung. Grundlage ist eine Bewertung (u. a. über das B Impact Assessment) sowie die Verpflichtung, den Unternehmenszweck über reine Gewinnmaximierung hinaus zu verankern und regelmäßige Überprüfungen zu ermöglichen.