Branche im Bootcamp

Petrus machte schon einmal mit: Strahlender Sonnenschein und Temperaturen, die um die Mittagszeit die 18-Grad-Marke knackten, wirkten sich schon am ersten Messetag zweifellos positiv auf die Stimmung der Aussteller und Besucher aus. Hinzu kam, dass das frühlingshafte Wetter Ende Februar dem Handel bereits gute Geschäfte beschert hatte. „Seit zehn Tagen ist das Wetter deutlich besser geworden – und das Geschäft läuft gut“, freut sich etwa Corinna Bogdanovic vom Kinderschuhgeschäft Calino in Düsseldorf. Das machte Mut in einer Orderrunde, die man mit Fug und Recht als herausfordernd bezeichnen kann. Die Gründe dafür liegen auch in der Vergangenheit: Denn die letzte Wintersaison hatte es in sich: Sommerliche Temperaturen bis in den Oktober hinein sorgten für ordentlich Stress im Handel. Black Friday und Black Week kurbelten die Rabatte an und der Zeitraum für reguläre Verkäufe war denkbar kurz. Über allem wie eine dichte Wolkendecke die allgemeine Kaufzurückhaltung, die sogar von kräftigen Rabatten nicht durchbrochen werden konnte. Vor diesem Hintergrund nimmt der Handel also erhebliche Bestände mit in die Orderrunde für H/W 24/25. Das wirkt sich auf die Liquidität aus und damit auf die Limitplanung. Händler und Einkäufer sind mit spitzem Stift unterwegs und müssen die richtige Balance aus Neuheiten und Bewährtem finden. Zu diesen Rahmenbedingungen gesellen sich die schlechten Nachrichten – vom Ukraine- bis zum Gazakrieg, von Energiekosten bis zur Inflation. „Das macht was mit den Menschen, mit den Verbrauchern und auch mit den Händlern“, so Ralf Meurer (Gabor). „Darum hat der Handel bei der Order das Gaspedal nicht ganz durchgedrückt.“ Buffalo hat auf die Preissensibilität reagiert: „Wir haben unsere Kollektion erweitert und bieten jetzt zusätzlich Preislagen ab 69 Euro an. Wir hatten diese Überlegungen ohnehin schon, weil wir dort Potenzial sehen. Wir konnten damit viele neue Händler gewinnen und bei Filialisten mehrere Formate abdecken“, berichtet Wolfgang Merkl.

Der Handel ist gefordert, trotz der schwierigen Rahmenbedingungen Sortimente zusammenzustellen, die spannend und außergewöhnlich sind. Das ist eine große Aufgabe. „Nur mit Schuhen ist es schwierig, noch über die Runden zu kommen“, sagt Sybille Furczyk, Schuhhändlerin aus Hannover. „Es braucht die gemischte Tüte. Man muss den Leuten, die in den Laden kommen, Erlebnisse verkaufen, den schönen Schal anprobieren lassen, der sich so gut anfühlt, dass man ihn einfach kaufen muss. Dafür braucht es Marken mit Alleinstellungsmerkmalen und es ist schwierig, die zu finden.“ Corinna Bogdanovic (Calino) hätte sich mehr Innovationen gewünscht: „Wir haben schon früher geordert, aber was wirklich Neues gibt es nicht“. Schuhhändler Philipp Niemann aus Bückeburg ist mit seiner Order schon fast durch. „Wir haben viel Ware momentan“, sagt der Händler. Nicht zuletzt aus diesem Grund habe man die Vororders deutlich heruntergefahren. Man sehe einen deutlichen Strukturwandel in der Branche, „aber wir sind klein und schnell und können darauf reagieren.“

Auch modisch hat der Handel Aufgaben zu bewältigen: „Es gibt nicht mehr so klar die eine modische Richtung. Das macht es einerseits abwechslungsreicher, ist zugleich aber auch schwierig für uns Händler“, sagt Brigitte Wischnewski, Schuhhaus Meyer aus Lübbecke. Zugleich könne der Schuh deutlich mehr in Szene gesetzt werden und als Highlight des Looks fungieren. Schuhhändler Frank Beckmann (Schuhhaus Lötte aus Bochum) ist gut in die aktuelle F/S-Saison gestartet. Die Nachfrage nach neuen Styles und Farben sei sehr gut gewesen, berichtet der Händler. „Wir suchen nun Frisches und Neues für den Herbst.“ Dabei müsse man ausbalancieren zwischen Bewährtem und neuen Themen – „sonst stehen wir im Oktober da mit reihenweise schwarzen Schuhen in den Regalen.“ Allerdings hat der Händler auch Verständnis: Es gibt derzeit wenig Liquidität auf beiden Seiten, beim Handel und bei der Industrie.“ Wenn der Handel da viel Neues fordere, sei das auch für die Lieferanten nicht einfach.

Insolvenzen, schrumpfende Filialbestände und Händler, die aus dem Markt ausscheiden: Hersteller haben seit einigen Saisons damit zu kämpfen, dass ihnen die Verkaufspunkte wegbrechen. „Das ist spürbar; so war zum Beispiel ein KaDeWe relevant für uns“, sagt etwa Pepijn van Bommel (Floris van Bommel). „Einige unserer Top-Kunden befinden sich im Schutzschirmverfahren. Davon sind manche zuversichtlich, die Kommunikation mit diesen Unternehmen ist sehr professionell. Manch andere sind dagegen schwieriger.“ Die Strategie des Unternehmens: Die Zusammenarbeit mit den Bestandskunden soll deutlich intensiviert und das Sortiment dort ausgebaut werden. Und auch die Online-Aktivitäten will der Hersteller verstärken, „etwa mit Zalando oder aber auch mit Breuninger.“ „Man muss natürlich hinnehmen, dass viele Filialisten wegbrechen und kann das nicht ganz auffangen“, sagt auch Daniel Cholewik (Naturino): „Uns spielt aber in die Karten, dass wir mit vielen kleinen Händlern zusammenarbeiten.“

Bedenken haben Industrieunternehmen auch angesichts der Zurückhaltung im Handel. „Es gibt Neukundenkontakte“, berichtet Michael Kleine (Softinos). Oft lasse aber die Qualität der Aufträge zu wünschen übrig – es werde mit sehr viel Vorsicht eingekauft – „und ich verstehe nicht, dass sich Händler auf einer Messe nicht einmal informieren wollen.“ Um Verkäufe anzukurbeln brauche es beidseitig eine engere Zusammenarbeit, findet Charly Schlepper (Xsensible): „Die Hersteller sind in der Pflicht, Schulungen für das Personal anzubieten, damit dieses die Produkte gut erklären und authentisch vermitteln kann. Auch die Händler müssen dem Personal mehr Verantwortung übergeben. Gerade in Krisenzeiten braucht es an allen Stellen mehr Wertschätzung.“ Walter Breuer (Högl) freut sich auf eine positive Entwicklung in der aktuellen Orderrunde. „Wir sind mit gedämpften Erwartungen gestartet und sie läuft deutlich besser als gedacht. Wobei es besonders in Deutschland viele Unsicherheiten gibt.“ Högl habe erheblich in die Kollektion investiert und vor allem Modelle im Bereich sportiv und casual um neue Funktionalitäten ergänzt. Ziel sei es, auch für die Übergangszeit (Liefertermin Ende Juni) Themen zu präsentieren.

In der kommenden Saison wird Schwarz die Sortimente dominieren. „Es wurde viel Bewährtes und stark datengetrieben geordert. Es ist aber eine Mischung und auch die angezogeneren Modelle und Westernboots wurden dazugeordert“, berichtet Jan Brinkmann (Marc O’Polo). Im Damenschuhsegment ist die Herausforderung groß, den in vielen Schränken schon vorhandenen schwarzen Booties etwas Modisches entgegenzusetzen. „Es muss optisch interessant sein“, sagt Ralf Meurer (Gabor). Gemeint sind damit beispielsweise metallisch schimmerndes Anthrazit, glitzernde Paspeln und Schnürsenkel, Perlato- und Knautschlackleder sowie Schmuckelemente wie Spangen, Nieten, Strasssteine oder kleine Dekors, z.B. an den Schnürsenkeln. Überhaupt scheint sich Glanz mehr und mehr als neuer Aspekt durchzusetzen und verleiht Chelsea- oder Schnürboots eine femininere Optik. Daneben kristallisiert sich auch Silber als wichtiges Farbthema der Saison heraus und der Braunanteil scheint in vielen Kollektionen zu steigen. Bei den Herren dominieren Braun- und Graunuancen sowie gedeckte Farben als Akzente.

Bei aller Feminität, die sich wohltuend in die Sortimente eingeschlichen hat, bleibt die Mode grundsätzlich sportlich. Sneaker – ob als Retro-Variante oder als klassisch-weißer Style bleiben wichtig. Aber: „Es wird feiner“, sagt Walter Breuer (Högl). Gemeint sind Sneaker mit goldenen Ösen, Loafer aus Knautschlack oder andere glänzende Materialien. Hinzu gesellen sich Hybrid-Varianten, die casual, aber eine Spur „angezogener“ wirken. Loafer sind gesetzt und zeigen sich vielseitig – mit kleinen Dekors in Gold und Silber, mit Plüscheinsätzen und in glänzenden soften Ledern. Western Boots sind in vielen Kollektionen zu sehen, daneben Gaucho- und Bikervarianten. „Ich halte den Biker für den leichter verständlichen Schuh im Vergleich zum Westernboot“, sagt Britta Goertz (Schuhhaus Meyer).

Hört man sich dagegen nach dem Geschäft mit den Herrenschuhen um, macht sich ein ruhiges, wenn auch zuversichtliches Gefühl breit. „Entspannt“ ist dabei nicht nur ein Euphemismus. Die Männer halten sich zwar mit der Nachfrage eher zurück, die Kollektionen bringen diese ruhige Atmosphäre aber ebenfalls treffend zum Ausdruck. Entspannt wirken dabei vor allem Naturtöne oder legere Böden, ansonsten steht die Funktion im Vordergrund. Die Sneaker werden dagegen anspruchsvoller: Laut Pepijn van Bommel treffen vor allem hybride Styles den Nerv der Zeit. „Mehr smarte Designs bei den Herren“, heißt es auch von Rodrigo Blocher (Panama Jack). Silhouetten mit dünneren Sohlen erfreuten sich Beliebtheit. Die Orderrunde für H/W ist hürdenreich. Für Handel und Industrie lautet die Devise daher: Kopf hoch. Ab 2025 soll es wieder aufwärts gehen.