Die neue Macht der KI

schuhkurier: Sie haben in Ihrem Blog Netzökonom die These aufgestellt, dass es 2026 die ersten handfesten Erkenntnisse zum Produktivitätswachstum durch KI geben wird. Gibt es diese bereits?

Prof. Dr. Holger Schmidt: Ja, es gibt inzwischen erste Erkenntnisse, vor allen Dingen aus den USA. Dort werden die Effekte zuerst sichtbar, weil die Amerikaner in der Anwendung schneller sind als wir in Europa. Außerdem haben sie präzisere Instrumente für die Messung solcher Effekte. Im vierten Quartal 2025 ist die Produktivität doppelt so schnell gewachsen wie in den vorherigen Quartalen durchschnittlich. Diejenigen, die sich mit der Frage beschäftigen, sagen: Das ist der erste Indikator dafür, dass wir tatsächlich einen Produktivitätseffekt auf volkswirtschaftlicher Ebene sehen. Die stärksten Produktivitätszugewinne sind in der IT-Branche und in Branchen wie Bankenwesen oder Versicherungen zu beobachten. Auch deswegen ist zu erwarten, dass der Produktivitätsgewinn in Europa nicht so hoch ausfallen würde, weil die Digitalbranche in den USA eine weitaus größere gesamtwirtschaftliche Bedeutung hat. In Europa konnte noch kein Effekt gemessen werden.

Im September 2025 hat Open AI Instant Checkout angekündigt, womit Einkäufe direkt in Chat GPT getätigt werden konnten. Das wurde von Beobachtern teilweise als Revolution im Agentic Commerce angesehen. Im März wurde die Funktion wieder eingestellt. Was bedeutet das mittelfristig für die Bedeutung generativer KI im E-Commerce?

Das bedeutet erst einmal nur, dass dieser eine Versuch gescheitert ist. Open AI hat es nicht geschafft, die Händlerdaten zu bekommen, vor allem für die Zahlungsabwicklung. In dem Zustand hat der Dienst dann auch für die Kunden wenig Nutzen gehabt. Es zeigt sich, dass es schwierig ist, die Händler in ihrer Kleinteiligkeit in so ein System anzubinden. Ich würde es aber nicht als Ende von Agentic Commerce betrachten. Eher als Konsolidierung, denn inzwischen scheint sich das Universal Commerce Protocol von Google als Standard durchzusetzen, den sogar Amazon unterstützt. Die Idee des Agentic Commerce bleibt praktisch und ökonomisch sinnvoll und wird sich daher wahrscheinlich in irgendeiner Form durchsetzen.

Der Wohlfahrtseffekt ist bei digitalen Technologien nur schwer messbar, weil digitale Güter oft weniger kosten als sie den Nutzern wert sind. In einer Studie, in der Nutzer nach ihrer Zahlungsbereitschaft für KI-Dienste gefragt wurden, wurde jedoch ermittelt, dass die Zahlungsbereitschaft 182 Mrd. US-Dollar höher ist als das, was tatsächlich gezahlt wird. Diese Differenz steigt auch stark an. Das spricht für einen deutlichen Wohlfahrtseffekt.

Gibt es aktuelle Entwicklungen, die absehbar sind und sich in Zukunft auf Handel oder Industrie auswirken könnten?

Das Projekt Prometheus von Amazon-Gründer Jeff Bezos könnte sehr spannend werden. Dafür will er 100 Mrd. US-Dollar einsammeln. Damit sollen im großen Stil Fabriken aufgekauft, digitalisiert und mit KI aufgerüstet werden. Das Ziel ist es, das Thema KI in die Industrie zu bringen. Das sollte man auf jeden Fall im Auge behalten, denn Jeff Bezos hat immer einen langfristigen Plan im Kopf. Es ist wichtig zu betonen, dass es kein Amazon-Projekt ist, aber natürlich könnte Amazon Synergien nutzen, wodurch das Thema auch auf den E-Commerce ausstrahlen kann.

Ihrer Einschätzung nach nutzen 20 % der Erwerbstätigen generative KI ambitioniert, 30 % gelegentlich und die Hälfte gar nicht. Eine Studie von Gallup zeigt für die USA vergleichbare Werte. Wie relevant ist Agentic Commerce für den Markt bei diesen Nutzeranteilen?

Das kommt stark darauf an, welche Zielgruppe ich erreichen will. Im Schnitt ist davon auszugehen, dass Menschen mit einer höheren Kaufkraft ambitioniert KI nutzen. Das sind sehr relevante Zielgruppen für den Handel. Wir dürfen auch nicht vergessen, dass die Entwicklung noch weitergeht. Das Wachstum der Nutzerschaft hat sich zuletzt bei den Gelegenheitsnutzern etwas abgeflacht. Aber bislang ist KI zum Beispiel auf dem iPhone noch gar nicht richtig im Betriebssystem integriert. Wenn das im Laufe des Jahres passiert, können wir noch einen Schub erwarten.

Wie schätzen Sie die immensen Investitionen von Techunternehmen in KI und KI-Infrastruktur allgemein ein? Kann der Ertrag so hoch sein, dass diese sich rentieren?

Diejenigen, die jetzt investieren, sind davon überzeugt, dass wir es hier mit der nächsten Basistechnologie zu tun haben. Sie investieren in die Infrastruktur, um ihren Anteil an dieser Basistechnologie zu sichern. Das Ökosystem stützt sich dabei mit den Zirkelinvestitionen, bei denen Unternehmen gegenseitig ineinander investieren. Das halte ich aber nicht für problematisch. Dass dabei alle danebenliegen und Milliarden in den Sand setzen, glaube ich nicht. Als größtes Investitionsprogramm in der Geschichte der Menschheit ist es natürlich mit einem Risiko verbunden. Die Unternehmen investieren all ihre Reserven und verschulden sich darüber hinaus stark. Es könnte aber auch die größte Technologie in der Geschichte der Menschheit werden, die extreme Rendite verspricht. Wenn die Wette aufgeht, könnten die Tech-Unternehmen in zehn Jahren dank dieses Risikos noch mächtiger sein als sie es jetzt schon sind.

Über Prof. Dr. Holger Schmidt

Prof. Dr. Holger Schmidt ist Redaktionsleiter Newsletter & Verticals der FAZ und verantwortet das FAZ Pro Digitalwirtschaft-Briefing. Außerdem lehrt er digitale Transformation an der TU Darmstadt, schreibt Bücher sowie das Blog Netzökonom und ist Co-Host eines F.A.Z.-Podcasts zur Künstlichen Intelligenz. Zuletzt trat er als Speaker beim Kongress schuhbusiness*2026 auf.