Die Suche nach Neuem

Auffällig dominant waren vor allem femininere, schmalere Silhouetten und Styles. Als Trendthemen wurden mehrfach Langschaftstiefel, Loafer, Ballerinas und insgesamt elegantere Linien mehrfach genannt. Kim & Janet Beukeboom, Gründerinnen der niederländischen Marke Maluo, die erstmals auf der Essenz vertreten war, sehen hier eine klare Bewegung: Neben den genannten Modellen „werden auch Sneaker schmaler und femininer.“ Zudem seien bei Maluo Western-Elemente gut gelaufen. Auch Walter Breuer (Högl/Hassia) beobachtet den Trend zu eleganteren, klassischen Modellen. Darüber hinaus seien Braun und Bordeaux nach wie vor wichtige Farbthemen. Werner Müller (Candice Cooper) sieht zusätzlich Low-Profile-Sneaker ganz vorn: „Low-Profile-Sneaker liefen schon in den vergangenen Saisons gut und werden in diesem Jahr richtig durch die Decke gehen.“

Bei einigen Marken funktionieren auch modisch zugespitzte Themen. Valentina Vanin (Donna Carolina) beispielsweise berichtet von guten Verkäufen bei Fell- und Plüsch-Optiken und Animal Prints. Blusun konnte mit farbigen Modellen punkten. „Das Barfußsegment läuft im Vergleich zu anderen Bereichen noch gut. Besonders erfolgreich waren in der vergangenen Saison bei uns farbige Modelle“, so Tanja Distelrath (Blusun). Zugleich erweitert das Unternehmen sein Sortiment um eine Sandale, die auf Kundenwunsch entwickelt wurde und auf der Essenz erstmals als Prototyp gezeigt wurde. Der Eindruck vieler Gespräche: Gefragt ist nicht mehr nur das sichere Basic, sondern immer stärker das Modell mit Aussage.

Noch stärker als über einzelne Trends wurde auf der Messe über den aktuellen Zustand des Handels gesprochen. Viele Aussteller vermissen Mut und die Bereitschaft, Sortimente wieder bewusster zu kuratieren. Lothar Schwarz bringt die Kritik auf den Punkt: „Man braucht modische, ausgefallene Goodies im Sortiment, um Kunden anzulocken und im Schuhhandel langfristig zu bestehen. Inzwischen haben fast alle dieselben Modelle.“ Man müsse Händlern und Kunden auch wieder Neues bieten, um gezielte Kaufanreize zu setzen.

Noch deutlicher formuliert es Nicole Weis (Maluo). Der Schuhfachhandel habe sich in den vergangenen Jahren zu wenig bewegt und weiterentwickelt – gerade im Vergleich zur Modebranche. „Es passiert einfach zu wenig. Der Schuhhandel ist daran selbst schuld“, sagte sie. Nötig seien neue Konzepte und anders kuratierte Sortimente, um gerade jüngere Zielgruppen wieder abzuholen. Als Vorbild nannte sie Concept Stores, die mit stimmiger Inszenierung, Zusatzsortimenten und kreativen Flächen deutlich erfolgreicher seien. In vielen Schuhgeschäften fehle genau das: Überraschung, Kontext und ein Erlebnis jenseits der reinen Warenpräsentation.

Auch Sascha Patschull (Pavement) wünscht sich mehr modische Impulse und Innovationen und beklagt, dass häufig der Mut fehle, etwas auszuprobieren. Die Kollektionen selbst sieht er dabei jedoch nicht als Hauptproblem: „Es sind schöne Modelle da – wir brauchen nur mehr davon.“ Dass deutsche Marken auf internationalen Messen wie der CIFF nur selten vertreten seien, bedauert Patschull ausdrücklich. Dort könne man sich modisch hervorragend inspirieren lassen. Vor allem skandinavische Anbieter seien in seiner Wahrnehmung mutiger und experimentierfreudiger unterwegs.

Die Forderung nach mehr Differenzierung wird auch bei Kurt Denkstein (Kroll) deutlich. Er kritisiert, dass man derzeit fast überall dieselben Styles sehe: Schlappen à la Birkenstock, Lammfell-Booties oder Sneaker. Daran hätten sich die Konsumenten gewöhnt – mit Folgen auch für Passform und Tragegewohnheiten: „Es ist wichtig, verschiedene Schuhtypen und -formen zu tragen, damit die Füße nicht zu breit oder eingeengt werden. Beides ist auf Dauer nicht gut, sowohl zu breite als auch zu schmale Schuhe.“ Denkstein wünscht sich für die Zukunft wieder schmalere, femininere Modelle, vor allem aber mehr Vielfalt und mehr Qualität im Handel. Sein Appell: Im Fokus sollten wieder stärker gut verarbeitete, hochwertige Schuhe stehen.

Neben Stilfragen bleibt auch die Preisfrage zentral. „Preislagen über 200 Euro haben es derzeit schwer“, resümiert Werner Müller. Gut funktionierten dagegen Preislagen zwischen 130 und 160 Euro. Dort versucht sich auch das Label Candice Cooper zu positionieren, das Müller auf der Essenz zeigt. Zugleich müssten Händler jedoch eigentlich höherpreisiger verkaufen, um wirtschaftlich besser arbeiten zu können. Der Markt lasse das jedoch nur begrenzt zu.

Das Resümee: Die Essenz ist keine Messe der großen Überraschungen, doch trotzdem ein wichtiger Ort der Einordnung und des Austauschs. Mehrere Gesprächspartner beschreiben die Veranstaltung als angenehmen Saisonabschluss mit guter Atmosphäre. Lothar Schwarz spricht von einer „schönen Messe mit guter Atmosphäre“, Sascha Patschull von einem „gemütlichen und angenehmen Ambiente“: „Es gibt Essen und Trinken, die Leute fühlen sich wohl.“ Viel Zeit zum Innehalten bleibt der Branche nach diesem Ausklang allerdings nicht: Kaum ist die eine Orderrunde beendet, rückt bereits die nächste nach – wie Tanja Distelrath es formuliert: „Nach der Order ist vor der Order.“