So wollen Running-Marken den ökologischen Fußabdruck verbessern

Mehr nachwachsende Rohstoffe statt Petro-Chemie

Icebug aus Schweden engagiert sich seit vielen Jahren für nachhaltigere Schuhe und präsentiert für 2025 den Trailrunning-Schuh Järv RB9X, der den Verbrauch von erdölbasierten Kunststoffen reduziert. Die RB9X-Außensohle besteht zu 26 % aus recyceltem Naturkautschuk, die Zwischensohle zu 55 % aus biobasiertem TPU. Hierfür kam das Material Susterra, das aus Mais hergestellt wird, zum Einsatz. Laut Icebug stellt der Järv RB9X einen Wendepunkt für den Laufschuhmarkt dar: „Bisher bestehen die meisten Laufschuhe zu über 90 % aus neuem, ölbasiertem Material. Dank der neuen Susterra-Zwischensohle und der Außensohle aus 26 % Naturkautschuk ist es Icebug gelungen, einen Trailrunning-Schuh mit nur 47 % Neuöl herzustellen.“

Der Trailrunning-Schuh wurde mit dem skandinavischen Nachhaltigkeitspreis der Scandinavian Outdoor Group ausgezeichnet.

Recycelbares Upper

Asics hat sein Eco-Vorzeigemodell – den Running-Schuh Nimbus Mirai – schon 2024 vorgestellt. Laut Firmenangaben ist dies „einer der fortschrittlichsten Schuhe, den Asics je hergestellt hat“. „Mirai“ bedeutet „Zukunft“ auf Japanisch und bezieht sich hier auf die Recycling-Lösung. Der Schuh besteht aus recycelbaren Materialien und einem speziell entwickelten Kleber, der eine einfache Zerlegung ermöglichen soll. 87,3 % des Obermaterials können so als neues Polyester wiederverwendet werden. Die Sohle ist noch nicht recyclingfähig, woran Asics aber arbeitet. Sie besteht zu etwa 24 % aus erneuerbaren Quellen wie Reststoffen aus der Zuckerrohrverarbeitung. Damit das Konzept funktioniert, müssen die Konsumenten den Schuh am Ende der Nutzungsdauer an Asics zurückgeben, entweder in Asics-Geschäften oder per Versand.

Recycling von Sohle und Upper

Salomon gehört klar zu den Vorreitern beim Thema Recycling. Bereits 2019 stellte Salomon das erste Konzept für einen recycelbaren Laufschuh vor, aus dem die Index-Produktfamilie hervorging, die inzwischen auch einen Skihelm beinhaltet. Die dabei gewonnenen Erkenntnisse werden nun im neuen Vision Trailrunning-Schuh kommerziell umgesetzt und weiterentwickelt. So konnte der Materialverbrauch im Vergleich zu bisherigen Trailrunning-Schuhen reduziert werden und es wurde eine Lösung zur einfachen Materialtrennung entwickelt, sodass Upper und Sohle separat recycelt werden können. Zwischen- und Laufsohle bestehen aus einem einzigen Material, einem vollständig recycelbaren TPU. Als Obermaterial kommt das strapazierfähige und recycelbare Matryx-Material zum Einsatz. Zum Recyceln müssen die Kunden auch hier den Schuh an Salomon zurückschicken. Anschließend sollen die Materialbestandteile des Schuhs der Produktion von Skischuhen zugeführt werden.

Kostenlose Reparatur und Wiederbesohlung

Die von Bergläufer Kilian Jornet und dem spanischen Schuhhersteller Camper gegründete Trailrunning-Marke Nnormal legt vor allem Wert auf Haltbarkeit und bietet für alle Schuhe eine lebenslange, kostenlose Reparatur bei kleineren Schäden an. Hierzu arbeitet Nnormal mit dem Sohlenspezialisten Vibram zusammen. Über dessen zertifiziertes, europaweites Netzwerk von Schuhmachern werden die Reparaturen durchgeführt. Darüber hinaus bewirbt Nnormal aktiv das Vibram Resoling Program, über das die Schuhe neu besohlt werden können. Nnormal nimmt außerdem gebrauchte Schuhe zurück – egal welcher Marke –, um diese zu reparieren und weiterzuverkaufen oder zu recyceln.

Biobasierte und recycelte Materialien

Die französische Schuhmarke Veja arbeitet seit vielen Saisons daran, den ökologischen Fußabdruck ihrer Produkte zu reduzieren, und setzt dafür vor allem auf neue Materialien. Mit dem Condor 3 Advanced kommt jetzt ein neuer Laufschuh mit recycelten und biobasierten Materialien auf den Markt. Das Obermaterial und die Schnürsenkel bestehen aus recyceltem Polyester, während die Zwischensohle zu 31 % aus Zuckerrohr-EVA und zu 27 Prozent aus Amazonas-Kautschuk besteht.

Auch die Außensohle beinhaltet zu 25 % Amazonas-Kautschuk. Die Einlegesohle besteht neben herkömmlichen Bestandteilen aus einer Kombination aus Zuckerrohr-EVA (52 %) und recyceltem Polyester (23 %).

Recycling, biobasiertes Material und bessere Wärmespeicherung

Darüber hinaus hat die Nachhaltigkeitsbewegung der letzten Jahre auch eine Reihe an Running-Brands hervorgebracht, die sich als nachhaltige Alternative zu den Mainstream-Marken positioniert haben – wie beispielsweise Ulu Running aus den USA. Das Start-up hat mit dem Amak einen Winter-Trailrunning-Schuh entwickelt, der zu 30 % aus recyceltem Garn aus alten PET-Flaschen, einer EVA-Zwischensohle auf Zuckerrohrbasis und einer recycelten Einlegesohle besteht. Eine spezielle „Polar Bounce Technology“ sorgt außerdem dafür, dass der Schuh besonders gut die Wärme speichert, ohne dafür eine zusätzliche Isolierung verwenden zu müssen. Diese Technologie reduziert den Energieaufwand bei der Herstellung und den Materialverbrauch, sagt Ulu. Der Schuh hat im Dezember den Ispo Award 2024 gewonnen.

Vision von kompostierbaren Laufschuhen

Auch die Marke Zen Running Club spricht gezielt Kunden an, denen Nachhaltigkeit wichtig ist. Das Unternehmen wurde 2020 von zwei Nike-Veteranen in Amsterdam gegründet und verfolgt die Vision, vollständig kompostierbare Laufschuhe zu entwickeln – daher setzt das Unternehmen auf pflanzenbasierte Materialien. Am Ziel angelangt ist man freilich auch hier noch nicht. Die Materialien basieren auf Eukalyptus, Zuckerrohr, Rizinusbohnen und FSC-zertifiziertem Naturkautschuk. Beim preisgekrönten Runningschuh FutureOne kommt für das Obermaterial ein Mesh aus Tencel zum Einsatz, während die Zwischensohle zu 68 Prozent aus biobasiertem Material besteht. Der EVA-Schaumstoff wird aus Zuckerrohr gewonnen und für die Einlegesohlen wird ein Material auf Basis von Rizinusöl verwendet. In der Außensohle kommt Naturkautschuk zum Einsatz.

Fokus auf natürliche und biobasierte Materialien

Ähnlich geht die britische Marke Hylo Athletics vor, die sich ebenfalls auf nachhaltige Laufschuhe aus vorwiegend natürlichen und biobasierten Materialien spezialisiert hat. Ziel ist hier aber die Reduzierung des Erdöl-Anteils. So besteht das Upper des Laufschuhs Impact aus biobasiertem Nylon aus Rizinusbohnen, während Futter, Schnürsenkel und Zunge aus Kunststoffen auf Maisbasis hergestellt wurden. Die Zwischensohle ist aus stickstoffinjiziertem Schaumstoff und biobasiertem EVA gefertigt. In der Außensohle sollen 60 % natürlicher Kautschuk zum Einsatz kommen. Alle Schuhe sind vegan und sollen zudem nach dem Gebrauch zurückgeschickt werden, damit Hylo die Rohstoffe im eigenen Kreislauf Hyloop weiterverarbeiten kann. Allerdings gibt es keine Infos darüber, wie das Recycling genau umgesetzt wird.

Neue Upper-Technologie für weniger Abfall

Nachdem der schweizerische Sportartikelanbieter On 2021 mit dem Cyclon den ersten recycelbaren Laufschuh im Abonnement vorgestellt hat, folgte 2024 der Cloudboom Strike LS mit einem neuen Lightspray-Ansatz. Lightspray ist ein leichtes, nahtloses und dünnes Obermaterial, das in einem vollautomatischen Fertigungsprozess entsteht und mit der Sohle verbunden wird. Dieser Prozess reduziert Abfall und erzeugt ein Obermaterial, das laut On 75 % weniger Kohlenstoffemissionen verursacht als andere On-Laufschuhe. Durch die Konstruktion aus einem einzigen recycelbaren Material und einem Montageverfahren, das den Einsatz von Klebstoffen überflüssig macht, eröffnet es auch neue Möglichkeiten fürs Recycling. Die Technologie soll es zudem ermöglichen, die Produktion der Schuhe wieder näher an die Konsumenten zu bringen.