Mit einer gemeinsamen Entwicklung wollen Steitz Secura und Huntsman neue Maßstäbe in Sachen Nachhaltigkeit in der Sicherheitsschuhbranche setzen. Die beiden Unternehmen haben ein PU-Mittelsohlensystem auf Basis von Daltoped geschaffen, das es ermöglicht, recyceltes Polyurethan (PU) in neue Schuhkomponenten zu integrieren – und das ohne Veränderungen in bestehenden Fertigungsprozessen oder chemischen Rezepturen.
PU spielt eine zentrale Rolle in Sicherheitsschuhen, insbesondere für Komfort und Schutz. Die beim Produktionsprozess entstehenden PU-Abfälle stellen jedoch eine Herausforderung dar. Diese wird nun zur Chance: Das neue Verfahren erlaubt es, bis zu 30 % recycelten PU-Anteil in neuen Zwischensohlen zu verarbeiten – ohne Leistungseinbußen gegenüber neuen Materialien.
„Durch die Wiederverwendung unserer eigenen PU-Abfälle konnten wir neue Zwischensohlen mit einem Recyclinganteil von 20 % herstellen. Gemeinsam mit Huntsman und einem Technologiepartner haben wir daran gearbeitet, diesen Anteil zu erhöhen, und können nun den Recyclinganteil neuer Zwischensohlen auf bis zu 30 % steigern. Dies ist ein konkretes Beispiel für unser Engagement für Innovation und Nachhaltigkeit und für die Suche nach intelligenteren, saubereren Wegen zur Herstellung von Hochleistungsschuhen“, erklärt Wolfgang Burkhard, Head of PUR bei Steitz Secura.
Auch auf Seiten von Huntsman sieht man in der Kooperation ein gelungenes Beispiel für nachhaltige Prozessentwicklung. Alex Stepuk, Business Development Circularity Manager bei Huntsman, betont: „Dieses Projekt ist ein gutes Beispiel dafür, wie Agilität, Innovation und Partnerschaft zu bedeutenden Fortschritten in der nachhaltigen Fertigung führen können. Von der frühen Entwicklungsphase bis zur Markteinführung basierte die Zusammenarbeit mit Steitz Secura auf gemeinsamen Werten, offener Kommunikation und dem klaren Bekenntnis, praktische Lösungen zu finden, die die Umweltbelastung reduzieren, ohne die Komplexität zu erhöhen.“
Die Lösung wurde gemeinsam mit einem externen Technologiepartner entwickelt und unter realen industriellen Bedingungen getestet. Dabei zeigte sich: Sicherheit, Haltbarkeit und Komfort bleiben auch bei erhöhtem Recyclinganteil auf dem Niveau von Premium-Sicherheitsschuhen.
„Durch unsere enge Zusammenarbeit haben wir eine skalierbare Methode zur Rückgewinnung und Wiederverwendung von wertvollem Polyurethan-Material entwickelt, die dazu beiträgt, die wachsende Nachfrage nach kreislauffähigen, leistungsstarken Sicherheitsschuhen ohne Qualitätseinbußen zu befriedigen. Dies ist ein hervorragendes Beispiel dafür, was möglich ist, wenn gleichgesinnte Partner mit einer klaren Vision und der Entschlossenheit zusammenkommen, den Kreislauf der Abfallverwertung zu schließen“, so Stepuk weiter.
Huntsman bringt in das Projekt seine langjährige Erfahrung im Bereich PU-Systeme für die Schuhindustrie ein, inklusive Expertise in der Integration recycelter Materialien. Steitz Secura will mit der Umsetzung seine Strategie unterstreichen, technologisch führende und gleichzeitig ressourcenschonende Sicherheitsschuhe „Made in Germany“ zu entwickeln.
