Wie eine neue Sohle Sicherheit, Komfort und Kreislauffähigkeit verbindet

Technische Basis ist ein Faserverbundwerkstoff. Im Forschungsprojekt wurden unterschiedliche Fasern und Matrixsysteme getestet und hinsichtlich Funktion, technischer Eigenschaften nd Wiederverwertbarkeit optimiert. Zum Einsatz kommen unter anderem Glas- und Carbonfasern in einer thermoplastischen Matrix. Entstanden ist eine Einlage, die den Durchtrittschutz mit zusätzlichen funktionellen Eigenschaften verbinden soll. Die Sohlen sind nach DIN EN ISO 22568-4:2022-01 geprüft. Zwei Varianten werden angeboten: Jumpinxflash 300 mit einem angegebenen Durchtrittswiderstand von 1.200 Newton und Jumpinxflash 400 mit 1.400 Newton. Laut einem Techsheet des Unternehmens wiegen die Varianten in Größe 42 ca. 100 g und sind 3 mm stark. Die 300er-Version wurde über 1. Mio., die 400er über 1,5 Mio. Biegezyklen getestet.

Für Rudolf Scherf liegt der Reiz der Entwicklung gerade darin, nicht lediglich eine weitere Alternative zu Stahl und Textil geschaffen zu haben. „Die Performance ist eigenständig und neu“, sagt er. Neben dem eigentlichen Durchtrittschutz verweist er vor allem auf die Energierückgabe und die Ermüdungsbeständigkeit des Materials. Die Faserverbundsohle kann beim Auftreten Energie aufnehmen und wieder abgeben. Das Prinzip ist aus dem Performance- und Laufschuhbereich bekannt. Hinzu kommen Torsionsunterstützung und eine stabilisierende Wirkung.

Das könnte gerade dort interessant sein, wo Sicherheitsschuhe viele Stunden am Stück getragen werden. Scherf sieht deshalb Anwendungen nicht nur im klassischen Arbeitsschutz, sondern auch bei Feuerwehr, Polizei, Militär und anderen Einsatzbereichen. Bei biomechanischen Untersuchungen wurde unter anderem untersucht, wie sich die Sohle beim Stehen auf einer Leiter verhält. Nach Angaben der Entwickler sorgt die Konstruktion dabei für eine günstigere Druckverteilung unter dem Fuß. Das soll die Ermüdung reduzieren und den Tragekomfort bei langen stehenden oder gehenden Tätigkeiten erhöhen.

Gleichzeitig ist das Material metallfrei, elektrisch nicht leitend und nicht detektierbar – Eigenschaften, die etwa in bestimmten Industrie-, Logistik- oder Sicherheitsbereichen relevant sind. Die Konstruktion soll das Abknicken des Fußes unterstützen beziehungsweise begrenzen, beispielsweise beim längeren Stehen auf Leitersprossen oder bei knienden Tätigkeiten.

Dabei versteht Jumpinxflash die Sohle nicht als starres Standardbauteil. Form und Geometrie lassen sich nach Angaben von Scherf an die Anforderungen des jeweiligen Schuhherstellers anpassen. Auch die Integration in unterschiedliche Produktionsverfahren ist vorgesehen und getestet: Die Einlage kann beispielsweise in Gummi einvulkanisiert oder mit PU umschäumt werden.

Der technologisch spannendste Aspekt liegt allerdings am Ende des Produktlebens. Denn das Forschungsprojekt beschäftigte sich von Anfang an mit der Frage, wie sich ein sicherheitsrelevantes Bauteil nicht nur recyceln, sondern möglicherweise wiederverwenden lässt.

Bislang werden Durchtrittschutzelemente in der Regel fest in den Schuh eingebaut. Jumpinxflash verfolgt einen anderen Ansatz: Die beschichtete Faserverbundsohle wird zwar ebenfalls in die Konstruktion integriert, soll sich am Lebensende des Schuhs aber wieder entnehmen lassen können. Anschließend kann sie zerstörungsfrei untersucht werden. Ist sie strukturell unbeschädigt und weiterhin funktionsfähig, soll sie in einem neuen Schuh erneut eingesetzt werden können. Das Techsheet beschreibt dafür eine zerstörungsfreie Analyse mittels Niedrigfrequenzmessung, mit der unter anderem strukturelle Schäden, Lufteinschlüsse oder Delaminationen erkannt werden sollen. Allerdings: Während die Sohle selbst entwickelt und geprüft ist, befindet sich die Infrastruktur für einen vollständigen Rücknahme-, Prüf- und Wiederverwendungsprozess noch im Aufbau. Scherf spricht deshalb bei der Kreislaufführung von einer technisch angelegten Option und noch nicht von einer fertigen Lösung für den Markt. Das Material und das Prüfverfahren schaffen dafür jedoch die Grundlage.

Aktuell befindet sich Jumpinxflash in der Phase vor dem Hochlauf der Serienproduktion. Gefertigt wird derzeit in Zülpich; parallel führen Scherf und Viethen Gespräche mit verschiedenen Schuhherstellern. Die spätere Produktion soll nach Möglichkeit in Deutschland beziehungsweise Europa erfolgen. Auch das Rohmaterial wird nach Angaben von Scherf derzeit aus Deutschland bezogen. Damit trifft die Entwicklung mehrere Themen, die den Sicherheitsschuhmarkt beschäftigen: geringeres Gewicht und mehr Beweglichkeit, hohe Schutzwirkung, Komfort bei langen Einsätzen und die Frage, wie sich Komponenten künftig länger nutzen oder in Kreisläufe zurückführen lassen.

Vor allem aber ist Jumpinxflash interessant, weil die Entwickler Durchtrittschutz nicht mehr als isolierte Sicherheitsfunktion betrachten. Eine Komponente, die ohnehin im Schuh vorhanden sein muss, übernimmt zusätzliche Aufgaben – von Energierückgabe und Torsionsunterstützung bis zur Druckverteilung. Und sie bringt zumindest die technische Voraussetzung mit, nach dem ersten Schuhleben nicht zwangsläufig ausgedientzu haben.