Wie EPR und EmpCo Handel und Industrie fordern

Padberg sieht darin auch einen neuen Kontaktpunkt zum Kunden. „Der Händler hat die Möglichkeit, den Endverbraucher mehrfach im Geschäft zu begrüßen.“ Rücknahme, Reparatur, Second Hand oder Aufklärung könnten künftig Teil eines erweiterten Serviceverständnisses werden. Dass Second Hand auch bei Schuhen funktionieren kann, hält der BTE-Geschäftsführer ausdrücklich für möglich: „Schuhe sind tatsächlich in der Zweitvermarktung ein Thema.“

Für Multibrand-Händler wird die praktische Umsetzung allerdings komplex. Ein Händler werde kaum nur die Marken zurücknehmen können, die er selbst verkauft habe. „Natürlich wird ein Schuhfachgeschäft dann beispielsweise auch Schuhe eines Discounters annehmen“, sagt Padberg. Stand heute soll die Ware dann gesammelt, gewogen und anschließend über ein System abgerechnet werden. Die Abfallrahmenrichtlinie erfasst zwar Textilien und Schuhe gleichermaßen, lässt jedoch offen, wie die Sammlung dieser unterschiedlichen Produktgruppen konkret organisiert wird. Auch die Frage der erforderlichen Infrastruktur ist laut Padberg nicht abschließend geklärt. Was Händler jetzt tun können, beschreibt Marika Hanschke pragmatisch: Sie sollten überlegen, welche Rolle sie künftig im EPR-System einnehmen wollen, und frühzeitig den Austausch mit ihren Marken suchen. „Hersteller werden künftig die Kosten des Systems tragen müssen. Deshalb kann es sinnvoll sein, bereits heute über mögliche Kooperationsmodelle nachzudenken. Denkbar wäre etwa, dass Händler Sammelaufgaben für verschiedene Marken übernehmen. Wenn solche Leistungen im System anerkannt werden, könnten sowohl Hersteller als auch Händler davon profitieren“, so die Expertin. Zugleich sollten Händler auch ihre Kundinnen und Kunden vorbereiten. „Es ist ein Vorteil, wenn man schon jetzt durch das Verkaufspersonal Informationen an die Konsumentinnen und Konsumenten weitergibt.“ Auch lokale Kooperationen könnten in diesem Zusammenhang eine Rolle spielen. Padberg empfiehlt, über die eigene Branche hinauszudenken: „Vielleicht gibt es in der Nachbarschaft eines Schuhgeschäfts einen Textilhändler, der sich auch gerade mit dem Thema befasst – daraus lässt sich eine Kooperation entwickeln.“ In Städten könnten auch mit Händlern anderer Branchen gemeinsame Initiativen entstehen – etwa Rücknahmetage, Second-Hand-Formate oder Informationsaktionen. Gerade profilierte Fachhändler könnten Nachhaltigkeit damit zum Bestandteil ihrer Positionierung machen.

Parallel rückt ab September die EmpCo-Richtlinie stärker in den Fokus. Sie soll Greenwashing verhindern und macht pauschale Umweltversprechen künftig riskant. Marika Hanschke erklärt, was auf die Unternehmen zukommt: Händler müssten Bestandsware prüfen und gegebenenfalls Korrekturmaßnahmen einleiten, etwa Symbole und Umweltaussagen überkleben. Auch Webshops, Social-Media-Kanäle, Plakate und POS-Materialien müssten überprüft werden. „Im Zweifel ist es besser, eine Aussage nicht zu treffen, als auf unsichere Formulierungen zu setzen“, so die Expertin. Künftig gelte: Je konkreter, desto besser. Allgemeine Aussagen wie „umweltfreundlicher Schuh“ seien nicht mehr zulässig. Auch Formulierungen wie „Schuh aus LWG-zertifiziertem Leder“ könnten problematisch sein, wenn nicht klar wird, welcher Bestandteil tatsächlich zertifiziert ist. „Man muss diese Aussage so konkret wie möglich machen“, sagt Hanschke. Zulässig wäre etwa eine Aussage, die sich klar auf den Schaft oder eine bestimmte Komponente bezieht.

Die größte Gefahr sieht der BTE darin, dass die Schuhbranche sich zu lange in Sicherheit wiegt. „Schuhe sind immer der Juniorpartner der Fashionbranche“, sagt Padberg. Textil sei in vielen Fragen weiter und präsenter, wenn auch nicht zwingend besser. Wenn politische Entscheidungen unter dem Oberbegriff Mode getroffen werden, könnten Schuhe trotz ihrer Komplexität miterfasst werden. „Wenn es ganz schlecht läuft, müssen die Akteure der Schuhbranche die Kröte schlucken, einfach weil sie Juniorpartner sind.“ Das Fazit von Sönke Padberg und Marika Hanschke fällt eindeutig aus: Abwarten ist keine Strategie. „Wer früh dabei ist, hat immer auch Vermarktungschancen“, fasst der BTE-Geschäftsführer die Lage zusammen. Reparaturservices, Rücknahmelösungen, transparente Kommunikation und belastbare Produktinformationen könnten künftig nicht nur Pflichten erfüllen, sondern Händlern und Marken Profilierungsmöglichkeiten bieten.

1. Verbraucherschutz

Die EU will verhindern, dass Verbraucherinnen und Verbraucher durch irreführende Nachhaltigkeitsaussagen getäuscht werden. Hier greift die EmpCo-Richtlinie (gültig ab dem 27. September 2026).

2. Kreislaufwirtschaft

Produkte sollen möglichst lange genutzt werden. Dafür hat die EU mehrere Instrumente entwickelt:

• Ökodesign-Verordnung (ESPR) (gültig seit Juli 2024)
• Digitaler Produktpass (voraussichtlich ab Ende 2029) – Schuhe werden im derzeitigen Arbeitsplan 2025 bis 2030 jedoch noch nicht berücksichtigt. Der Arbeitsplan soll im Laufe des nächsten Jahres überarbeitet werden.
• Das Vernichtungsverbot für unverkaufte Ware (gilt ab dem 19. Juli 2026) gilt vorerst nur für Großbetriebe mit mehr als 250 Mitarbeitenden oder mehr als 50 Mio. Euro Umsatz; ab 2030 dann auch für mittlere Unternehmen; Kleinstbetriebe bleiben unberührt.
• Erweiterte Herstellerverantwortung (EPR) als Finanzierungs- und Organisationsinstrument der Kreislaufwirtschaft (gilt spätestens ab dem 17. April 2028 EU-weit)

Diese Regelungen greifen ineinander und sollen verhindern, dass ausschließlich Kommunen und Steuerzahler die Kosten für die Entsorgung von Produkten tragen müssen.

EPR steht für Extended Producer Responsibility („Erweiterte Herstellerverantwortung“). Hersteller beziehungsweise Inverkehrbringer sollen künftig stärker für den gesamten Lebenszyklus ihrer Produkte verantwortlich sein – einschließlich Sammlung, Sortierung, Wiederverwendung, Recycling und Entsorgung. Für Schuhe und Textilien bedeutet das voraussichtlich: Wer Produkte in Verkehr bringt, muss sich finanziell an den Folgekosten beteiligen. Die Gebühren sollen unter anderem Sammlung, Sortierung, Verwertung und Verbraucheraufklärung finanzieren. Für Händler, die nur Multibrand-Ware verkaufen, entstehen die Kosten wahrscheinlich indirekt über höhere Einkaufspreise. Noch offen ist, wie Schuhe konkret behandelt werden. Strittig sind unter anderem getrennte oder gemeinsame Sammlung mit Textilien, Berechnung nach Gewicht oder Produktart sowie Kriterien für Ökomodulation. Denkbar ist, dass für langlebige, reparierbare und gut recycelbare Schuhe geringere Gebühren anfallen. Allerdings sind viele der erforderlichen Kriterien noch nicht festgelegt, etwa die Frage, wann ein Schuh als langlebig gilt oder wie Reparierbarkeit konkret definiert wird.

Die EmpCo („Empowering Consumers“)-Richtlinie verschärft die Regeln gegen Greenwashing. Für Handel und Industrie bedeutet das: Umweltversprechen müssen konkret, belegbar und eindeutig sein. Verboten werden allgemeine Umweltaussagen wie „umweltfreundlich“, „grün“, „klimaneutral“ oder „nachhaltig“, wenn sie nicht durch anerkannte, nachweislich exzellente Umweltleistungen belegt sind. Klimaneutralität darf nicht allein mit Kompensation begründet werden. Werbeaussagen, die sich lediglich auf den Kauf von Klimazertifikaten stützen, sind unzulässig. Umweltaussagen dürfen nicht das ganze Produkt betreffen, wenn nur ein Detail gemeint ist. Ist etwa nur die Verpackung recycelbar, darf nicht der gesamte Schuh als umweltfreundlich beworben werden. Nachhaltigkeitssiegel werden strenger reguliert. Zulässig sind künftig nur noch Siegel, die auf staatlichen Zertifizierungssystemen beruhen oder von unabhängigen Stellen vergeben werden. Fantasiesiegel ohne neutrale Kontrolle sind verboten. Auch „Green by Design“ wird riskant: Blätter-Symbole, Erdkugeln, Naturpanoramen oder grüne Verpackungsgestaltung ohne tatsächlichen Umweltnutzen können als irreführend gelten.