Der Schuhladen als Rückzugsort

Roland Herrenschuhe ist ein Familienunternehmen. Zunächst war für Meise nicht geplant, das Geschäft zu übernehmen. „Meine Geschwister hatten andere Pläne und als es zum Thema wurde, wer den Laden übernimmt, gab es niemanden, der ’hier‘ geschrien hat.“ Er hat zu dem Zeitpunkt seit rund fünf Jahren als Autoverkäufer gearbeitet. Als er sich damit beschäftigen musste, ob er den Laden übernehmen sollte, hat er sich dann doch dafür entschieden. „Verkaufen ist verkaufen“, sagt er heute. Ob es um Schuhe geht oder um ein Auto, sei zweitrangig, solange man das Wesen eines guten Verkäufers verstanden hat. Und das bedeutet für Meise: „An erster Stelle kommt die Einstellung zum Servicegedanken, eine Offenheit und Selbstsicherheit gegenüber anderen Menschen.“ Der gute Verkäufer ist höflich und hilfsbereit, da helfe es, sich an alten Tugenden zu orientieren, die Tür aufzuhalten oder ihm die Jacke aufzuhängen, damit der Kunde sich wohlfühlt. Das kommt heute noch genauso gut an, wie vor zwei oder drei Jahrzehnten. In einigen Details haben sich die Erwartungen der Kunden aber auch geändert, blickt er auf seine 29 Jahre Erfahrung zurück: „Früher hat jeder Kunde erwartet, direkt angesprochen zu werden. Heute würde man manche Leute damit verschrecken, wenn man ihnen zu sehr auf die Pelle rückt.“ Gerade die Menschenkenntnis und die Fähigkeit, einschätzen zu können, wie die Person gerade angesprochen werden will, ist heute für einen guten Verkäufer besonders wichtig.

Die Schuhe kosten, wenn sie nicht im Sale sind, fast immer 100 Euro und mehr. Das klare Profil lockt die Kunden an, die genau diese Schuhe suchen. „Die Kunden wissen es zu schätzen, dass es hier nur hochwertige Produkte gibt und vor allem auch noch gute Bedienung und Beratung. Den Leuten ist wichtig, keinen Scheiß zu kaufen, sondern die richtigen Sachen empfohlen bekommen, die sie auch brauchen.“ Zur Beratung gehöre auch, darauf hinzuweisen, welcher Schuh nicht gut für einen ist. Sei es, weil ein Schuh zum Beispiel nicht robust genug für Gassigänge im Wald ist oder nicht zu den Einlagen passt, die der Kunde braucht. Hochwertige Einlagen werden auch verkauft, wenn auch keine Maßanfertigung. Roland Herrenschuhe ist kein Orthopädiefachgeschäft, „aber ein bisschen was kriegt man ja schon mit“, erzählt Meise und kann auch einschätzen, wenn der Kunde vielleicht erstmal zum Orthopäden gehen und sich durchchecken lassen sollte. Viele Männer wenden sich ganz bewusst an den Experten, weil sie keine genaue Vorstellung haben, welchen Schuh sie brauchen. Manche bringen zum Beispiel ihr Sakko mit und fragen: „Welcher Schuh passt gut zu meinem Anzug?“. Damit besetzt Meise eine Nische, die bei den meisten Geschäften nur stiefmütterlich behandelt wird: „Beim Vollsortimenter sind die Männer in der zweiten oder sogar nur in der dritten Reihe und sind räumlich und in der Priorität ganz hinten.“ Außerdem gibt es im schon kleinen Herrenschuhbereich vor allem Sportschuhe. Wer bei Brown Shoes eine große Auswahl will, der muss dann eben zum Spezialisten. Wobei Meise genau weiß, womit er gegenüber den Ketten und Online-Shops punkten kann, und womit nicht: „Die Marken kriegen Sie auch woanders überall.“ Um sich abzusetzen, brauche es zum einen den Markenmix, die breite Auswahl von Brown Shoes über Komfortschuhe bis zu Outdoorschuhen sowie eben gute Beratung.

Spürbar ist, dass es heute mehr modebewusste Männer gibt, die sich mit ihren Schuhen ausdrücken wollen. Deshalb gibt es im Laden auch einen Platz für lautere und farbigere Schuhe, die hier vor allem mit den Emblemen von Floris van Bommel und Panama Jack verkauft werden. Sportschuhe sind mit der Marke Uyn im Laden vertreten. Es helfe auch bei der klassischen Ausrichtung, eine sportliche Marke „zum Mitnehmen“ im Sortiment zu haben. Am wichtigsten bleiben aber die ganz klassischen Brown Shoes, erzählt Meise: „Die meisten Männer kaufen den schlichten schwarzen Schnürer mit Gummisohle. Der sieht so langweilig aus, wie er nur aussehen kann, passt aber zu allem.
Und die Männer haben gar nicht so viele Schuhe, dass sie für jeden Anlass etwas anderes tragen wollen.“ Die Nachfrage nach dem zeitlosen Klassiker mit leicht modernem Anstrich treffen im Geschäft zurzeit Lloyd und Sioux am besten, die ihr Angebot um etwas sportlichere Brown Shoes erweitert haben und auch mit Sneakern punkten. Ob der Laden attraktiver mit mehr Sportschuhmarken wäre, oder ob das starke Profil den Laden ausmacht, das weiß Meise selbst nicht, da ihm die Entscheidung gewissermaßen abgenommen wird: „Ich würde sofort auch Marken wie New Balance oder On aufnehmen, wenn ich die aktuelle Ware kriegen würde. Aber wir sind zu anders, um in das System zu passen. Von daher ist es vielleicht auch gut, wenn alles bleibt, wie es gerade ist.“
Anders ist auch der Online-Shop, der nicht von der Stange ist, sondern den Nutzer mit schlichtem, aber schickem Design begrüßt und sich von vielen anderen Online-Shops kleiner, unabhängiger Läden abhebt. Auch das ist natürlich gewachsen, gerade weil Meise, wie er sagt, „selbst zu wenig Ahnung davon gehabt hat, um sich einen Store zusammenzubasteln“. Online-Shop und Online-Werbung wurden in die Hände von Agenturen gegeben und das Vertrauen in Experten zahlt sich aus: Roland Herrenschuhe sei in den Suchmaschinen gut aufzufinden und mittlerweile wird online mehr Umsatz generiert als mit dem stationären Geschäft. Wichtig sind dafür auch Verkaufsplattformen wie Schuhe24, mit dem das Geschäft die ersten Online-Erfahrungen machen konnte. Den eigenen Shop gibt es nun seit zirka einem Jahr.

Zwischen den Regalen steht ein Whiskeyfass, in dem einige hochwertige oder besonders interessante Flaschen stehen, mit Highlights wie einem Roggenwhiskey. Manchmal lädt Meise seine Kunden auf ein Glas ein und lockert so das Gespräch auf. Eine Kombination, die oft aufgeht, erzählt er: „Wer gute Schuhe mag, mag oft auch gute Whiskeys.“ Viele Kunden sind im ersten Moment überrascht über das Angebot, aber so bleibt der Laden im Kopf und die Kunden erinnern sich an das nette Gespräch, wenn sie das nächste Mal Schuhe brauchen und kommen eventuell wieder: „Man kommt ins Gespräch
und bleibt positiv in Erinnerung.“ Es wird zusammen Zeit im Laden verbracht, auch wenn es gar nicht mehr um Schuhe geht, sondern um den Whiskey, die letzte Reise nach Schottland oder den Alltag.
Bei der Ausrichtung des Geschäfts überrascht es nicht, dass die Kunden in den meisten Fällen „ganz sicher nicht zwischen 15 und 30“ sind, wie der Inhaber erklärt. Verpasst man etwas mit einem Geschäft, mit dem man die junge Kundengruppe nur in Einzelfällen erreichen kann? „Auch die älteren Männer haben Geld und brauchen Schuhe. Außerdem wachsen diese Altersgruppen gerade am stärksten und sie wissen aus ihrer Erfahrung, was gute Schuhe für einen Unterschied machen“, gibt Meise zu Bedenken. Zumal das keine neue Entwicklung durch die Sneakerisierung ist. Im Laden hätten auch schon früher vor allem ältere Männer eingekauft. Und dann und wann braucht es auch in jüngeren Jahren einen klassischen Schuh, sei es für die Abschlussfeier oder den Beruf. Da erinnern sich doch viele an den Laden in der Düsseldorfer Innenstadt, an dem sie sonst meistens vorbeilaufen oder mit der Straßenbahn vorbeifahren. Und gehen anlassbedingt ins Geschäft, um sich auf dem ihnen eher unbekannten Terrain der Brown Shoes beraten zu lassen.