„Die meisten Menschen wissen nicht, dass ihre Schuhe repariert werden können“

Wie spüren Sie dieses wachsende Interesse?

Papini: Um nur einige Beispiele zu nennen: Seit 2019 reparieren wir Trailrunning-Schuhe beim Ultra Trail World Championship in Chamonix. Dort haben wir die Schuhe der Athleten neu besohlt, damit sie die neue Technologie selbst ausprobieren konnten. Und Jahr für Jahr kamen die Marken zurück, um auf Basis dieser Technologie neue Produkte zu entwickeln, weil Athleten und Verbraucher dies forderten. Sie wollen reparierbare Schuhe. Das jüngste Beispiel ist Nike, das sich letztes Jahr entschlossen hat, eine unserer leichten Sohlen für sein Trailrunning-Sortiment zu übernehmen. Außerdem beginnen Marken, ihre Schuhe so zu konstruieren, dass sie repariert werden können. Hoka hat beispielsweise in den USA eine Sandale auf den Markt gebracht, bei der die Sohle ausgetauscht werden kann.

Was muss im Design geändert werden, damit Schuhe reparierbar sind?

Papini: Die Zwischensohle zum Beispiel. Früher hatten Sohlen eine EVA-Zwischensohle, jetzt ist das Ziel, sie aus einem einzigen Material herzustellen, damit sie leichter zu verkleben sind. Denn wenn man mehrere Materialien verwendet, muss man für jedes Material unterschiedliche Grundierungen auftragen. Deshalb versuchen wir, alle verschiedenen Platten, Carbonfasern oder ähnliche Materialien zwischen dem EVA und dem Obermaterial zu platzieren. Wenn die Sohlen dann ausgetauscht werden, gibt es nur noch eine Oberfläche, die je nach Material aus EVA oder Nylon besteht. So braucht man nur eine Grundierung.

Wissen die Verbraucher, dass sie ihre Schuhe neu besohlen lassen können?

Tobia: Wir haben rund 50.000 Verbraucher befragt und festgestellt, dass die meisten Menschen nicht wissen, dass sie ihre Schuhe reparieren lassen können. Und diejenigen, die es wissen, wissen oft nicht, wo sie das machen können. Wir haben also zwei Problemfelder identifiziert. Mit Hilfe des Programms „Vibram Repair If You Care“ wollen wir Endverbraucher aufklären und ihnen die Möglichkeit bieten, ihre Schuhe reparieren zu lassen. Dazu haben wir verschiedene Aktivitäten entwickelt: von der Kommunikation über digitale Kanäle und Aktivitäten mit Markenpartnern bis hin zu eigenen Workshops und Veranstaltungen mit unserem Truck. Ab diesem Jahr werden wir auch erstmals Schuster als Influencer einbinden. Sie werden als Influencer für unser Schuster-Netzwerk und als Vibram-Botschafter für Endverbraucher fungieren.

Wie finden die Verbraucher den richtigen Schuster?

Tobia: Unsere digitalen Kampagnen machen Verbraucher auf unsere zertifizierten Schuhmacher aufmerksam und leiten sie auf unsere Website mit unserem Schuhmacher-Locator weiter. Der Schuhmacher-Locator ist nach Marken und Kategorien unterteilt. Hier wählen Kunden den für ihren Schuh am besten geeigneten Schuhmacher aus. Viele unserer Schuhmacher sagen, dass sie ihre Aufträge über dieses Tool erhalten.

Mit welchen Marken arbeiten Sie zusammen?

Tobia: Wir arbeiten mit Danner aus den USA, Nnormal für Trailrunning, Dolomite für Bergsport, Dainese für Mountainbiking, und Ende des Jahres starten wir einen Service für Skitouren mit Tecnica. Im Laufe des Jahres werden noch zwei weitere Brands hinzukommen.
Die Zusammenarbeit mit Marken ist wichtig, weil sie glaubwürdig sind und uns helfen, die Menschen besser zu erreichen. Gleichzeitig profitieren Marken von unserem breiten Netzwerk, über das andere nicht verfügen.

Sie bieten auch Workshops für Endverbraucher an. Sind das reine Reparatur-Workshops?

Tobia: Auch der direkte Kontakt zu den Konsumenten ist wichtig. Unsere Workshops richten sich in erster Linie an eine jüngere Zielgruppe, die sich für Nachhaltigkeit interessiert, aber noch nicht weiß, dass Schuhe repariert werden können. Zum anderen machen wir auch Customizing-Workshops, zum Beispiel für Sneakerheads. Dabei geht es vor allem um Individualisierung.

Können Sie auch Lifestyle-Sneaker wiederbesohlen?

Papini: Sneaker sind ein weiterer wichtiger Markt für uns. Wir bieten flache Sohlen und Cupsoles an und verkaufen davon jährlich rund 40.000 Paar. Das ist nicht unerheblich, wenn man bedenkt, dass das Erneuern einer flachen Sneaker-Sohle mindestens 50 bis 60 Euro kostet – mit Cupsole sogar 70 bis 90 Euro. Das zeigt, dass vor allem Schuhe von hochwertigen Marken repariert werden. Hier gibt es vielleicht sogar einen noch größeren Markt für Individualisierung als für Reparaturen, vor allem in Asien.

Was genau meinen Sie mit Individualisierung? Was bieten Sie in diesem Bereich an?

Papini: Mit verschiedenfarbigen Sohlen und Komponenten kann man Schuhe komplett neu gestalten. Wir arbeiten mit

Schuhmachern in London, Los Angeles, Tokio und Seoul zusammen, die eigene Läden haben, in denen sie Schuhe reparieren und individualisieren. Diese Schuhe sind Unikate, die entweder für Kunden angefertigt oder weiterverkauft werden. Diese Werkstätten sind echte Labore.

Hat sich das Tätigkeitsfeld von Schustern in den letzten Jahren verändert?

Papini: Früher haben sich Schuster meist nicht auf Sportschuhe konzentriert, sondern hauptsächlich die Absätze und Laufsohlen von klassischen Lederschuhen repariert. Viele haben jedoch erkannt, dass sie sich – je nach Standort – stärker auf Performance-Schuhe konzentrieren müssen. Wer in der Nähe der Berge ist, spezialisiert sich auf Kletterschuhe und Bergstiefel. In Mountainbike-Gebieten oder in den Alpen gibt es Schuster, die sich auf Fahrradschuhe oder Skitourenschuhe spezialisiert haben. Wenn ein Skitourenschuh 600 Euro kostet, macht eine Neubesohlung immer Sinn.

Wie viele Schuster sind in Ihrem Netzwerk?

Papini: Wir haben vor zehn bis 15 Jahren begonnen, über zertifizierte Schuhmacher nachzudenken. Heute haben wir mindestens 200 Schuster in unserem Netzwerk in EMEA, die alle zertifiziert und autorisiert sind.

Ist es schwierig, Schuhmacher für Ihr Programm zu finden?

Papini: Nein, nur in Deutschland. Die meisten Schuhmacher sind in Italien, Spanien und Frankreich ansässig. Sie sind jedoch über ganz Europa verteilt. Wir versuchen, sie an strategisch wichtigen Standorten auszuwählen, beispielsweise in Regionen, in denen viele Menschen laufen gehen oder Ski fahren oder in großen Stadtzentren. Wir qualifizieren unsere Schuster auch, teilweise online und zum Teil in unserer Zentrale in Albizzate.

Was ist anders in Deutschland?

Papini: Wir arbeiten auch mit Schuhmachern in Deutschland zusammen, aber dort haben wir eine besondere Situation. Früher war Deutschland Marktführer in der Schuhreparatur. Heute haben wir den Eindruck, dass viele Schuster in Deutschland nicht bereit sind, Veränderungen anzunehmen. Sie reparieren Schuhe immer noch so wie vor 20 Jahren. Dabei haben sich der Markt und die Schuhe verändert: Die Menschen tragen weniger Lederschuhe und mehr Turnschuhe, Outdoor-Schuhe Glücklicherweise wächst auch in Deutschland eine junge Generation von Schustern heran. Deshalb wählen wir oft sehr junge Schuster und bilden sie aus. Dank des neuen Interesses an Reparaturarbeiten findet gerade ein Umdenken statt.