Die Messe Offenbach und der Industrieverband HDS/L stellen die für den 24. und 25. Juni angekündigte 069 Connect ein. Die Veranstalter begründeten den Schritt mit dem geringen Interesse. Nur elf Unternehmen hatten sich angemeldet. Fest zugesagt hatten bisher die Marken Gabor, Josef Seibel, Tamaris, Caprice, Marco Tozzi, Peter Kaiser, Rieker, Ricosta, Pepino, Remonte, Berkemann, Braun Büffel, Emily & Noah, Finn Comfort und Suri Frey. Dem Vernehmen nach sei das Konzept nicht für alle Marktteilnehmer nachvollziehbar gewesen. „Anscheinend möchte die Branche zum jetzigen Zeitpunkt eine solche Veranstaltung nicht“, so das Statement von Arnd Hinrich Kappe, Geschäftsführer der Messe Offenbach: „Sollte sich das ändern, sind wir als Messe Offenbach jederzeit offen dafür.“ Der HDS/L-Vorstandsvorsitzende Carl-August Seibel sagt: „Ich war von dem Konzept sehr überzeugt, ich hatte angenommen, dass die Branche ein solches Event zum Austausch wünscht. Wir haben aber feststellen müssen, dass dem doch nicht so ist. Viele Unternehmen wollen sparen, es ist ein schwieriger Markt und die Unsicherheit ist groß. Vielleicht war das Format doch nicht so, wie der Markt es braucht. Das habe ich anders eingeschätzt. Es war einen Versuch wert. Wir grämen uns jetzt nicht. Es gibt schließlich viele Aufgaben zu lösen, wir haben alle genug zu tun. Vielleicht gibt es in Zukunft andere Gelegenheiten für solche Konzepte.“
HDS/L-Hauptgeschäftsführer Torben Schütz erklärt gegenüber schuhkurier: „Unter den aktuellen konjunkturellen Bedingungen wird auf Bewährtes gesetzt – wenngleich man sich einig ist, dass Deutschland eine „echte“ Branchenveranstaltung fehlt.“ Am 14. Januar ordnete er gegenüber schuhkurier ein: „Wir arbeiten alle mit Hochdruck daran, Aussteller für diese neue Veranstaltung zu gewinnen. In diesen sehr herausfordernden Zeiten ist das nicht leicht, wie Sie sich bestimmt vorstellen können. Wir würden es begrüßen, wenn wir alle an einem Strang ziehen und für die Branche einen besonderen Treffpunkt mit exklusivem Charakter realisieren könnten.“
Angekündigt war die 069 Connect als Convention, um über Strategien, Marketing, die Zukunft der Branche und auch Schuhe und Taschen zu sprechen. Die Aussteller konnten Stände mit 12 oder 20 qm Größe für 11.000 Euro bzw. 19.000 Euro mieten. Auf diesen hätten sie ihre Marke präsentieren und wenige ausgewählte Highlights auf Podesten ausstellen können, die als Gesprächsgrundlage für strategische Themen gedient hätten. Der HDS/L agierte dabei als Ideengeber und Initiator, die Messe Offenbach zeichnete für die Konzeption und den Austragungsort verantwortlich.
