Simpel, bunt und persönlich

Viel schneller wachsen kann die Marke ohnehin nicht. „Wir müssen nachhaltig und Schritt für Schritt wachsen. In der Fabrik können wir nicht auf einmal die doppelte Menge produzieren“, erklärt Vincent Heemink, Hooijer-Director für E-Commerce und Marketing. Denn die Schuhe werden zum großen Teil von Hand gefertigt. Die Wolle für die Hausschuhe stammt von freilaufenden Schafen in Neuseeland, gefilzt werden die Tofvel-Schuhe in einer Manufaktur in Kathmandu in Nepal. Nur mit der maschinellen Hilfe eines Trockners und einer Nähmaschine wird die Wolle von einer Person gewaschen und gefilzt. Danach wird der Schuh zusammengenäht und die Sohle angeklebt. Dieser Aufwand soll an einem kleinen Detail an jedem Exemplar erkennbar sein. Hinten an der Ferse ist an jedem Schuh eines von verschiedenen kleinen Symbolen zu finden.

Es kann ein X sein, ein Gleichheitszeichen oder ein Stern. Das ist eine Art Signatur der Person, die den Schuh hergestellt hat. Auf der Website von Tofvel ist zu jedem Zeichen der Name der Person und ein Bild von ihr zu sehen. Durch die persönliche Widmung sollen die Menschen sichtbar gemacht werden, die den Schuh herstellen. Insgesamt arbeiten in der Fabrik rund 60 Menschen. Die Filzerinnen sollen aber nicht nur symbolisch unterstützt werden. Neben einer laut Herstellerversprechen fairen Bezahlung wurde eine Betreuung für Vorschulkinder eingerichtet. Das macht es Müttern vielfach überhaupt erst möglich, zu arbeiten und unabhängig für ein Einkommen zu sorgen. Außerdem wird Geld in einen Fonds für die Kinder der Beschäftigten eingezahlt, mit dem das Studium der Kinder finanziert werden kann. Wenn die Marke weiterwächst, würde Hooijer weitere Produktionsstandorte in Nepal suchen, mit denen das Unternehmen auf dieser Basis Tofvel-Produkte herstellen könnte. „Es gibt in Nepal mehrere Fabriken, mit denen wir zusammenarbeiten könnten. Wir haben also Möglichkeiten, unsere Standards zu halten und trotzdem langfristig mit Tofvel zu wachsen“, blickt Heemink nach vorne. Nach dem deutschen Markt werden Skandinavien und Osteuropa als Wachstumsmärkte angesehen: „Wir gucken natürlich, wo es kalt genug ist für unsere Hausschuhe. In Spanien und Italien würde es nicht so viel Nachfrage geben.“

Neue Märkte zu erschließen ist für die Marke wichtig, weil das Sortiment bewusst kompakt gehalten ist. Es soll ein Gegenentwurf sein zu immer breiter werdenden Kollektionen, jeder Interessierte soll direkt verstehen, was die Brand ausmacht. Es gibt drei Hauptmodelle: den klassischen Hausschuh Mula mit hohem Schaft, das Modell Rabara, das mit Gummisohle auch draußen tragbar ist und den Slip-On Slipa. Auswahl für die Kundinnen und Kunden gibt es dank der 14 Farben, in denen die Schuhe verkauft werden. Preislich liegen die Schuhe im EK je nach Modell bei 30 bis 35 Euro, im VK bei 70 bis 90 Euro, es handelt sich also um hochpreisige Hausschuhe. „Wir wissen, dass wir nicht zu jedem Laden passen“, so Heemink. Es ist wichtig, die Produktionsbedingungen und die Geschichten hinter den Schuhen zu kommunizieren, um den Preis zu rechtfertigen. Dafür bietet der Hersteller viel POS-Unterstützung an. Individuell wird mit den Händlern besprochen, welches Material zugeschickt werden soll und wie die Marke im Laden inszeniert werden soll. „Es wäre auch nicht nachhaltig, jedem Kunden Material zu schicken, egal ob er es braucht oder nicht“, erklärt Heemink. Angefangen bei Logo-Blöcken aus Kartons und Schuh-Displays werden auch als Einzelstück POS-Konzepte nach Wunsch gefertigt oder Schaufensterkampagnen konzipiert.

Darüber hinaus wird die Geschichte hinter den Schuhen über die sozialen Medien und die Zusammenarbeit mit Influencern, die das Thema authentisch vertreten. Auf der Fläche funktioniere die Marke am besten, wenn alle drei Modelle geordert und zu jedem zwei bis drei der 14 Farben ausgewählt und ausgestellt werden. Dann sei für jeden Kunden und jede Kundin etwas dabei und die Marke trotzdem übersichtlich vertreten. Der Preis ist neben dem schlichten Design auch der Grund dafür, dass sich Tofvel vor allem an Erwachsene richtet. Das ergänzende Kinderschuhmodell Luna wird in den Größen 24 bis 34 angeboten, es macht jedoch nur rund 10% der Verkäufe aus, auch wenn das Kindersortiment bei vielen Hausschuhfabrikaten sonst besonders wichtig ist. Dazu werden, vor allem als Geschenkidee, die Babyschlappen mit dem Namen Juna angeboten. Abgerundet wird das Sortiment durch die Wollmütze Topi. Im Bereich der Accessoires können sich die Tofvel-Verantwortlichen eine Verbreiterung des Angebots vorstellen. Eine Special Edition, die es immer wieder im Sortiment gibt, ist das Modell Lungta. Dabei werden die Reste der Wolle aller Farben gesammelt und zu bunten Unikaten verarbeitet.