„Wir haben uns damals total verschuldet“

Leider schließen immer mehr Schuhgeschäfte. Wie und wo finden Sie neue Absatzkanäle? Welches sind die wichtigsten Märkte?

Italien ist unser wichtigster Markt, aber wir verkaufen unsere Produkte auch gut in Nordeuropa und auch die osteuropäischen Märkte werden immer wichtiger für uns. Neben unseren traditionellen Einzelhandelskunden suchen wir neue Kundenkontakte über die Teilnahme an Fachmessen wie Micam, Expo Riva Schuh, Pitti und vielen regionalen Messen. Hinzu kommt ein Netz von Agenten und Vertretern, die alle relevanten Märkte kennen und auf ihre Veränderungen reagieren. Und dann haben wir natürlich unser junges und dynamisches Verkaufsbüro. B2B-Kanäle sind hilfreich bei der Suche nach neuen internationalen Kunden, die unser Produkt einfach und schnell „testen“ möchten. Selbst aus kleinen Aufträgen können sich wichtigen und dauerhafte Kooperationen entwickeln.

Die Kosten in der Schuhindustrie steigen weiter. Können Sie die Preiserhöhungen weitergeben? Wie werden Sie mit zukünftigen Zöllen umgehen?

Steigende Produktionskosten gehören in unserer Branche inzwischen zur Realität. Von Rohstoffen und Energie bis hin zu Logistik- und Arbeitskosten – im mittelpreisigen Segment ist der Kostendruck sehr hoch. Um dieser Herausforderung zu begegnen und auf dem Markt wettbewerbsfähig zu bleiben, arbeiten wir an mehreren Fronten: Optimierung der Produktionsprozesse, sorgfältige Auswahl von Materialien und Lieferanten und striktes Kostenmanagement in der gesamten Lieferkette. Wir haben in Technologien investiert, die es uns ermöglichen, die Prozesse zu optimieren und den Ausschuss zu reduzieren. Gleichzeitig schafften wir es, unsere hohen Qualitätsstandards einzuhalten. Parallel dazu bereiten wir uns auf die Auswirkungen neuer Zölle oder Handelsbeschränkungen vor, indem wir sowohl die Absatzmärkte als auch die Lieferregionen diversifizieren. Wir wollen die Beziehungen zu flexibleren Lieferanten stärken und ausbauen, um die Abhängigkeit von geopolitisch instabilen Ländern zu verringern. Und schließlich unsere Überzeugung, die uns in den letzten 50 Jahren bei den vielen Herausforderungen geholfen hat, Produkte zu schaffen, die Werte und Identität vermitteln. Wenn der Kunde Qualität und Einzigartigkeit erkennt, ist er auch bereit, eine Preisanpassung zu akzeptieren.

Wie beurteilen Sie die Situation auf dem Schuhmarkt im Allgemeinen?

Der Schuhmarkt befindet sich sowohl in Italien als auch weltweit in einer Übergangsphase. Er muss große wirtschaftliche Herausforderungen meistern: sinkende Nachfrage, steigende Material- und Energiekosten und geopolitische Probleme, um nur einige zu nennen. Im Jahr 2024 verzeichnete die italienische Schuhbranche einen Umsatzrückgang. Aber trotz dieser Schwierigkeiten hält sie international ihre herausragende Position und es gibt einige positive Signale. Wir beobachten Anzeichen für einen Aufschwung, insbesondere in Märkten, die innovative und anpassungsfähige Unternehmen schätzen. Die Verbraucher legen Wert auf ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, und die Nachfrage nach vielseitigen und langlebigen Produkten wächst. Imac-Schuhe erfüllen diese Anforderungen schon immer.

Wie möchten Sie die Unternehmensgruppe für die kommenden Jahre positionieren? Was sind Ihre Pläne für die Zukunft?

Unser Ziel ist es, unsere Positionierung in einem sich ständig wandelnden Markt weiter zu stärken. Wir konzentrieren uns auf aktuelle Produkte mit einer wieder- erkennbaren Identität. Wir investieren sowohl in die Digitalisierung der Prozesse als auch in Produktinnovationen wie unsere neue Marke Extr4, die sowohl stilistisch als auch technisch herausragt. Um weiter zu wachsen, wollen wir unsere Präsenz in den strategisch wichtigen Märkten ausbauen und den E-Commerce vorantreiben. Parallel dazu möchten wir im Multilabel-Einzelhandel weiter wachsen und das Filialnetz von Primigi und Igi & Co ausbauen, um flächendeckend vertreten zu sein.

Spielt das „Made in Italy“ heute noch eine wichtige Rolle? Wo produzieren Sie hauptsächlich?

Italienische Modeprodukte genießen einen guten Ruf für Stil, Design und Qualität. Sie stehen für ein handwerkliches Know-how, das Werte vermittelt, wie Liebe zum Detail, Erfahrung und Eleganz. Unser Made in Italy zu erschwinglichen Preisen ist daher weiterhin ein strategisches Plus, das international geschätzt wird. Die Imac-Gruppe verfügt über sechs Produktionsstätten, vier in Italien und zwei im Ausland, und stützt sich auf mehr als 100 Subunternehmen in Italien und weltweit.

Zur Imac-Gruppe gehören neben der eigenen Marke Imac die Marken Primigi, Igi & Co, Enval Soft und Extr4:

• Imac-Schuhe erzählen eine italienische Story, die vor fast 50 Jahren begann. Die Schuhe vereinen technologische Features, langjährige Erfahrungen in der Schuhproduktion, maximalen Komfort und italienischen Stil, heißt die Botschaft des Unternehmens.

• Die Kinderschuhmarke Primigi ergänzt die Markenwelt seit 2001. Primigi bietet Bekleidung, Accessoires und Schuhe für Kinder zwischen 0 und 14 Jahren. Seit 2007 baut die Imac-Gruppe das Primigi-Store-Filialnetz aus. In den heute rund 400 Primigi-Stores können die Eltern ihre Kinder von Kopf bis Fuß einkleiden. Primigi hat den Anspruch, das Wohlbefinden der Kinder in den Vordergrund zu stellen. Bei der Entwicklung der Schuhmodelle stellt die Marke Haltbarkeit, Flexibilität, Leichtigkeit, Atmungsaktivität und Weichheit in den Fokus.

• Die Damen- und Herrenschuhmarke Igi & Co kam 2002 dazu. Sie steht für Made in Italy und verbindet technologisches Know-how mit Stil. Die Kollektion umfasst eine breite Palette an trendigen Modellen für formelle Anlässe und Freizeit.

• Eval Soft, ebenfalls Made in Italy, ergänzt das Portfolio seit 2012. In der Schuhkollektion für Damen und Herren liegt der Schwerpunkt auf Komfort mit anatomischen Leisten und Einlagen, extra weichen Lederqualitäten, herausnehmbaren Einlagen, Fußbetten und ultraleichten Sohlen.

• Extr4 kam 2024 in die Imac-Familie. Die Schuhmarke richtet sich an eine junge Zielgruppe, die Grenzen überschreiten will. In der Schuhmode treffen Sportlichkeit und ein progressives urbanes Design aufeinander. Jeder Schritt mit Extr4 sei eine Reise zu den Sternen, so das Statement des Unternehmens.