„Der Handel soll von einer klaren Markenlogik profitieren, nicht von zusätzlicher Komplexität“

Was will Hermann Meyer bei der Produktentwicklung von Superfit, Think und Legero fortführen und was will er ändern

Hermann Meyer: Die Stärke unserer Marken liegt in ihren klaren Identitäten. Diese sollen nicht verändert, sondern weiter geschärft werden. Fortgeführt werden die hohe Passformkompetenz, die Qualitätsstandards, die konsequente Markenführung und die enge Zusammenarbeit mit dem Fachhandel. Gleichzeitig wollen wir unsere Entwicklungsprozesse noch stärker datenbasiert und nach den Bedürfnissen der Trägerinnen und Träger ausrichten, digitale Werkzeuge intensiver nutzen und schneller auf Marktveränderungen reagieren. Ziel ist nicht ein anderer Produkttyp, sondern eine noch konsequentere Ausrichtung an den Wünschen der Konsumentinnen und Konsumenten.

Wie lange wird Stefan Stolitzka dem Unternehmen als Chairman erhalten bleiben?

Florian Fuchs: Stefan Stolitzka wird im kommenden Jahr die Rolle des Chairman of the Board übernehmen und in dieser Funktion die strategische Ausrichtung des Unternehmens sowie deren konsequente Umsetzung begleiten. Ich freue mich darauf, dann wie geplant die Verantwortung als CEO von Legero United zu übernehmen und gemeinsam mit Hermann Meyer und unserem COO Morten Bay Jensen das Wachstum von Legero United und seinen nunmehr vier Marken voranzutreiben.

Legero United soll von Vado als Vorreiter in Sachen KI-gestützte Produktentwicklung profitieren. Können Sie an einem Beispiel erklären, was Vado anders macht als andere? Was lässt sich davon auf die anderen Marken anwenden und was nicht?

Hermann Meyer: Wir nutzen KI bei Vado nicht als isoliertes Experiment, sondern entlang wesentlicher Schritte der Kollektionsarbeit. Ein Beispiel ist die frühe Analyse von Trend-, Farb- und Nachfragedaten aus der Perspektive von Verbraucherinnen und Verbrauchern. Daraus lassen sich sehr schnell erste Designrichtungen und Varianten ableiten, die anschließend von den Produktteams bewertet und weiterentwickelt werden. Das verkürzt Entscheidungswege und erhöht die Marktnähe. Auf die anderen Marken übertragen lassen sich insbesondere die datenbasierte Trendanalyse, die schnellere Variantenentwicklung und effizientere Abstimmungsprozesse. KI kann und wird unsere Prozesse unterstützen, die kreative Verantwortung und die spezifische Handschrift von Superfit, Legero, Think und Vado bleibt jedoch Aufgabe der jeweiligen Produktdesignteams.

Bleibt Vado mit einem eigenständigen Team in Donaueschingen oder soll die Marke von Feldkirchen bei Graz aus gesteuert werden?

Hermann Meyer: Ja. Vado bleibt eine eigenständige Marke mit klarem Profil am Standort Donaueschingen. Die Marke soll ihre Agilität, Innovationskraft und Nähe zum Markt unverändert bewahren. Gleichzeitig werden Teilbereiche schrittweise mit Legero United zusammengeführt, um dort Synergien zu nutzen, wo sie sinnvoll sind und um auf zusätzliche Ressourcen, Infrastruktur und internationale Vertriebsstrukturen zuzugreifen.

Welche Aufgaben bei der Vado-Markenführung gehen an ein zentrales Team und welche bleiben bei einem eigenständigen Vado-Team?

Florian Fuchs: Die Markenidentität, die Kollektionsarbeit und die spezifische Positionierung von Vado bleiben eigenständig. Gleichzeitig werden zentrale Funktionen dort gebündelt, wo Synergien zu erzielen sind und die Gruppe zusätzliche Stärke bietet – etwa in ausgewählten Bereichen von internationalen Vertriebsstrukturen, Beschaffung, Logistik oder Produktion. Die konkrete Umsetzung erfolgt schrittweise und soll bis Ende des Jahres abgeschlossen sein. Wichtig für unsere Handelspartnerinnen und Handelspartner: Ansprechpersonen, Abläufe und die operative Zusammenarbeit mit Vado bleiben unverändert. Vado bleibt also Vado.

Was ist für die Marke Vado nun dank der Übernahme möglich, was vorher nicht möglich war?

Hermann Meyer: Durch die Zugehörigkeit zu Legero United gewinnt Vado deutlich an internationaler Reichweite. Unsere Vertriebsplattformen in über 40 Ländern eröffnen neue Wachstumsmöglichkeiten, die Vado allein nur mit erheblichem Aufwand realisieren könnte. Gleichzeitig profitiert Vado von zusätzlicher Produktkompetenz, größeren Entwicklungsressourcen und einer leistungsfähigen Infrastruktur entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Dadurch können wir Innovationen schneller skalieren und die Marke langfristig noch stärker international positionieren.

Welche möglichen Synergien zwischen Superfit und Vado sind aktuell denkbar?

Hermann Meyer: Die größte Synergie liegt in der Ergänzung der Kompetenzen. Superfit bringt seine jahrzehntelange Erfahrung bei Passform, Design auf kindgerechten Leisten und der Begleitung der Fußentwicklung vom ersten Schritt an ein. Vado ergänzt dies um eine starke Kompetenz bei sportlich-funktionalen Konstruktionen, innovativen Materialien und digitalen Entwicklungsprozessen. Darüber hinaus sehen wir Potenzial beim Austausch von Know-how, bei Materialinnovationen, in der Beschaffung sowie bei digitalen Tools für die Kollektionsplanung. Wichtig ist aber: Synergie bedeutet für uns nicht Gleichmacherei, sondern gegenseitiges Lernen.

Müssen die Superfit- und Vado-Kollektion angepasst werden, um klar voneinander abgegrenzt zu bleiben?

Hermann Meyer: Nein, beide Marken sind bereits heute klar positioniert. Superfit bleibt unsere Kernmarke für Kinderfüße von den ersten Schritten an – mit Fokus auf Passform, gesundes Wachstum von Kinderfüßen und breiter Alltagstauglichkeit. Vado steht für innovative, funktionale und vor allem farbenfrohe Schuhe. Natürlich werden wir die Sortimente laufend beobachten und Überschneidungen vermeiden. Der Handel soll von einer klaren Markenlogik profitieren, nicht von zusätzlicher Komplexität.

Wird es weiterhin Erwachsenenschuhe von Vado geben oder spezialisiert sich die Marke innerhalb der Gruppe?

Hermann Meyer: Ich habe Vado immer als Marke verstanden, die Schuhe für Menschen in unterschiedlichen Lebensphasen entwickeln kann. Der Fokus der Marke liegt heute im Bereich innovativer, sportlich-funktionaler Kinder- und Jugendschuhe, in dem sie ihre größte Bekanntheit und Kompetenz besitzt. Wir werden bestehende Sortimentsbereiche konsequent hinsichtlich ihrer Marktchancen bewerten und unsere Kollektionsentwicklung entsprechend ausrichten. Vado-Damen- und Herrenschuhe bleiben mittelfristig im strategischen Fokus.

Laut Northdata hat sich Vado zuletzt die Wortmarke Spineline geschützt. Was steckt dahinter und ist das ein erstes Ergebnis der neuen Unternehmensstruktur?

Hermann Meyer: Die Anmeldung von Markenrechten gehört zum normalen Innovations- und Entwicklungsprozess eines Unternehmens und fand bereits vor der Übernahme statt. Wir sichern neue Produkt-, Technologie- oder Konzeptideen immer frühzeitig markenrechtlich ab. Zu laufenden Marken- und Entwicklungsprojekten äußern wir uns grundsätzlich aber erst dann, wenn Produkte oder Konzepte marktreif sind. Generell gilt: Die Kombination aus Vados Innovationskultur und den erweiterten Möglichkeiten innerhalb von Legero United schafft ein Umfeld, in dem neue Technologien und Produktideen künftig noch schneller entwickelt und international ausgerollt werden können.

Der langjährige CEO und Eigentümer Stefan Stolitzka leitete zuletzt einen schrittweisen Generationswechsel ein. Florian Fuchs ist seit dem 1. Januar 2025 Mitglied im Executive Board und wird nächstes Jahr die Rolle des CEO übernehmen. Hermann Meyer übernimmt mit der neuen Position des Chief Product Officer (CPO) die Verantwortung für die Produktentwicklung aller Marken der Gruppe und wird in den nächsten Monaten mit Stefan Stolitzka einen reibungslosen Übergang sicherstellen. Morten Bay Jensen verantwortet als COO weiter die Bereiche Produktion, Logistik sowie Qualitätssicherung und Nachhaltigkeit. Stefan Stolitzka wird im nächsten Jahr als Chairman of the Board die strategische Ausrichtung des Unternehmens sowie deren konsequente Umsetzung begleiten. Zukünftig besteht das Executive Board damit aus Chairman Stefan Stolitzka, CEO Florian Fuchs, CPO Hermann Meyer und COO Morten Bay Jensen.