„Für alle!“ 

Gegen 19 Uhr kam die Sonne raus: Mit dem Eintreffen der Gäste vor dem K21 lösten sich die Wolken auf und es begann, was sich alle gewünscht hatten: ein warmer, inspirierender und von Freude durchdrungener Sommerabend. Rund 260 Gäste waren der Einladung von schuhkurier gefolgt und kamen vor dem sonst als Museum genutzten Gebäude zusammen. Erste Drinks wurden serviert und die Wiedersehensfreude war groß: Das ist der Vibe der Schuhbranche. Holger Knapp, Geschäftsführer der Sternefeld Medien GmbH, blickte in seiner Begrüßungsrede auf die letzten zehn Jahre zurück. Jahre, die von massiven Veränderungen geprägt waren. In denen namhafte Unternehmen aus dem Markt verschwanden und die verbliebenen sich neu aufstellen mussten. Das kann verunsichern und Ängste auslösen. Knapp aber verwies auf die Philosophie der Stoiker, nach der man die Dinge, die sich nicht ändern lassen, akzeptieren solle. Zugleich sei es aber geboten, die eigenen Handlungsmöglichkeiten zu nutzen. Und derer gibt es viele.

Den Laudatoren gelang es, die Spannung hochzuhalten. So verwies Simon Tölle auf Namensähnlichkeiten mit einer niederländischen Stadt, in der europäisches Recht gesprochen wird, und auf den neuen Trainer von Bayer Leverkusen. Da dürfte dem einen oder anderen Gast gedämmert haben, wer als Beste Marke ausgezeichnet werden würde. Das Team von Paul Green kam gemeinsam auf die Bühne, um den glänzenden Stern entgegenzunehmen. Geschäftsführerin Barbara Aichinger forderte das Publikum auf, sich über Chancen zu freuen, statt nur mit den Umständen zu hadern. Sie sehe den AWARD als ermutigendes Signal, den Weg mit Tenhaag weiterzugehen.

Nein, der Preisträger befindet sich nicht in Duisburg, nicht in München, Hamburg oder Regensburg: Laudator Jens Beining beschrieb die Heimatstadt von Peter Bangelmeier im Spannungsfeld zwischen Stahlwerk und Start-up-Szene. Ihn habe fasziniert, so Beining, dass der Händler angetreten sei, um seinen Kundinnen und Kunden ein wahrhaft einzigartiges Angebot zu machen. Und das bewusst als Schuhhändler. Der Erfolg gebe ihm recht – nicht zuletzt, weil „der eiler“ in seinem eigenen Sneakerstore auch alle namhaften Fabrikate von On bis Adidas Originals führt. Der Händler selbst zeigte sich bewegt: Seinen Erfolg verdanke er auch seinem engagierten und motivierten Team an den vier Standorten in Linz. Und Bangelmeier betonte, er nehme den schuhkurier AWARD „stellvertretend für alle Schuhhändler“ entgegen. Denn auch sie ergriffen jeden Tag aufs Neue die Chancen, die sich ihnen bieten.