Heinz-Horst Deichmann, der studierte Mediziner und Theologe, hatte nach dem Zweiten Weltkrieg aus dem elterlichen Schuhmacherladen in Essen eine internationale Schuhhandelskette entwickelt, die heute Marktführer in Europa ist. Seit 1999 ist sein Sohn Heinrich Deichmann (52) Vorsitzender der Geschäftsführung. Das Unternehmen befindet sich damit in dritter Generation im Familienbesitz.
Heinz-Horst Deichmann wurde am 30. September 1926 in Essen geboren. Sein Vater Heinrich Deichmann hatte 1913 einen Schuhmacherladen eröffnet, den er mit seiner Frau Julie betrieb. Als Heinz-Horst Deichmann 13 Jahre alt war, starb sein Vater mit 52 Jahren an einem Schlaganfall. Heinz-Horst Deichmanns Mutter Julie musste nach dem Tod ihres Mannes das kleine Unternehmen und fünf Kinder alleine durch die Kriegsjahre bringen. Heinz-Horst half seiner Mutter im Geschäft und studierte nach Kriegsende Medizin und Theologie. Nebenbei eröffnete er schon die ersten Schuhgeschäfte in Essen, Düsseldorf und Oberhausen.
1956 vor die Wahl gestellt, als Orthopäde oder Schuhhändler seinen Lebensunterhalt zu verdienen, setzte sich das Unternehmer-Gen auch bei Dr. Heinz-Horst Deichmann durch. Im Deutschland der Aufbaujahre kam seine Idee, den Kunden modische Schuhe in guter Qualität zu einem günstigen Preis anzubieten, gerade recht. Deichmann expandierte. 1963, zum 50-jährigen Firmenjubiläum, gab es bereits 16 Deichmann-Filialen. Die 100. Filiale eröffnete das Unternehmen 1975. Im Jahre 2006 wurde das 1000. Geschäft in Deutschland eröffnet. Parallel lief das internationale Wachstum. Heute ist Deichmann in 23 Ländern Europas und den USA vertreten. Weltweit hat das Unternehmen 2013 rund 167 Mio. Paar Schuhe in 3.500 Filialen verkauft und beschäftigt rund 35.000 Mitarbeiter.
Dr. Heinz-Horst Deichmann prägte den Leitsatz ’Das Unternehmen muss den Menschen dienen‘. Damit sind neben den Kunden die Mitarbeiter und Menschen in Not gemeint. Die Inhaberfamilie ist vom christlichen Menschenbild geprägt. Vor diesem Hintergrund fühlt sie sich besonders Menschen in Not verpflichtet. So gründete Dr. Heinz-Horst Deichmann 1977 das Hilfswerk ’wortundtat‘, das heute in Indien, Tansania, Moldawien, Griechenland und Deutschland tätig ist und rund 200.000 Menschen betreut.
Für sein unternehmerisches und soziales Engagement erhielt Dr. Heinz-Horst Deichmann zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen, darunter das Große Verdienstkreuz mit Stern des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland und den Verdienstorden des Landes Nordrhein-Westfalen. Im Jahr 2013 wurde er mit dem schuhkurier-Award für sein Lebenswerk ausgezeichnet.
