Seit fast 50 Jahren ist Haus Nummer 1 an der Rue de la Pompe in Paris das Zuhause des Kindermodegeschäfts Maralex. Es ist eine trendige, modebewusste Gegend mit vielen kleinen Boutiquen und Cafés, der Eiffelturm nur einen Katzensprung entfernt. Die Anfänge von Maralex reichen sogar noch ein Stückchen weiter in die Vergangenheit zurück: Die Gründer des Ladens hatten nämlich einige Straßen weiter bereits in den 30er-Jahren ein Geschäft für Damenschuhe eröffnet, das später um einen Kinder-Bereich erweitert wurde. Und weil letzterer bei den Kunden besonders gut ankam, lag es auf der Hand, ihn schließlich auszugliedern und zu vergrößern. Das war im Jahr 1966 – dem Geburtsjahr des heutigen Maralex.
Damals noch eine Boutique mit handgemachten Lederschuhen und edlen Kleidern, heute ist es ein angesagter Concept Store mit eigenem E-Shop. Xavier und Alexander Halpern, die Enkelsöhne der Maralex-Gründer, haben es sich zum Ziel gesetzt, ihr Geschäft behutsam an moderne Anforderungen anzupassen, ohne dabei dessen traditionellen Wurzeln zu vergessen. „Wir sind ein Familienbetrieb“, sagt Xavier Halpern. „Wir möchten die Dinge, die wir von unseren Eltern und Großeltern gelernt haben, aufrecht erhalten.“ So sind einige Stücke aus den Anfangszeiten noch immer bei Maralex zu finden, etwa das alte Schaukelpferd, mit dem schon vor 50 Jahren Kinder Spaß hatten. Oder die Schuhlabels Start Rite und Aigle, die nach wie vor zu den Bestsellern gehören. Unter der Hand von Xavier und Alexander sind viele High End-Marken, darunter Stella McCartney oder Kenzo, ins Sortiment eingezogen. Begleitet werden sie von trendigen Kindermodelabels wie Finger in the Nose oder Mini Rodini. Herzstück des Ladens ist aber weiterhin die große, gut sortierte Kinderschuhabteilung – ebenfalls eine Reminiszenz an die Maralex-Geschichte.
Traditionsmarken wie Pom D’Api oder Gallucci stehen hier neben Newcomern wie 10IS oder Veja. „Wir sind immer auf der Suche nach neuen, besonderen Marken“, so Xavier Halpern. „Neben Qualität und originellem Design ist es uns besonders wichtig, dass die Schuhe uns selbst auch gefallen. Unser Geschmack ist nämlich zum Glück meistens deckungsgleich mit dem unserer Kunden.“ Gesucht und gefunden werden neue Marken auf Messen wie der Playtime oder der Pitti Bimbo, aber auch die Möbelmesse Maison et Objet ist zu einem wichtigen Anlaufpunkt für Lifestyleartikel geworden. Viele Spielmöglichkeiten stehen den Kindern bei Maralex zur Verfügung – etwa eine große Tafel, auf der sich die kleinen Nachwuchskünstler verewigen dürfen, oder eine Holzhütte zum Verstecken spielen. „Man muss Kindern gut zuhören können, wenn man mit ihnen zusammenarbeitet“, sagt Xavier. „Sie wissen meistens ganz genau, was sie wollen, oft sogar besser als ihre Eltern. Auch wenn sie erst drei Jahre alt sind.“
www.maralex-kids.com
