Wie läuft’s mit Barfußschuhen?

Besonders deutlich wird in den Aussagen der Händler, dass sich das Geschäft im Kinderschuhbereich robuster zeigt als bei den Erwachsenen. Die Nachfrage nach Kinderschuhen bleibt vielerorts stabil, während Erwachsene bewusster und zurückhaltender kaufen. Das beschreibt auch Ina Maier (Beutelzwerg & Barfußriese): „Grundsätzlich läuft das Geschäft gut, wir haben auch viele Neukunden. Wo wir einen Unterschied bemerken, ist im Erwachsenenbereich, da ist ein Rückgang zu spüren. Ich denke, dass meine Klientel bei den Kindern noch nicht spart, aber bei sich deutlich mehr – Männer nochmal stärker als Frauen.“ Auch Stefanie Steinert sieht den Anteil an Erwachsenenschuhen sinken. „Die Eltern sparen erst mal bei sich. Die Konsumzurückhaltung ist auch an der sinkenden Conversion Rate sichtbar, die Kunden gucken mehr, bevor sie kaufen.“ „Ich bin sicher, dass auch Barfußschuhe von der Konsumzurückhaltung betroffen und nicht völlig immun dagegen sind“, betont Marc Schreiber. Jedoch glaubt er, dass die Konsumzurückhaltung in diesem Segment schwer auszuwerten ist: „Auf der einen Seite haben Barfußschuhe immer noch Zuwächse, auf der anderen Seite gibt es die Konsumzurückhaltung. Der neuerliche Krieg wird den Konsum nicht beflügeln.“

Barfußschuhe bleiben ein beratungsintensives Produkt. Besonders im Fachhandel ist die persönliche Beratung ein entscheidender Hebel – gerade weil Impulskäufe immer seltener werden. Das beobachtet auch Kristin Fitterer: „Die Kunden kommen wieder vermehrt gezielt zu uns – gern in Verbindung mit einer Terminbuchung, um Schuhe zu kaufen. Es sind gefühlt weniger Impulskäufe aufgrund des reduzierten Konsumverhaltens.“ Melanie Neidhart (Naturkindchen) wiederum kann bei Schuhen bislang keinen Konsumrückgang erkennen. Im Gegenteil: „Unsere Termine sind lange im Voraus ausgebucht, wir könnten, wenn wir mehr Kapazität hätten, nachmittags und samstags sicherlich 25 bis 30 % mehr Kunden beraten.“ Verkauft werde der Schuh, der dem Kind am besten passt – nicht der, der gerade als Trend gilt.

Trotz zurückhaltender Kauflaune scheint es im Markt Preisniveaus zu geben, die sich etabliert haben. Bei Zehenspiel etwa liegen Erwachsenen-Sneaker im Barfußsegment laut Fitterer meist zwischen 120 und 160 Euro; Boots und Wanderschuhe können auch jenseits der 200-Euro-Marke liegen. Kinder-Barfußschuhe starten bei rund 70 bis 90 Euro – „wie auch gängige, konventionelle Kinderschuhmarken.“ Ina Maier nennt ähnliche Größenordnungen: 80 bis 100 Euro für Kinderlederschuhe und 130 bis 150 Euro für Erwachsene seien für ihre Kundschaft akzeptabel. Im Onlinegeschäft wird die Preisfrage jedoch offenbar sensibler. „Teure Marken tun sich bei uns schwerer, wenn sie noch nicht bekannt sind. Online lässt sich die gute Qualität nicht so gut vermitteln wie im Geschäft. Dann greifen die Kunden doch zum Schuh, der 20 Euro weniger kostet“, resümiert Stefanie Steinert.

Zusätzlich betreten immer mehr klassische Schuhmarken das Segment und sorgen für Dynamik im Markt. „Immer mehr etablierte Marken springen auf den Zug auf und wollen Fuß fassen – zum Beispiel Pikolinos, Seibel und Waldläufer. Dadurch kommt Bewegung in den Markt“, sagt Marc Schreiber. „Jetzt stellt sich die Frage: Hat der Kunde mehr Vertrauen zu einem Seibel, den er schon lange kennt, oder hat dieser Lieferant ein bestimmtes Image beim Konsumenten? Kauft der Kunde lieber bei Spezialisten? Das ist sehr spannend. Die Antwort darauf bekommen wir in den nächsten zwei bis drei Saisons.“ Auch Kristin Fitterer registriert, dass konventionelle Hersteller stärker ins Thema einsteigen: „Sehr gut hat sich diesen Winter El Naturalista als neue Marke in unserem Sortiment verkauft. Das ist eine schöne Überraschung, denn meist tun sich konventionelle Schuhhersteller tendenziell schwerer als reine Barfußschuh-Marken.“

Eine weitere Entwicklung: Barfußschuhe sehen immer häufiger wie „normale“ Schuhe aus. „Aus diesem Grund haben wir gemerkt, dass Kunden den Schuh kaufen, weil er ihnen gefällt, und nicht, weil sie unbedingt einen Barfußschuh suchen“, bringt Schreiber es auf den Punkt. Zugleich wird mit neuen Produktformen experimentiert. Fitterer sagt: „In der Industrie werden neue Schuhtypen als Barfußschuh umgesetzt, zum Beispiel Mokassins. Es ist aber immer schwer, das mit den Ansprüchen an Barfußschuhe in Einklang zu bringen.“ Hinzu kommt eine veränderte Saisondynamik. Stefanie Steinert berichtet, dass viele Eltern in den vergangenen Monaten direkt vom Sommer- in den Winterschuh und nun wieder in den Sommerschuh gewechselt seien. Übergangsmodelle seien eher im Lager geblieben.