Verkauf der Marken
Beim Markenportfolio der Ara AG kam es zu weiteren Veränderungen. Per Ende Mai 2023 wurde die Kinderschuhmarke Lurchi zu einer Marke des Pirmasenser Schuhanbieters Supremo.
Im Sommer 2023 folgte ein weiterer Paukenschlag: CEO Andreas Wortmann kündigte an, Investoren für Lloyd und Salamander zu suchen: „Wir hatten vor der Pandemie einen jeweils hälftigen Anteil von Handels- und Markenaktivitäten. Von den knapp 600 Mio. Euro Umsatz im Jahr 2020 entfiel ein großer Bereich auf den Handel. Damit gehörten wir international zu den ganz großen Handelsunternehmen und waren in unseren Markenbereichen auch nicht klein“, erläuterte Wortmann und ergänzte: „Als ich 2018 zum Unternehmen kam, war uns klar, dass wir in den nächsten Jahren die Geschäftsmodelle der Ara AG umbauen müssten. Bei Lloyd hatten wir einige Kollektionsschwächen identifiziert. Bei Ara gab es teils herausfordernde Abverkaufszahlen. Darum haben wir beispielsweise Jenny eingestellt. Das war nichts anderes als die Fokussierung auf die Marke Ara. Wenn man das aber zusammennimmt, sind wir nicht mit einem abgesicherten, über Jahre hochprofitablen Geschäftsmodell in die Corona-Krise gegangen – sondern eher mit einem modernisierungsbedürftigen. Wir hatten zwar eine hohe Finanzkraft, aber die Resilienz des Unternehmens war vergleichsweise gering. Also haben wir daran gearbeitet und keinen Stein auf dem anderen gelassen. Dadurch ist vieles zusammengekommen – schwierige Rahmenbedingungen, Transformation und Restrukturierung.“ Das Unternehmen werde sich künftig auf Ara konzentrieren, so Wortmann weiter.
Salamander wurde von der Schweizer Astormueller AG (Bugatti, TT Bagatt) übernommen. Neuer Inhaber von Lloyd wurde die Schweizer Arklyz-Gruppe.
Im Sommer 2023 übernahm der Ara-Finanzvorstand Thomas Schmies nach dem plötzlichen Tod des Lloyd-Geschäftsführers Jörg Wetzel dessen Position bei dem Sulinger Schuhhersteller. Schmies ist seitdem in einer Doppelrolle tätig. Ab Herbst 2024 wird er sich nur noch seinen Aufgaben bei Lloyd widmen.
In Langenfeld verblieben ist die Ara Shoes GmbH. Ara feiert in diesem Jahr sein 75-jähriges Bestehen. Zur Saison F/S 2025 hat Ara Shoes eine modisch-sportive Kollektion mit verschiedenen Komfort-Features präsentiert. Geschäftsführer Krešimir Zovak erläuterte gegenüber schuhkurier, das Feedback des Handels auf die neue Kollektion und verschiedene Jubiläumsangebote für den Handel sei sehr positiv gewesen.
